现在，危难之中，每个人都坦然地接受了自己的欲望。

三大名门也没有让他们失望，不约而同地出现在高席上。三位家主和陪侍的亲信已在各自的席位上坐定，严阵以待。

今日的擂主来自东风堂，是宋云归最为器重的弟子木雪。

木雪一直陪侍在席次两侧，尚未动身，便感到台下台上的目光都聚集在他的身上。她刚刚站起身，远处的人群便是一阵哗然。

“东风堂是后继无人了吗？怎地叫女人来比武，好生丢脸。”

“这个女人昨日不是叫无相功打伤了吗？我们出手对付她，岂不是要背上不义之名。”

“宋云归派她来坐镇，也不知安的是什么心思。”

若是换做往常，木雪断然不会理会这些狂言妄语，然而今日，她却被戳到痛楚，只觉得得心下阵阵发紧。

昨日在清光涯不慎被方无相打伤，令她懊悔了一整晚。尽管已运功调理，还喝下了宋云归亲手为她熬制的昂贵汤药，但她的伤势却没有好转，今天一早，便感到真气受阻，胸闷气短，脸色苍白，手脚也绵软无力，仅仅靠着一口志气，才勉强站在此处。

宋云归的目光也转向她。

她的肩膀立刻绷紧，高声道：“堂主，您放心，我一定会赢得此役。”

宋云归却对她微笑，道：“不必慌张，量力而行即可，千万不要为了取胜而使伤势加重。”

她摇头道：“我的伤势已无大碍，定会全力以赴，绝不会落败。”

宋云归轻笑道：“落败也无妨。”

木雪不禁一怔，向对方投去疑问的目光。昨日因着她的疏忽，东风堂引以为傲的剑阵被无相功击溃，她的同僚宋芒也因此丢了性命。原本守擂的两个人选，如今只剩下她自己，她皱起眉头，语气不由自主地变得凝重：“我若是输了，莫邪剑便会落入他人之手。”

出乎她的预料，宋云归再次摇头道：“莫邪剑也比不上我的爱徒重要。”

她睁大眼睛，露出十足惊讶的神色，然而，宋云归却面带微笑，平静地望着她。

宋云归虽有坡脚之疾，但眉宇却是极端正的，明眸皓齿，神情泰然，面含笑意时，从容之外又多出几分宽宏温柔。木雪尚且年轻，又对堂主仰敬有家，与对方视线相触时，心中顿时一阵驰漾，头晕目眩，脸颊也微微发烫。

当初，宋云归从草台戏班之中将她发掘，为她交足了赎身的钱财，那时她不过是个十岁出头的娃娃，诚惶诚恐，要跪地磕头拜师，宋云归却道：“不必叫我师父，我前半生是生意人，如今又残了一条腿，教不了像样的武功，我从四处搜集了诸多武书秘笈，你可以随意翻阅，随你看。”见对方面露疑色，又补充道，“你学戏的悟性极佳，学武一定也把是好手，往后你做我的左膀右臂，便是对我的报答。”

从此木雪便加入东风堂，也渐渐了解武林中的大小风云，听说名门规矩极多，师父对弟子的约束常常不近人情。可宋云归却对她倍加信赖，任她自由生长，久而久之，她对堂主的仰慕之心渐长。如今到了情窦初开的年纪，每每与宋云归共处，便生出不该有的妄念，心鼓擂动，难以自持。

但她素来自律，脑海中立刻冒出警醒的念头。她早知堂主天性风流，四处留情，身边常有女人围绕，每个都年轻貌美，但每个都留不久，至多数月便销声匿迹。她当然不愿同她们一样下场，她下定决心，决不做领受雨露恩惠的过眼烟云。而要当堂堂正正的关门弟子，侍奉堂主左右。

宋云归见她许久不答话，便补充道：“你不用愧疚，莫邪剑虽宝贵，归根结底不过是个噱头罢了，在江湖中驰骋，绝不能靠什么名剑，武功，而要靠人心。”

木雪一怔，随即黯然道：“但我若失了此役，便同时失了人心。”

宋云归笑道：“你将人心想得太简单了。倘若人心只是一场比武胜负，江湖里，朝堂上，哪还会有尔虞我诈。”

木雪抬起头，道：“还请先生点拨。”

“你昨日是为除恶扬善，才不慎受了伤，你的举止，众人都看在眼里，而那些人谁也没有挺身而出，助你一臂之力。今日，他们若是占你的便宜，才是真的丢了颜面，丢了人心。”

“……我明白了。”

“明白了便去吧，切莫勉强自己。”

宋云归轻拍木雪的肩膀，手心的热度令后者一阵失神，立刻点了点头，纵身步入擂台，等候挑战者前来宣战。

擂台下方人头攒动，果真如宋云归所料，人们都在议论她昨日受伤的事由。

剑池依旧矗立在空场中央，仿佛不曾更改。