火势集中在洞口中央，两侧稍薄弱一些，若能将岩壁扩凿，再拓出一条路来，便能够带领所有人安全逃脱。

机会只有一瞬间，可谓渺茫至极。

但人心总是妙不可言，只要傍住一线希望，便能够催生出无穷无尽的力量。

关野率先动手，泼出的水撞在岩壁上，发出滋滋的声音，顿时激起茫茫一片白雾。借着势头，柳红枫与众人几乎一起冲上前去。

昨日的伤尚未恢复，他使不出太大的力气，但来自身边的力量却源源不断地灌入他的耳朵。

西岭寨众喊起了号子，整齐划一，好似磅礴的巨浪在他的胸中激荡，不遗余力地宣告着——这里是他的江湖。

山岩崩裂之时，他几乎听见胸膛深处传出的搏动声，犹如鼓擂一般，殷实而笃定，看似牢不可破的岩壁迸开裂缝，碎石轰然倾塌，露出一线光明。

西岭寨众欢呼着，脚步汇作一条河，争先恐后地涌向出口，柳红枫也紧随其后，被人潮裹挟着，终于脱离火海，重见天日。

竹林中凉风习习，新鲜的空气灌入肺腑，死里逃生的人们卸下力气，坐在地上，大口地喘息，将胸膛中残余的火焰扑灭。

关野在一旁看着，也露出疲惫的神色，他今日才断了一只手，方才又动得十分剧烈，难免体力不支，露出疲态，余下的一只手垂在身侧，五指微微颤抖。

颤抖的五指很快便被人握住了，齐顺紧紧攥着他的手，仰起头，用少年般脆亮的声音道：“多谢恩公救命！”

关野怔了一下，他当惯了地痞流氓，一向不做好事，自然也不曾被人道谢，少年人的灼热视线，对他而言堪比大火，他很快避开目光，道：“不客气。”

不料人群中竟传出一串清晰的笑声：“稀奇啊稀奇，不过是一介赌鬼，居然也有脸自诩恩公。”

做声的竟是吕顽。

吕顽既答应为柳红枫作证，索性一不做二不休，决定攀附柳红枫到底，遂一路跟随至竹院。

所谓冤家路窄，两人都没想到重逢来得如此之快，好容易死里逃生，竟会和天敌再次打上照面。

关野见了吕顽，立刻换了一张臭脸，道：“我方才可是救了人命，比你这糟老头子有用多了！”

吕顽也不甘示弱：“我当众作了要证，功劳可比你这小兔崽子高多了！”

“你这老不死的，早知如此就不该救你，让你多烧一会儿也活该。”

“我能得救也是因为枫公子足智多谋，你不过是个扛水缸的莽夫，可别往自己脸上贴金了。”

两人不知哪来的力气，你一言我一语，无需第三者助力，很快便吵得热火朝天。只是在唇枪舌剑漫天飞舞的时候，两人竟不约而同地收敛了兵刃，谁也没有动武。

比起在三霄楼里剑拔弩张的时光，眼下的两人要开朗得多，也畅快得多。

他们的人生何尝不是绝处逢生，柳暗花明，他们终于在赌坊之外找到了寄身之所，就连既往结下的仇恨，都在更为广阔的天地里消解殆尽。

这里也是他们的江湖。

西岭寨众从方才的惊骇中渐渐恢复，被两人面红耳赤的样子逗乐，哄然而笑，柳红枫置身于人群中，眯起眼睛，视线虚虚地扫过周遭陌生的脸孔。

许是起死回生的经历格外醉人，他竟像个微醺的酒鬼，撑着地面仰起头，嘴角微微地勾起，浅淡的眉眼舒展，眼底有氤氲闪烁，在黎明破晓前的夜空下，显得格外明亮。

柳千就在他身旁，绞着手指，表情像是要哭出来似的。他难得坦率地揽过柳千的脑袋，把毛躁的小鬼往怀里摁。

“你这一身衣裳可脏死了……”柳千反复抱怨着，却难得没有挣脱他的怀抱。

山洞旁的柴火终于燃尽了，火势变小，浓烟的味道也随之淡开，只剩下一片焦黑的地面，昭示着一场阴谋的谢幕。

与此同时，燃烧了整晚的峥嵘阁也终于熄灭，山巅只剩一片空荡荡的天穹，天海相接处鼓起深蓝色的微光，是朝阳升起的先兆。

漫漫长夜总算要结束了。

待到心绪平复后，柳红枫敛正神色，询问关野：“方才你与小千是如何找到我们的？”

关野答道：“我在三霄楼与你分别后，便依着你指的方向，来到竹院找这位小友瞧病。他说要寻找制作义肢的材料，于是我们便离开竹院，大约过了一个时辰的功夫，我们折返时，竹院的妇孺便已不见了踪影，只剩下一片狼藉。”

柳红枫皱眉：“所以你们也不清楚是谁带走了她们？”

“确实如此，”关野道：“我们在附近寻找线索的时候，就看到山洞的方向突然起火，小千立刻拉着我赶来救人，若不是他眼尖看到了你，你们恐怕凶多吉少了。”