如今，淤泥终于倒空，身体轻得不可思议，脚底健步如飞，迫不及待地奔向心中记挂的地方。

在云层褪作灰色的时候，柳红枫终于站在段府宅院外。

他躲在外墙转角处的阴影中，敏锐地嗅出了异样的空气。段府的戒备比平日更加森严，间或有天极门弟子在四周徘徊，东张西望，神色慌乱，步履匆忙，不像是在照常巡视，倒像在拼命寻找什么。

段府外墙很高，但对轻功高手来说算不上阻碍，柳红枫本想借着树影的掩护，从后墙翻入院内，然而，巡视的人群像无头苍蝇一样四处乱撞，使他根本无从下手。

若想潜入府内，只能另寻它法。

万幸的是，他曾经在段长涯的寝院里见过一处秘密入口，深埋地底，鲜为人知，只要沿着那条路潜入，便可径直抵达段府内部，见到段长涯本人。就算是来回巡逻的天极门弟子，也决然不会察觉到他的踪迹。

但地下的岩洞错综复杂，前几日又被人施过手脚，本来与三王冢相连的路，如今已经被乱石填埋，无法通行。想要找出一条新路并非易事，倘若在洞中迷失方向，或许再也出不来了。

若是过去的柳红枫，审度形势，权衡利弊过后，一定会望而却步。

但此刻的柳红枫却毫无犹豫。

他暂且退离段府，往另一处人迹罕至的景致走去。

龙吟泉。

武林大会首日，为了对付滥杀无辜的不忌与无讳两人，他曾在龙吟泉畔埋伏了几个时辰，等待时百无聊赖，他便在附近探查，于瀑布后方发现一处深邃黝黑的入口，与错综的钟乳岩洞群相连。

他捡拾木料，扎起一支火把，趁着暮色钻入洞中。

一旦进入岩洞，迎接他的便是深沉的黑暗，蜿蜒曲折的甬道，高低起伏的地面，没有一个人影，甚至嗅不到生灵的气息，就连滴水的声音都阴森冰冷，若想辨明方位，只能拼命调用记忆与直觉。

他踩着潮湿的地面，小心翼翼前行，心头却冒出一个不合时宜的念头。

他想，这片洞穴实在是不错的埋骨之地，比清光涯还要理想得多，就算死在穴中，也不会有人察觉，他的尸身会慢慢腐朽，散发出刺鼻的腥臭，不过，这也是暂时的，土壤中藏着无数细小的虫豸，它们会啃食他血肉，将污垢全部带走，就像帮他脱下一件脏衣服似的，最后留下来的只有一具空荡荡的骸骨，干净，完整，在黑暗中安静长眠。

他手中的火把渐渐烧尽了，火焰接近体肤，使他不得不放开五指，任由火种落入水洼，在一阵滋滋声中熄灭。

黑暗张开手臂，搂住他的肩背，贴在他的耳畔呢喃，好像母亲用温柔的低语催促他入眠。

奇怪的是，在距离死亡如此接近的时刻，他反倒不想死了。

一片晦暗中，代替自己的骸骨浮现在脑海的，竟是段长涯的脸庞。

只要想到段长涯，他的心便不再平静，不再安宁，反倒像乱麻似的搅作一团。

一个仅仅相识数日的人，竟在他生命中留下了浓墨重彩的一笔，因为用心欺骗过，所以，在欺骗发生前夕，所有的交汇都是真诚的，竭尽全力的。连骨架上都刻着拥抱留下的印记，就算往后它变成一具空荡荡的骸骨，那些印记也无法磨灭。

段长涯是他生命里的一个死结，柳红枫想，至少在生命结束前，他要把这个结松开。

火把熄灭后，他终于失去前进的方向。

最令人担心的事发生了，在找到通往段府的路之前，他被困在深深地底，四顾茫然。

然而，便是在这时，一阵淡淡的香气飘过鼻底。

竟是槿花的香气。

*

眼睛被黑暗遮蔽后，鼻子往往会变得更加敏锐。

槿花的香气新鲜而真切，掺在山洞中阴湿霉潮的空气里，微微翘起一头，仿佛一条银色的丝线，虽然纤细，却足以牵出柳红枫的注意力。

在柳红枫的记忆里，附近唯一种过槿花的地方，便是段府，南宫瑾住过的院子。

然而，南宫瑾已经逝去十年，槿花也枯萎了十年，曾经花团锦簇的地方，只剩下一片萧条的空地。

既然如此，淡淡的香气究竟是从何而来。难道真的是冥冥中的命运作祟，是鬼魂在为生者指引道路？

他在伸手不见五指的黑暗中抬起头，循着香气飘来的方向快步疾走，不顾脚下坎坷崎岖，终于，视野中浮现出一团细小的微光。

微光自高处亮起，越是接近便越是明显，光芒的形状也从一个点变成一条弯折的细线，勾勒出一片四方形。乍看有些莫名其妙，但柳红枫知道，那里一定是段府深处，房间一角，凿开的地板所透出的形状。