才一晚上的相处，但董原已看出这阿空脑子迟钝性却淳朴，便对他多了几分耐心，问道：“有什么用处呢？”

阿空却不答了，低着头道：“不能说。”

董原被他气得一滞，阿空旋即又道：“衣服我洗吧。”

董原摆手：“你忙你的去。”

阿空正眼瞧他，忽然“咦”了一声。董原意识到可能是脸上缺了一块姜黄的颜色，但阿空傻傻的，便没当一回事，忽悠道：“两位郎君登山回来了，你去准备点冷浆给他们解渴吧。”

阿空很听话，搁下箩筐便去舀豆子准备到后院洗干净磨浆。

董原看他还背着弓箭，忙叮嘱道：“背上的东西也放下啊，怎么这么不记事？”阿空这才连忙把背后的物什解下。董原实在想不通王元朗是哪里找的这个小仆。

等到他静心坐着揉洗衣服，忽然想到什么，急忙起身去察看阿空的箭筒和弓。他翻看了半天没发现自己想找的东西，便松了口气又放回原处。

本来元萧二人以为要在此逗留几天，没想到到了这日午间便听到有人嚎啕大哭的声音，出门一看居然是白发苍髯的王元朗。

王元朗系琅琊王氏之后，也是誉满天下的大名士，平素眼高于顶，哪里有这么不论风仪哭天抢地的时候？

萧禅师大惊之下急忙去扶他。

王元朗并不知道家里来了不速之客，见自己在小友面前失了持重，便赶忙大袖遮面进屋去洗漱更衣了。阿空见主人这般失态，也急急进去帮忙。

元猗泽本在午憩，不期然见了这样的场面，一下子便不犯困了，饶有兴趣地问萧禅师：“元朗先生何以如此？”

萧禅师蹙眉道：“也是怪哉，不知道是路上出了什么事。”

等王元朗整饬好出来，面上便如平常一般了。萧禅师介绍元猗泽为同族兄弟，呼之七郎，董原则是他随从。

王元朗与之相交多年，从未听他说起过族中有哪位交好的行七的兄弟。但萧禅师有意隐瞒来人身份，王元朗也不多计较，煮茶相迎，同萧禅师叙起了旧。

这座小院屋舍紧凑，茶室也即王元朗的书房，屋里尽是墨香。

叙了半日旧，萧禅师不免好奇，斟酌着问询王元朗之前发生了什么事。

王元朗叹了声：“人之老迈多有无奈。我本是出去购置文房器具，还带了书样给书局付印，未成想中途被水匪打劫。钱财性命且不说，我那一箱书稿竟就这么被劫走了！”

“劫书？”萧禅师奇道，“水匪居然要劫书？”

王元朗应了一声：“真是离奇。听那匪首说他妹子爱读书，搜刮了我一身财物外便连书都带走了。”

“失却性命不过一时之苦，可这无异于剜心之痛啊。”王元朗说着又是悲从中来深切叹息。

萧禅师急道：“不会是那几册景齐梁书补注吧？”

“正是啊！”王元朗掩面道，“吾生七十有余，再写就又要数年了，未知能不能撑到完书的时候……”

“这可如何是好？”萧禅师搁下茶盏，“哪一段水道被劫的？”

王元朗摆摆手：“那群水匪都是会害人性命的，若非见我老迈，未必会放我一马。”

萧禅师便道：“便是我们自己夺不回来也要去报官。”话音刚落，他见到王元朗面上迟疑，瞬间反应过来。

他瞥向一旁静坐喝茶的元猗泽，知道王元朗在犹豫什么。

补注前朝史书是王元朗自花甲之年后便立志要做的，只是其中自有春秋笔法。那些年正是熙宁帝刀兵不息大肆征伐的时候，王元朗的这部史注多有影射意，萧禅师借阅时亦觉得心惊，不知他会不会因此招致杀身之祸。

后来萧禅师与元猗泽意外重逢，见与他仍如往昔亲密，元猗泽也与他此前想象的不甚相同，便起了意思要请他亲来王元朗处开诚布公深谈一番。未成想这下子书稿竟全部佚失。想来那位答应将书付梓的书局老板也是冒了不小风险，王元朗并不想将他牵涉其中，是决心认下这亏。

萧禅师心道，如今皇帝都被我请来这里了，还畏首畏尾什么，先治了那帮水匪再说。

“依我看定要报官，怎容他们私掠百姓伤人性命！”元猗泽忽然一副义愤填膺的模样出声道。

萧禅师一滞，见他一脸诚挚的怒气不似作伪，心道这人是怎么了？

实则元猗泽观他二人神色再想起王元朗诸多狂悖之语，便能猜到这一箱前朝史书补注里写有什么。再一想萧禅师心里会打什么主意，便顺水推舟将他们一军。