安广厦面露诧色。

晏千帆又低下头，道：“可是我爹只教剑术，没教过我别的，若是能学到更厉害的功夫就好了，若是我变得比他还厉害，就能保护他了，这才是真的‘有用’，对吧？”

安广厦迎上他热忱的视线，挑着眉毛道：“小小年纪倒是挺有志向。”

晏千帆立刻咧起嘴角，露出笑容：“是吧，娘亲也夸我是个懂事的好孩子。”

安广厦：“……”

晏千帆的情绪来得快去得也快，少顷的沉默过后，便像是忘了方才的烦恼，一心盯着自己腕上的伤，先是伸出指尖触碰，立刻疼得呲牙咧嘴，缩回手指，老实呆了一会儿，便又忘了疼，再次伸手去碰。

安广厦看在眼里，忍俊不禁，终于打断他道：“小鬼，你想不想学西岭枪法。”

晏千帆立刻打了个激灵：“想学！”

安广厦道：“你的根基薄弱，若是想学，须得从头学起，难免要吃很多苦，受的伤会比现在还要重。”

“没事，我不怕。”晏千帆答得很快。

两人目光相触，安广厦凝着他半晌，道：“好吧，我可以教你。”

“真的吗，太好了！”晏千帆雀跃欢呼。

快乐的声音将这片寒冷贫瘠的柴院填满。

也就是在这时，有人从院门外路过，停住脚步，留下一串窃窃私语。照例是诋毁与轻蔑的话。

安广厦的脸色登时一沉。

晏千帆倒是不甚介怀，像是没听见似的，转身从竹娄中提起两把竹剑，举起其中一根，往安广厦手里塞：“现在就教我吧。”

安广厦摇摇头，道：“我们换个地方，这里太狭窄了。”

“这里不窄啊。”晏千帆歪头。

“地方是不窄，但周围的声音太杂，会让你的心变窄。”

晏千帆一怔，呆站在原地，望着对面的人，脸上的笑容渐渐褪去，像是剥落了一层壳，留下来的神情饱含苦涩。他慢慢地抬起胳膊，挡在自己的眼睛前方，而后肩膀轻轻耸动，传出轻微而沉闷的抽噎声。

安广厦倒慌乱了，他比这小鬼高出一头，索性将手掌搭在小鬼的头顶。

“我带你去个好地方，叫你再听不见多余的议论声。你只消好好学，学成真本事，变成有用的人，别人自然会尊重你。”

“嗯。”晏千帆用袖子再脸上抹了一把，重新抬起头来，而后像是忽地想起什么，张大嘴巴，道：“不过还要等一会儿。”

“怎么？”

“等我先把鸡食投下去，是今天分给我的活儿。”

说罢，他蹬蹬蹬地跑到墙边，端起米筛，摇摇晃晃地往鸡棚走去，留下一个生机勃勃的背影。

迎接他的是争先恐后的拍翅声，正如他胸膛里那颗躁动不安的心。

*

西岭山脚下有一片湖。

湖水是来自山顶的融雪，沿着飞瀑与河道注入湖中，又顺着另一条蜿蜒的轨迹淌向原野间，西岭寨便沿河而建，与壮丽的山峦相比，只是一片低矮的陋居。寨中的住民没有浪费老天的恩赐，在河畔盖起磨坊，搭起水车，为这片冷冽清孤的水路增添了几抹色彩。

安广厦所说的好地方就是湖畔。

湖畔距离寨子已有两三里路，周遭幽深静谧，湖水干净明澈，湖底的古木被浸泡千年，表面挂了一层细沙般的白斑，在它们的衬托下，湖底呈现蓝绿交替的色泽，远远看去如梦如幻，瑰丽动人。

可惜晏千帆并没有闲心欣赏——他是来练武的。

每天清晨，院子里的公鸡刚打鸣，安广厦便将他从温暖的被褥中拎出来，令他顶着惺忪的睡眼一路走到湖边。湖畔比寨中还要冷上几分，足够让他清醒头脑，而后，一天的修行便开始了。

他的根基薄弱，要从基本功补起，一天天下来，腰酸背痛是家常便饭，擦破皮肉也不值一提，有时内息运调不当，额头像染了风寒似的发热，脚底像了棉花似的发虚，整个人摇摇晃晃，魂不守舍，但安广厦仍旧不为所动，仍旧毫不留情地将竹剑敲在他的头顶。

连晏千帆也没想到，自己竟真的坚持下来。

他并不是不怕，他叫痛的时候全然不顾面子，咿咿呀呀聒噪好似母鸡，没少挨训斥，眼泪也没少沾湿枕头，他无数次想到锦衣玉食的家，想到铸剑庄里仆佣恭敬的问候，想到睡至日上三竿，最喜欢的核桃酥端到眼前的舒坦日子。

但在哭过鼻子、喊过爹娘、做过噩梦、丢过脸面之后，晏千帆依然没有放弃。

就像泡在湖底的沉木，被斩断根基，抛入异乡，却未腐朽溃烂，反倒镀上一层洁白。

一个月过去，他竟将西岭枪法入门九式融会贯通。

他也像是换了个人似的，白嫩的皮肤因着日光而变得黝黑，粗糙，从近处细观，甚至能看到因为干燥而开裂的细纹。他的个头拔高了，手臂也粗了一圈，从家乡带来的衣衫都要重新裁改，小腿肚鼓起，鞋靴也要换新的。长发因着碍事而剪短了，只留下一条小辫，随便用绳子一系，耷在背后。