晏月华仍以端正肃穆的姿态望向他们，道：“并非只是为了道歉，如今的时局非比寻常，我不能够看着晏家的基业葬送在旁人手中。我从来没有逼你们立过誓，因为妄动感情是修习铸剑之术的禁忌，但今日我不得不破禁——你们还记得十一年前，剑阁中的一盟么？”

三人面露振奋之色，用整齐划一的声音答道：“当然记得。”

晏月华点点头，道：“铸剑庄历代庄主都要亲自选拔护剑使，十一年前，我看到你们三人手底的剑光，便知道你们是我需要的人。你们还记得那个峥嵘阁里那个星辉璀璨的夜么？”

三人更提高了嗓音，齐声道：“当然记得！”

晏月华道：“随我入阁！”

三人跟在晏月华的身后步入剑阁，沿着陡峭的台阶向顶层攀登。

在峥嵘阁的最高层设有三座剑台，朝向正北方，临窗而立，摆成剑阵，刚好与天上的商宿三星同形同构，一曰流火，二曰北辰，三曰尾鹑。“Ｙ”“Ｘ”Ｄ”“Ｊ”。

三人所铸出的利剑便被摆在剑台上，朗夜之中，星辉泻如剑阁，三剑交相辉映，影如林，身如玉，锋如虹，共同勾勒出一副不似人间的绝景。

十一年前，便是在此处，三人亲手将自己的心血呈上剑台，从那之后，他们便得了护剑使的荣耀，从此摒弃名姓，一心一意侍奉庄主，或剑崩，或殒命，始终与铸剑庄共命运。

晏月华在剑台前站定，转过身道：“你们是江湖中神秘叵测的传奇之一，只因铸剑庄素来行事低调，奉行以无为当作有为，鲜少抛头露面，所以你们才默默无闻直至今日。今日终于到了你们出鞘的时候。”

三人点头应过，这是他们早已做好准备的事。

但他们没有准备的是，晏千帆又一次弯下腰，深深鞠躬。

“我希望你们出鞘，并非为了保全大义，而是为了我的一腔私心。我对晏千帆并无手足亲情，但我不愿晏家的人永远都是遭人践踏的宿命，哪怕这江湖人都要他死，都要用他的尸体来铺垫道路，我也希望他活下来。这是我的选择，我命令……不，我恳请你们成全。”

晏月华这一躬鞠了很久，一直到“商宿三星”轮番踏上剑台。

白昼里没有星辉，只有阳光，在那过分耀眼的、仿佛要将三个人的影子融化似的阳光下，他们逐一端起自己所铸出的利剑。

“流火愿为庄主尽忠！”

“北辰愿为庄主尽忠！”

“尾鹑愿为庄主尽忠！”

声音不大，却回荡在瀛洲岛至高地耸立的穹顶下。

“好，”晏月华终于起身，跟在三人之后，最后一个踏上剑台，将被三剑环抱在中央一并佩剑取下，佩在腰间，而后宣布道，“随我去会客吧。”

*

铸剑庄的大门向外敞开，宽阔的青石板路上泼洒清水，濯去尘嚣，在碧蓝的天空下泛着粼粼的光，迫不及待地欢迎宾客的到访。

这实在是难得一见的场面，江湖人都知道铸剑庄素来避世，就连会客也是极谨慎的，鲜少如这般大张旗鼓。

东风堂的马车径直驶了进去，立刻有佣人夹道相迎，为赶车的马夫递上干净清凉的手帕。

天极门的两匹马也径直迈进了院子，马童远远地恭候在马桩旁边，向马背上的人躬身行礼。

晏月华立于正厅门前，恭候双方宾客下马。

宋云归的脚是坡的，他刚刚下了车，道路两旁的人便向两侧散去，礼貌地为他让出一条路。然而他却并不急着走，而是徐徐转过身，转向策马而来、同为宾客的两人，问道：“段掌门和贤侄可还安好，怎地没见二位亲自到访，莫非是遇到什么难处？”

天极门的两匹马背上，是平南世子南宫忧和门徒常昭，并无段氏父子的身影。

南宫忧行过礼，道：“哪里，宋堂主多虑了，段掌门只是恰巧出门去，毕竟……”他一面说，一面将视线移向正厅门前的主人，“晏庄主并未亲自通知，大约是不愿接迎我们。我也是接到青鸟传讯，才不请自来，登门打扰。”

南宫忧说得很慢，毫不掩饰语气中的诟责之意。

宋云归也顺势将目光转向晏月华，眼底似有深意。

晏月华在两人面前，充其量只能算是小辈，面对长辈的苛责，脸上仍旧挂着一抹淡笑，欠身道：“各位请上座，我即刻便说明理由，给各位一个交代。”

正厅中的情形同样出乎意料。

与门外夹道相迎的隆重排场截然不同，偌大的正厅之中，竟没有一个侍从立于左右，原就敞阔的堂屋显得更加空荡，晏月华在身后合拢门扉，只有三个工匠打扮的青年跟在他身后一同进门，轮番引着三位宾客落座，以新水沏茶，双手奉上。