在柳红枫的注视下，她执起棉纱，凑到宋云归身边，小心翼翼地绕过肩膀，在黑暗中摸索着为他包扎。

没有伤药作辅，伤口比平时更痛，宋云归不时发出嘶嘶的声音，南宫瑾便伸出手指，轻抚她的侧颈与肩窝，纤长的手指每每抚过，宋云归的声音便平息少许，像是从中汲取了充足的慰藉。包扎终于结束后，一滴汗水从额头渗出，顺着宋云归的脸颊滑落，南宫瑾恰到好处地伸出手，用指尖接住了那一滴温热粘腻的汗珠。

外面的风吹不透垂帘，轿里的空气有些燥热，南宫瑾的手指停在宋云归的下颚处，抵着细碎的胡茬轻抚，同时仰起头，眼底浮起一层晶莹的氤氲，明丽宛如春水，包含爱意地凝着对方。

宋云归也凝着她，抬起另一只完好无损的手臂，绕过她的肩膀，掌心抵在脑后，粗粝的手指插进发丝间，轻轻抚弄。

两人在黑暗中对视，眼眸勾叠缠绵，勾出柔情无数，就连两人之间的空气都交融作一团，将两人包裹在一张看不见的网里。

柳红枫虽然见多识广，脸皮厚如城墙，但看到眼前的景象，竟也觉出几分尴尬，不由得眯起眼睛。

他当然记得，南宫瑾是段启昌的妻子，段长涯的母亲，可是，她却在另一个男人面前，袒露出这般不加掩饰的柔情蜜意。

像是看出了他的心思，宋云归转向柳红枫，道：“我与她结识，可比姓段的要早得多。”

说这话的时候，宋云归的脸上浮起一丝微笑，笑容明朗中带着几分羞涩，没有了平日的威风凛凛，盛气凌人，简直判若两人。

柳红枫追问道：“愿闻其详。”

宋云归道：“多年以前，我还一文不名，我在南疆与别人合伙跑镖做生意，不料我的合伙人却与盗匪勾结，蓄意将我引入陷阱，将我押的镖哄抢一空，还将我打得只剩一口气，我把身家财产全都陪给镖主，差点饿死在路边。我抱着破罐子破摔的心思，扑到路中央，豁出性命拦下一驾马车，磕头行乞。我哪知道那竟是平南王府的出游车，坐在车内的便是南宫姐弟。”

柳红枫露出十足惊讶的神色：“原来还有这般奇遇。”

宋云归点点头，接着道：“她救了我的命，施予我饭和水，像今日一样为我包扎伤口。那时我横竖走投无路，便厚着脸皮央求她将我带回平南王府，留我在府上做事。”

说到此处，他的声音变得有些干哑，南宫瑾即刻取来水囊，打开后亲手喂到他的嘴边。

宋云归饮下一口清甜的水，从喉咙深处发出酣畅的感叹声，而后接着道：“我在平南王座下起誓，往后就算让我做牛做马，我也绝无怨言。不过南宫家的人比我想象中更加宽厚善良，并未让我做牛做马，甚至悉心培养我，她更是待我很好，从始至终都没有变过。”

他的口吻变得轻柔甜蜜，恰到好处的黑暗模糊了他脸上的棱角，使他看上去年轻而从容，若不是周遭飘着干燥的血腥味，他看起来几乎像个陷入热恋无法自拔的赤诚少年。

柳红枫眯起眼睛看着他，问道：“既然如此，你大可以一直留在平南王府当差，何必要选择离开？”

宋云归轻笑一声，道：“理由简单得很，只要留在平南王府，我永远都只是一个下人，就算她待我再好，也永远也只是对待下人的温柔。但我并不满足于此，我要将她据为己有，让她只属于我一人。”

话毕，南宫瑾的脸上浮起一片红润，身子却往宋云归的怀抱里靠得更近了一些。

平南王身为皇亲国戚，地位尊贵，非一般人所能高攀。所以，宋云归别无选择，若是想要名正言顺地娶南宫瑾为妻，非得斩获功名不可。

于是，几年之后，东风堂声名鹊起，迅速跻身江湖名门之列。倘若没有后面的变故，宋云归的事迹本该成为才子佳人的美谈，流放后世。

柳红枫用平淡的口吻戳破了他的追思，道：“但你来晚了。待到你声名鹊起之时，平南王爱女已经嫁给段启昌为妻，并非媒妁之言，父母之命，而是她自己的抉择。”

宋云归脸上的笑意迅速消弭，将思绪拔出回忆后，他的神情在片刻间苍老了许多，用一双冷眼看着对面的贵客，道：“你这个年轻人，长了一张清秀的脸蛋，嘴巴倒是很毒。”

柳红枫耸耸肩膀，道：“反正宋堂主也不需要我的甜言蜜语。”

宋云归轻笑一声，道：“我知道你在想什么，你觉得我可怜又可悲，但我不这么认为。不论她身在何处，嫁与何人，在我看来，她仍然同当年一样。我只要将她装在心上，并不在乎她的心上是否有我。她若是过得幸福美满，我绝不会打扰她，但若她遭遇不幸，我便一定要挺身而出。”