昏沉的云气终于化作瓢泼大雨倾泻而下，元续元净徽兄妹两个坐在门槛上望着廊外密织的雨帘一言不发。

宫人们在各处点了灯，昏黄的灯火一簇一簇渐次排开。风雨袭来灯影飘摇，元净徽双手撑着脸颊喃喃道：“这雨还真是大呢。”

元续拿丝帕揩着靴子上的泥泞道：“方才上山真是一通好走，还好那会儿不曾下雨。”

元净徽想了想道：“你上回来是暮春，那时候正是山里最美的时候。入了夏山里的景致也很好，还很凉爽，庭院中常有流萤。睡的时候还会听到蛙鸣。”

元续嗤道：“你的延仁殿不美吗？长林苑没有比这好的景致？”

元净徽摇摇头：“我不是说金明山就比洛京好、比太极宫好，我只是想说这里也并无不好。就算父皇是为了替太子哥哥……”她顿住，扭过头对元续道，“父皇是我们的父亲，也是我们的君上，太子哥哥将来也是。本来他们要我做什么我都是该听的。”

“小妹，你在浑说什么！元頔不是标榜仁人君子你我的好兄长吗？他身负童子命，克父母无妻缘，若这真是他的命数，凭什么要你做他的替身？”元续怒道。

元净徽微微蹙眉道：“四哥，这些事又是谁告诉你的呢？”

元续面露迟疑之色，元净徽便继续道：“你既是父皇钦封的亲王，是不准与群臣交结的，且没有圣谕不得离京，这也是祖宗立下的规矩。今次你贸然离京，必然逃不过父皇并长兄目光所及，实在是犯了大忌。四哥你听小妹一言，你府中必有奸佞。”

此言一出元续落了脸色，沉声道：“兕儿，我这个哥哥是不成器的，不像长兄是东宫是储君，将来父皇登极乐，他便是咱们头顶上的天了，难怪你要替他说话，疑到我身边的人身上。”

元净徽擂了下他的肩头娇斥道：“你现在什么话都敢说了？四哥你乍失了母亲，这种心情我太了解了。可是你要想想透彻，第一是谁报给你这些父皇绝不会叫人晓得的秘事？第二是谁怂恿你私自出京来我这里？这时正是太子赴穆陵之际，你不敬嫡母。父皇圣躬违和，你不思事孝。这桩桩件件不止能削了你的王爵，宗正府问罪都是有的。”

元续矮了声音正色道：“父皇圣躬违和？我们谁见过？”

听了这话元净徽面色大变，直直盯着元续道：“四哥，魏王殿下，你知道自己眼下在说什么吗？”

元续冷哼一声：“父皇春秋鼎盛，何以会突然病倒乃至不能见人？大姐姐和我进宫皆不曾得见圣颜。太子为什么要暗害我母妃，无非是忌惮陶家，恐拥我生乱。”

元净徽细细辨着他的神色，忽然问道：“那为什么不直接杀了你？”

元续一怔，而后道：“自然是不能做得太过。”

元净徽拽过他手里攥着的丝帕，低头给他擦拭靴上另一面的泥点，沉声道：“除了你，则正裔只他一人了。纵你外家如何势大，也翻不起什么风浪。况如今的陶家，恕小妹直言，你两位舅父一位病故一位任国子祭酒，清贵有余，却实无大权。威震边关的陶都督则是不溺近情的纯臣，听说还是父皇的少年知交。东朝有必要曲折迂回，这般落人话柄吗？”

“我们兄妹四人虽生于帝王家，但都得了父皇眷爱，这一点四哥你认不认？我听说当年王淑妃害你，惹得他震怒，一门几无幸免。太子哥哥虽然是他最看重的孩子，但是对大姐姐对你，对我，哪个有看轻？你可是我大昭最年轻的亲王，哪有十二岁即敕封一字王爵的？父皇当年也不过是郡王。”元净徽将那个帕子团了团扎好扔到廊外，“于我而言，若我每日抄经焚香、在这个地方呆上个三五年或者更久就能化解太子哥哥孤鸾命数，那我愿意。且我自从来到山中身体好了许多，每日修习经义人也明达许多，并没有一丝坏处。”

“四哥是不是想让我同你一道回京入宫，趁着太子不在请见父皇，再亲与太子对质？你身后的人却不择大姐姐，她可是长女，这是为何？只因觉得我亦牵涉其中，当与你同进退？还是觉得大姐姐压根不会听你的话，而我会？”元净徽叹了一声，“四哥，你再好好想想。”

她缓缓起身向前几步，伸手接了接雨点：“我是女儿家，很多事不会学也不大懂，我只明白一个人是不是对我好。”

“连日奔波，今夜你先好好休息。你同我说的话，我同你说的话，都不要再让第三个人知道了。”元净徽转身望着自己的哥哥，鼻间酸涩，颤声道，“你可千万不能出事。”