元宝翻了个白眼：“你一不拿官家俸禄，二不抢那劳什子的邪剑，它害人关你屁事？”

方无相道：“无辜之人蒙受苦难，身为佛门弟子，不能作壁上观。”

“口气倒不小，你功夫很好啊？”

“好与不好，都该竭力而为，修积功德，才能不辜负住持方丈的教导。”

元宝道：“行吧，反正我知道的都已经都告诉你了，你乐意送死我也拦不住，别拉我垫背就好，我不会功夫，贪生怕死，小命只有一条，丢舍不起。”

方无相并未反驳，只是微微笑道：“我明白。”

元宝瞪了他一眼：“你又明白什么了？”

“你昏倒之前对我说话，说你还不想死。”

元宝肩膀一颤，像是被惊雷劈中了似的。半晌才扭开头，道：“我当然不想死，好好活着谁会想死呢，虽然我是个不男不女的阉人，一个朋友都没有，但……贱命也是命。”

方无相却摇摇头道：“谁说你没有朋友，你已是我的朋友。”

元宝几乎不敢相信自己的耳朵。

可方无相却在他耳畔接着道：“我应当比你年长些，你若不嫌，可以将我视作大哥，若是有人对你不利，我定会竭力保护你。”

*

夜色浓得像是一块化不开的黑珀。

潮湿的木柴在火里燃烧，发出毕毕剥剥的轻响，仿佛是天地间除雨声外仅存的响动。

元宝凝着方无相的眼。

他实在不明白，一个人得有怎样的旷世之才，才能把谎话说得如此真诚，如此坦荡。

他更不敢去想，或许方无相并没有这种才能，他坦荡只是因为他从未说谎。

火光贴着方无相的脸颊跳跃，破庙角落里泥塑的菩萨，仿佛附在这张脸上重新活过来似的。挂满蛛丝和尘灰的冰冷面貌，在火光的描摹下忽地变得鲜明而生动。

元宝一生只认金银，不信神佛。

所以他实在不明白，自己何以生出如此奇妙的感受。

方无相见他神情恍惚，道：“你若是累了便睡一会儿吧。”

“睡个屁！”元宝以残臂撑身，从地上站起来，踱到方无相面前，“你若真的信我，现在就跟我到码头去，将你手里的银子交给船夫，让他载我们离开这鬼地方。”

“离开？”方无相大为惊讶，“去哪儿？”

“只要离开瀛洲岛，随便你想去哪儿历练都行。”

“暴风雨中，海上恐怕不能行船。”

元宝往飘摇的窗页外瞥了一眼：“我告诉你，比起将要发生的事，这点动静连毛毛雨算不上，瀛洲岛即将大乱，此刻若是不走，便来不及了。”

方无相凝着他：“你是不是被今夜的案子吓到了。太守和捕头的死虽然疑点重重，但凶手已送命，我方才听见段公子嘱咐衙役给省衙送信，很快就会有人赶来，你不必太过惊慌。”

元宝像是没听见他的话，咬着牙根逼问道：“你到底走还是不走？”

“这……”

“好么，你不走我自己走。”元宝把手伸进他的口袋，将一捧碎银抢回来，转身便走。

“你身上重伤未愈，至少等明早雨止再动身。”

“我不能再等了。”

身后一阵沉默。

元宝已走到门边，厉风扑面，凉飕飕的雨丝甩在脸上，说不出的阴冷。他从墙角拿起滴水的红伞，将伞面撑开，一阵风骤然钻进伞底，像一只无形的手拉扯着他，将他扯进万劫不复的漩涡。

他的脚底像是灌了铅，不论如何也迈不出这道门槛。

他长长地吁了一声，回过头道：“方无相！你不是说了要保护我吗？我现在一个人走，一定会死在雨里，你还管我不管？”

方无相一怔，上前迈了几步：“那我先送你去码头？”

“你送我到对岸。”

方无相沉默少顷，点头道：“……好，你等我片刻。”

他将篝火熄灭，又简单收拾了行囊，将粗布包袱斜跨在肩头。元宝一直注视着他的举动，直到他来到身边，才把手里的伞递给他。

递伞的时候，元宝低声道：“你信我一次，我虽没什么大仁大勇，但决不会害你的。”

方无相握紧了伞柄，道：“我信你。”而后伸手揽过元宝的肩膀。

他的身形虽不算魁梧，但也称得上敦实，一条臂膀护住干瘦的元宝绰绰有余，元宝被他一搂，只觉得周身有暖意徐徐传来，烟熏柴草后的淡淡气味萦绕身旁，甚至盖过了潮湿的水汽。

两人共撑一伞，并肩步入滂沱大雨中。

雨下了几个时辰，地上的泥泞更深了，岛上的地势呈现坡状，四处都是河，成千上万条河水汇聚又分开，将土壤割成无数碎块。天地混沌，前无去路，后无归途，举目只有一片苍茫。