“从介国公降至怀恩公，萧氏一族何以会出萧禅师这样狂恣不羁的子弟，只怕你王元朗感同身受。”

望着一脸冷肃的王元朗，元猗泽缓缓道：“有一桩故事你是决计不知道的。本朝受命水德，到朕这里君讳‘猗泽’，自有其意蕴。而后江南大定，萧氏的礼遇不复当初，先帝曾有为朕换名的念头。恪者，敬也慎也。”

“这个字，朕实深恶之。”

王元朗缓缓起身同元猗泽对视，面上有了和色。在许多年前他曾同眼前这位貌若明月清辉、行止却豪恣张扬的陛下有过一面之缘。那年皇帝犹是少年郡王，纵马驰骋于洛京长街，身后缀着一众刀锋凛凛的护卫。马嘶声、车轮慌忙避让的辘辘之声、孩童惊惧的哭声声声入耳，他同友人在书局见面，闻声转身只见到高头大马之上衣宝衫配金鞍贵气昂藏的背影。友人低语道：“此系今上七子广阳郡王。”

街市上马蹄所踏之处人尽避让，广阳王一骑绝尘很快没了踪影。

友人又道：“其母萧贵妃病笃。王于七日前至碧云寺斋戒祈福，如今怕是急着赶回宫中。”

王元朗缓缓道：“事母甚孝，却不计民生。”

“元朗慎言。”友人止住他，避到暗处道，“王虽稚年，但颇具手段，京中多其耳目，省部中亦不乏其拥趸。”

王元朗望着街面上一幅被践踏的幌子道：“萧氏为其母族，关东士族如何能允？”

至于广阳王娶崔氏令光，拉拢四姓助其登极，那是后话了。

如今想想熙宁帝一路走来必定多有不易，只这名姓一事便伏着许多波折。

“若非朕另得皇祖父青眼伴驾于其侧，如今不知是何光景。这一切悉数是朕一手挣来的。”元猗泽倾身向王元朗，“自朕继位以来多发天子之兵，以至国家空虚众庶诽谤，这些亦是朕不予辩驳尽数认下的。”

“这是朕的命，亦是大昭的命。”元猗泽沉声道，“元朗先生，你看懂了你先人的命数吗？又是否看懂了自己的？王谢风流烟消云散，南朝繁华不过纸醉金迷。自先祖柘哲拓跋氏到立昭朝之鼎的元氏，朕的祖先只知挥鞭长驱战死不退，与凭一江之险希图划江而治偏安一隅的懦夫截然不同。朕亦如是，何况朕身上一半的血脉来自南朝，便不得不竭力而为不留余地。”

“反倒昔日言‘戮力中原’者，多少人甘心做了楚囚？其中，便有你王元朗的先人。”元猗泽冷笑道，“朕有妄动刀兵妄施贪欲之罪，却实在做不来清谈自笑的安乐人。”

元猗泽这番话说完，王元朗默了半晌而后笑道：“得陛下坦言心迹，王某三生有幸。其实似我们这般酸儒迂论是难入陛下眼的，陛下今日要同我谈的依旧是太子殿下。”

元猗泽“嗯”了一声：“同为人父，心思大体相当，你应当都明白。他是朕之嫡长子，聪慧明秀有贤君之相。父慈之心于他最甚，朕不忍他有丝毫损伤。朕看他是无一处不好的，却不知你们如何看他。他监国已久，施政种种你们都看在眼里了。如今人亦在近处，你可好好瞧瞧。”

王元朗捻须摇头，又缓缓坐下：“我已是老朽，难知其后数十年事。”

元猗泽蹙眉道：“会有什么不妥？太子是朕正妻所出，母族为中原第一世族，幼时即为朕亲加鞠养，出身人才和品德无一不佳。”

王元朗思忖了半晌，起身走到元猗泽面前头一回屈膝行礼道：“有道是‘连城易脆’。”

元猗泽正要拿起茶盏勉强喝一口，手忽然顿住，听王元朗道，“陛下爱子之心老夫望尘莫及，太子行之坦途实在太过顺遂，所谓‘福祸相依’……”

“砰”得一记锐响，是元猗泽将茶盏重重砸下，他猛然起身道：“他是储君，是未来的天子，福祸所系怎可与凡夫相提并论？”

王元朗神色未动，元猗泽察觉自己的失态，缓缓坐下道：“他也不曾一路顺遂，谁都有自己的难处，朕不例外，他亦如是。”

他望着门外栽着的那棵枝叶繁密的桂花树道：“他有他的难处，是连我都不能成全的。”

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（1）三恪：周朝新立，封前代三王朝的子孙，给以王侯名号，称三恪，以示敬重。

第54章

等元猗泽回到自己的住处，董原已排好了各色餐点，并喜滋滋地启了茶器。元猗泽一闻味道，感慨道：“如今我想吃上自己可心的茶，得靠儿子供养。”