三个人偷瞄台下，薛玉冠也不住地往台上使眼色。半晌过后，三人终于缴械投降，灰溜溜地下了台。

常昭在一旁鼓起了掌：“好个擒贼先擒王，灭了他们主子的威风，他们便不敢放肆了。”

柳红枫道：“正是如此，我与姓薛的老流氓斗了很久，对他的秉性很是了解，这厮荒淫无度，平生最好面子和排场，让他出钱可以，让他出丑却是万万不能的。”

常昭笑道：“我早听闻血衣帮作恶多端，欺凌民女，为祸百姓，乃是武林一大害。奈何他们藏匿市井，行迹诡秘，天极门也不便出手，多亏有枫公子仗义出手，才能惩恶扬善，主持公道，难怪连少主对你青睐有加。”

柳红枫听他一番吹捧，并不喜躁，只是淡淡道：“既然恶徒已除，我们的擂台便可以继续了，不知常兄弟是否愿意与我过过招。”

常昭拱手一让，道：“过招便不必了，方才被你搭救时，不论武功眼界，还是气魄胆识，我都已输给了你，这擂主的位置，我应当让给你才是。”

柳红枫一怔，见对方神色坚决，才道：“既然如此，我就恭敬不如从命了。”

常昭颔首应过，果真转身翻下擂台，将位置让出。

柳红枫孑然立于风中，眯起眼睛望着不远处的剑池，太阳已升至中空，阳光毫无保留地洒向地面，沧桑的石雕沐在光中，熠熠生辉。

他深吸了一口气，道：“接下来不论哪位上台挑战，我一定光明正大应战，绝不会以阴招伤人。当然，若是有人心怀不轨，意图使诈，想必诸位英雄豪杰也会替我撑腰。”

这番凛然的宣言像阳光一样，重新点燃了武林人的热情，间或有人翻上擂台，自报家门，柳红枫逐一应对，一身杂学的功夫在此时显露出优势，对手用棍棒，他便使出快剑破防，对手用重器，他便施展轻功，辅以环佩抵御……江湖中的十八般兵器，男流女流，内功外法，他竟都有涉猎，身法变换多端，自成一派，没有丝毫行迹套路可循。

在他疾风骤雨般的攻势下，来自天南海北的武者接连败下阵来，竟没有一个撼动他的位置。

一朝之内，技惊四座。

终于，台下再无人发起挑战，而他也几乎耗尽了力气，身心俱疲。

为了这名扬江湖的一日，他已经等了太久。

然而，此起彼伏的赞誉声并没有牵动他的心神，他只是将目光投向高台，凝着段长涯的方向，凝着那一席白衣的凛然身姿，微微眯起眼睛，在心中低语。

——我终于追上你，与你平起平坐了。

第十二章 忘琴瑟

一波三折的擂台，终于以柳红枫的胜利告终。

正可谓一战成名，一鸣惊人。柳红枫转眼便成了武林中人人瞩目的焦点，铸剑庄庄主晏月华亲自出面嘉奖胜者，将铸成剑形的金饰佩在他的腕上。他振臂高呼，一呼百应，喝彩声填满了空旷的山涧，就连剑池中巍峨的石剑也为之震颤。

常昭一直侯在擂台下方，待人群纷然散去后，才来到柳红枫身边，躬身作揖，毕恭毕敬道：“枫公子，我家老爷备了粗茶淡饭，想邀你前往家中一坐，不知可否赏脸？”

柳红枫一怔，很快露出笑容，道：“荣幸之极，不过……”他转身指了指不远处的柳千，“这小鬼若离了我便无处可去，能否将他也一并带上。”

“当然可以。”常昭答道。

柳千第一次瞧见这么大的阵仗，一双眼根本闲不住，左顾右盼，东张西望，突然听到柳红枫说自己的坏话，本能地辩道：“你说谁？谁离了你便无处可去——”

话到一半，却被柳红枫按住脑袋。后者将手指抵在唇上，制止他的声音，而后用唇语道：“你不想去天极门长长见识么？”

柳千一怔。

柳红枫又道：“不仅长得了见识，还有好吃的菜肴、点心，准保填满你的肚子。”

柳千往远处那金碧辉煌的府邸看了一眼，喉咙滚动，发出吞咽口水的声音，连带着抱怨的话一同咽下肚子，点点头道：“去。”

柳红枫在柳千背上一拍，笑得春风得意，好似未来真的充满了希望。

*

天极门坐落于瀛洲岛高处，距离铸剑庄不过一炷香的步程，虽说只是段氏各地家业中的一处，但修盖得毫不含糊，传闻段掌门的爱子幼时体弱多病，被他送来此地，静养了许多时日。

换言之，这里是段长涯度过童年的地方。

柳千从小在市井中摸爬滚打，吃着泥灰长大，第一次拜访如此敞阔气派的宅邸，只觉得周遭的一草一木都非同凡响，全然顾不上面子，眼睛瞪得浑圆，一路东张西望。