宣告死亡的鸣响。

柳千还跪在地上，上气不接下气，赤怜则全神贯注地对付门锁，并未留意这异样的气息。

金娥竟是第一个听见的。

声音穿透肺腑，冰冷沉重足以撼动灵魂，但又急迫得像是战阵前的鼓擂，在顷刻间便迫近极处，不留任何回旋的余地。

在金娥过往的生命中，有多少苦难都是迈着同样的步伐降临，残酷而精准，干脆利落地切断所有希冀与美好，将她抛在漫长岁月里，独自肝肠寸断。

过往的每一次，她都在沉默中埋头承受。

但这一次，她站了起来。

她的同伴尚未觉察到她的动作，而她将好容易拾回的褴褛衣衫从肩上飞快褪下，攥在纤细的十根手指间。

在冰凉的夜风中，她再一次袒露出伤痕累累的，饱受摧残的，肮脏卑贱的，妓女的身体。

她将衣服揉成一团，牢牢攥在手里，而后不顾一切地冲出竹林。

来人与她在转弯处相遇，猝不及防接下她的冲撞，仰面倒地。而她跨坐在男人身上，将手中的衣服狠狠压向男人的脸，用布料捂住了对方的嘴巴。

男人身形魁梧，摆头挣动时，动作凶猛如虎，他很快发现袭击自己的不过是一个孱弱的女人，登时怒目圆睁，抬起脚来踢踹金娥的小腹。

金娥使尽浑身解数，但怎么也压不住那一具强壮暴戾的身体，她索性放弃保护自己，只是一味地压下全身的重量，把所有的力气都倾注在手腕上，一刻不松地堵死了那人的嘴。

——不要出声，不许出声！

她赤裸着身体趴伏在男人的身上，用着往日里伺候男人的、耻辱放荡的姿势，歇斯底里地反抗着命运的鼓擂声。

鼓擂阵阵，争斗却在沉默中进行。男人几乎踢断她的肋骨，而她手上的力气也在剧痛中渐渐松懈。男人伸长手臂，将掉在身旁的刀柄拿起，高高举向半空，刀尖如蜘蛛一般爬上她的肩胛。

咔嗒一声——是锁芯崩解的声音。

赤怜终于打开了门，在狂喜中回过头，却愕然发现金娥与一个男人扭打在一处。那人已将金娥掀到一旁，但金娥仍旧用力捂着他的嘴，教他发不出声音。

一把刀穿过金娥的后背，从前胸伸出，半截刀刃是鲜红的，淌着淋漓的血。

赤怜几乎大叫出声，眼前的天地像是在一瞬间炸开，化作一片火海。她不知用了怎样的意志力，才强迫自己没有叫出来。

她冲上前去，将指间的毒针狠狠扎进男人的眉心。

毒针上沾着苔藓的浆液与冷铁的锈蚀，当然还有她精心调配的戾毒，男人浑身一僵，眼睛古怪地翻动几下，眼中顿时蔓出一片血丝，手脚也随之抽搐。

赤怜掐住他的脖颈，直到他的喉咙深深凹陷，紫色的纹路从眉心蔓延到颈侧，他才彻底不再动弹。

赤怜杀死了敌人，然而，时间却不可能回溯到前一刻。

她不过只是晚了片刻。

柳千也终于爬起来，带着受惊的神情望着青砖石上淋漓的鲜血，口中不住唤道：“金娥姐，金娥姐——雁序”

赤怜俯下身将金娥的残躯抱起，搂在胸前，而后转向一旁不知所措的小鬼，低声命令道：“走！”

三人一起越过那一扇陈旧的铁门，步入更加幽深的竹林。

永远没有尽头的黑暗在面前延展。

第十五章 千秋月

柳红枫在陌生的房间里醒来。

头顶陌生的景象使他心惊，出于本能想要坐起身，但却不甚扯动伤口，引来一阵剧烈的撕痛。下一刻，他的肩膀便被一只手按住，压回到枕上。

“躺下别乱动。”

段长涯的声音有些生硬，和方才噩梦里所听到的语声别无二致，这人的声音总是如此平淡，缺乏变化，若想要了解他，便只有亲眼去看一看他的神态。此时此刻，他的神态中没有噩梦里的癫狂与暴戾，反倒很是沉静。被夕阳余晖镀上一层金边，显得比平时柔软一些。

夕阳的角度又下沉许多，几乎已经没入地平线，窗外的光影瞬息万变，像是一杆笔在天地间恣意涂抹。

身下的床单很干净，透着淡淡的药草味，柳红枫很快发现这味道并不是从别处，而是从他自己身上透出的。

他浑身的血污已被段长涯擦干净，不仅如此，上半身的伤口也涂抹了伤药。段长涯正坐在床边，身旁摆着药钵，显然还没有完成工作，只是发现他从昏迷中醒来，才暂时停下手。

“我……”柳红枫试图开口，却发现嗓子干渴难耐，像是被一把火烧得冒烟。段长涯见状，当即起身端来一杯水，而后将手垫在柳红枫脑后，试图将对方的身体撑起来。