他的武功比初八更胜一筹，剑锋如电，竟连落雨都被他劈开，蒸出一片烟雾朦胧，萦绕着他的长剑。

他使出全部功力，瞄准方无相来不及转身的片刻。

方无相果真露出惊色，他还护着元宝在身侧，如此下去，在长剑刺中自己之前，势必先要洞穿元宝的背心。

他发出一声低吼，回身策动掌法，全力一推。

元宝只觉得肩头一热，看不见的风好似烈火一般，擦着自己的身畔急行而过，刚好迎上初一的剑势。

初一不禁睁大了眼睛，他的剑锋被一只无形的手捉住，贯入全力的一刺竟在中途失去控制，像是撞上一堵看不见的墙壁。

这是隔山打牛的上乘功夫，绝非一朝一夕所能习得。

方无相仍稳稳地扎着，初一手中的长剑却发出悲鸣，像面条似的弯曲，挤压，终于发出一声脆响，从中间崩断成两截，抛入雨幕。与此同时，一股罡风贯入他的心口，好似一只无形的拳头，但比他吃过的任何拳头都要刚猛百倍。

——就连刺瞎他右眼的那一剑，都未必能够匹敌。

他的胸口直迎重击，当场呕出一口血，踉跄着扑倒在地。

胜负已分。

初八也慌了，快步冲到初一身边蹲下，摇着后者的肩膀：“大哥！大哥你没事吧？”

初一连头也抬不起来，肩膀抽动，面色铁青，口中接连地吐着血沫，显然内伤不轻。

初八转而望向方无相，眼中的惊恐渐渐转为憎恨。

方无相也被自己吓得不轻，他将阿弥陀佛反复念了几遍，摇头道：“我并非故意伤人，只是一时疏忽。”他也在初一身边蹲下，问道，“你没事吧？”

初八怒目圆睁，狠狠地盯着方无相：“肋骨折断，经脉迸裂，怎么可能没事！”

他的话实在不像是说谎。

三人从交手到受伤，不过片刻的功夫，跟随初家兄弟一同前来的队伍已经调转回头，围在周遭。

队伍中林林总总二十余人，簇拥着一驾马车。

马车的幕盖徐徐敞开，车中传来一个女子柔弱的语声：“一哥，一哥怎么了。”

方无相怔怔地望向马车，只见车中的女子缓步走入雨帘，一只手扶着隆起的小腹，步履蹒跚。

她的小腹隆得很高，身孕像是有十月之久，每走一步都在承受巨大的痛苦。

她在初一面前跪下，眼眶通红，带着哭腔道：“是谁如此狠毒，将你打伤至此……”

方无相呆在原地，隔了一会儿才说：“对不住，我没打算伤他。”

女子跪在地上，先是惊讶地望着他，随后便抽泣道：“……我的夫君也是迫不得己，我快临盆，投宿的客栈却出了血光之灾，将客人全都赶出去，尤其不留有身孕的人……我急用钱财投医，才怂恿他来拿死人的钱，没想到他非但没有拿到银子，反倒丢了半条命……”

方无相在慌张中语无伦次道：“我，我补偿给你……但我也没有银子……”

初八抬手往元宝身上一指：“他有。”

方无相摇头：“那是他的钱，我不能强迫他。”

初八反问道：“若是你自己的东西呢？”尖锐的目光落在他的右腕上。

方无相也怔住了，他抬起手腕，看到佛珠上沾了斑驳的血，血色渗进木料的纹路里，留下深深浅浅的疤痕。

是初一的血，是他一掌将初一打成重伤，所打出的血。

佛珠是上等的菩提木，是主持方丈赠予的贵重之物，比元宝身上几块碎银值钱得多。

初八仍低垂着头，却压不住残眼中熊熊燃烧的恨意：“大哥大嫂和贤侄三条人命，若是有什么三长两短，我就算做鬼也不会放过你。”

“我……我……”方无相慌乱不已，终于将手指探到腕上，将佛珠解下。

*

方无相没能取下佛珠，因为他的手被元宝按住了。

他面带惊讶地偏过头，看到元宝正望着自己，咬着嘴唇摇头。

他没能立刻明白对方的意思，也没有做出回应，但元宝自作主张，来到初八面前，把口袋里的银子掏出来，一股脑扔进初八的手心。

初八低头看了看手里的银子，又抬头看了看元宝的脸。

“我的钱全都在这儿了，”元宝道，“都给你们，你们拿了就快走吧，求你们了！”

他的口吻急迫而卑微，像是真的是在央求。

初八将银子装进口袋，视线终于离开他的脸，转而搀扶起倒地呕血的初一，在一干同伴的簇拥下，往马车的方向走去。

怀身孕的女人也跟在初八身边，搀扶着他另一侧的肩膀。

元宝注视着马车的笼盖再度合拢，和一群人的背影一道渐渐远去，没入夜色，才终于长吁一口气，转回头。