晏千帆尚未开局，脸上就已褪了血色，变得异常苍白，似乎随时都会昏过去。

他强迫自己聚精凝神，视线望向桌对面的庄家。

庄家是个胡子拉碴的男人，面相慵懒衰颓，歪歪扭扭地陷在木椅中，半闭的眼底带着睡意，一只手把玩着桌上的铅质骰子，时不时打个哈欠，似醒非醒。直到听见木椅挪动的声音，才微微抬起眼皮，打量着新来的赌客，目光从晏千帆局促的脸上扫过，一直扫到手里鼓鼓囊囊的钱袋。

晏千帆也借机打量对方，两道视线仿佛拉在一根绳上角力，对方越是沉着，他便越是慌张。这庄家想必见多识广，不比那见财眼开的店小二，对他的钱袋无动于衷，只是拉长了声音，问道：“客官是要赌大还是赌小？”一面说，一面从手底拨出两枚骰子，扔进一只瓷碗。

碗口倒扣，好似一个无底洞，将骰子罩进黑暗中。庄家用手心压住碗底，晃动手腕，碗口便随着手腕一同摇动，速度不快不慢，刚好够那两颗骰子在碗里翻滚，撞出叮叮当当的响声。

晏千帆盯着庄家的手，

与此同时，数道目光落在晏千帆身上，似乎在无声地催促。

晏千帆抹了抹手心的汗，从钱袋中摸出一把碎银，押在桌上，道：“赌小。”

庄家瞧见银子，立刻收拢五指，把碗揭开，低头看了一眼：“噢哟，巧得很。”

两只骰子各自晃了晃，先后停在四的位置，稳住不动了。

巧归巧，但晏千帆却押错了注。庄家用极熟稔的动作伸出手，把他方才捻出的银子拨到自己面前，而后再一次扣住碗口，边摇边问：“赌大赌小？”

四个简单的字眼，却像催命的号子一般，钻进晏千帆的耳朵。

这是他平生第一次上赌桌，也是第一次尝到赌博的滋味，眼前这小小的桌台，仿佛比刀山火海还要凶险，哪怕身处刀山火海，他仍旧可以抓紧手中的长枪，将胜负牢牢握在掌心。但只要在这赌桌旁坐下，他便将命运交到了旁人手里。

枪法可以学，胆量却是学不出的，他的手心又蒙了一层细汗，心中鼓擂不止。

对面的庄家见他久久不语，似有些不耐烦，脑袋从左边歪向右边，催促道：“客官，下注了。”

晏千帆再度把手伸进钱袋，这次摸出的碎银比上次还要少一些，轻轻地放在桌前，道：“赌小。”

庄家的手扣在碗上没有动，沉色却骤然一沉，慵懒的眸子忽地锐利起来，将刀尖般的视线投向他。

晏千帆觉出不对，目光在他身上晃了晃，问道：“我已经下注了，你怎么不揭？”

对方眉头一皱：“客官，你该不是在耍我吧？”

“哪里，我是诚心来赌的。”晏千帆不假思索地回答，话音落后，连自己都觉得好笑。

他也的确把周遭的赌徒都逗笑了，只除了冯广生，冯广生的脸色更黑了一层，站在他背后，一只手搭上他的肩膀。

赌徒们一边笑，一边讥言讥语道：“你拿着满满一袋银子，却只押这么一点，还有脸来三霄楼，不如村口跟小崽子玩石头吧。”“还以为来了个世外高手，原来是只缩头乌龟，若是赌不起，就把位置让出来。”

晏千帆心下一横，解开钱袋，将半袋银子倾倒在桌上，往前一推，道：“赌大。”

庄家的眼睛眯成两条细缝，先瞥了一眼灿灿发光的银子，又移到晏千帆苍白的脸上：“改主意了？”

上挑的尾音毫不掩饰讥讽的意味，顿时引起一阵哄笑。

晏千帆用更高的声调重复了一遍：“赌大！”

庄家立刻揭开碗口，碗沿上仿佛拴着一根吊绳，另一头牵着晏千帆的鼻子，后者终于按捺不住，腾地站起身，探头往碗中望去。

两只骰子分别停在一和三。

又输了，他颓然坐回椅子，眼睁睁地看着对方将面前的银山往怀中拨，不知怎地心下一紧，伸手去拦。

赌徒们的笑声更响了。

此时的晏千帆尚不明白，赌桌也是一种擂台，较量的不是武功，而是定力，比赌输更丢人的是输不起。

他的手伸到半途，又缓缓缩了回来，一半是因着残存的理智，另一半是因为冯广生在背后扯他的肩膀。

他猛然意识到自己的行为，也听到周遭的嘲笑声，顿时面红耳赤，额头冒汗。

偏偏议论声中混入一句分外刺耳话：“哟，这位不是铸剑庄的晏少爷吗。”

他的脖子犹如被绳索勒紧，连呼吸都停顿了片刻。

一旁的冯广生已经黑了脸，咬着牙根低声道：“这帮龟孙子欺人太甚，我要动手了！”

晏千帆猛然惊觉，一面压住他的手，一面转向他，摇头道：“万万不可。我们是来结盟的，倘若真的砸了人家的场子，还哪有盟可以结。”