当时他不懂这番话的含义，此刻想起，却深以为然。

赤怜就在那一瞬间，从藏在黑暗深处的毒蛇，变作沉浸于幸福的女人。

柳红枫问道：“你来找我也是为了金娥？”

赤怜点头道：“我想要摆脱薛玉冠的控制，这也是为了金娥和小千着想，若是能够使他们母子相认，未尝不是一件功德。只可惜如今瀛洲岛上形势混沌，我一个人实在无法保护他们两个。枫公子和段家交好，段公子也是侠义心肠，倘若段家能够出手相助，那是再好不过的了。”

柳红枫道：“你的意思我明白了，但你也该知道段家乃是武林名门世家，不会随便接纳一个娼妓入门。就算我去说情，也未必管用。”

赤怜皱起眉头：“这我也明白，但除了枫公子之外，我实在想不出还有谁愿意伸出援手……”

柳红枫耸耸肩膀：“你这么说，我便非得答应你不可了。”

赤怜当即低下头，露出愧色：“哪里……”

柳红枫冲她摆手：“罢了，为了那小鬼，我也非得答应你不可。”

赤怜猛地抬起头，凝着他的神色，渐渐露出笑容：“太好了，不如我们即刻前往莺歌楼一趟，再共同商议接下来的计策吧。”

柳红枫应道：“好。”

*

柳红枫迈入莺歌楼，一眼便看到了桌上的鲜花。

娇艳的鲜花旁边放着一只干瘪的口袋，寒碜的粗布里面却裹着精美的点心，可惜大都在磕碰中撞碎了，在鲜花的衬托下更显寒酸。

柳红枫感慨道：“小千一定刚刚来过，这么寒碜的东西，也只有他能当成宝贝来送。”

赤怜轻笑道：“总归是一片心意。”

柳红枫问道：“这花是你采的？”

赤怜低下头，笑容中露出几分羞涩：“是金娥最喜欢的蝴蝶花，我早上刚刚采来的。”

柳红枫怔了一怔，又道：“时候不早了，你去唤她来吧。”

“好。”赤怜点点头。

柳红枫转头望后院望去，头上却猛然一阵剧痛，像是被雷当空劈中了似的，眼前发白，肩膀剧烈颤抖。

他踉跄了几步，勉强用手撑住桌面，然而，眩晕感还在加重，浑身的力气仿佛被一只看不见的漩涡徐徐抽走，手臂抖得愈发厉害，脚下也几乎站不住。

赤怜上前一步，搀住他的胳膊：“枫公子，你怎么了？”

“我……”柳红枫艰难地抬起头，模糊的视线中，刚好映出咫尺之外素白的脸庞。

浅淡的嘴唇弯成一条弧线，嘴角微微向上勾起。

他的脑海中嗡的医生，愕然道，“你……你暗算我……”

“枫公子，对不住，我本与你无冤无仇，可惜我们当中只有一个可以活下来，就算我不杀你，你也活不了几天了。相比之下，你一定更愿意为了金娥、为了小千献出性命，是吧。”

“你……你也是……”

你也是获赦的死囚之一么？——柳红枫想要质问，然而，喉咙像是被一团棉花塞住，不仅说不出话来，就连呼吸也变得愈发艰难。

“金娥……还在莺歌楼里……你说过不愿连累她，却当着她的面……”

“放心吧，我承诺的话就一定会做到，不会连累她的。”

像是为了印证她的话似的，后院的方向传来一阵脚步声，踏过陈旧的木制台阶，穿过荒凉的院子，一路步入前厅。

柳红枫艰难地撑开眼皮。

浮现在眼前的哪里是金娥，分明是薛玉冠的脸。

*

柳红枫悔恨不已。

——是自己太过粗心大意，才被毒蛇出其不意地咬住命门，拖入蛇穴之中。

然而他方才看得一清二楚，赤怜的手上并没有暗器，自己也没有给她可乘之机，她究竟是在何时出手暗算……

柳红枫的眸子几近涣散，又在他强大的意志下重新聚拢，四下搜寻，然而，赤怜却贴着他的耳朵，冷冷道：“不必再找了，你的毒根在斩杀我的蛊蛾时便已经种下，只是被这花香中掺杂的气味所引出，才生出效用罢了。”

柳红枫咬紧牙关，艰难地吐出字句：“原来你……早就计划……”

赤怜点了点头。

“金娥……人在何处……？”

“我已将她送到安全的地方，你不必担心，往后我会好好照顾她与小千的。”

摇晃不止的视野中，蝴蝶花的花瓣呈现淡紫色，正如她苍白的脸颊上隐约浮现的色泽。

柳红枫精心伪装了很久，此刻却莫名地觉得，这样的神色是伪装不出的。

他再次开口道：“你未免太傻了，你不知道薛玉冠的为人……就算眼下你答应他，他也绝不会轻易放过你的……”

然而赤怜没有做出半点反应，像是根本没听见他的话似的。他的耳畔嗡嗡作响，嗓子像是被胶团粘住，连他也不敢确信，方才的一番话有没有真的说出口。