他虽然只有十三岁，嘴角还带着偷食来的油光，不过面对死人的时候，神色却说不出的冷静镇定。

他先拿起元宝身上搜出的瓶子，埋头嗅了嗅，道：“不是毒，只是止咳安神的药粉罢了。”

翠姨皱眉道：“小孩子家莫要妄言，这粉末明明是砒霜的味道。”

“只是特地做成相似的味道罢了。”柳千眉毛一挑，竟伸出手指在瓶口捻了一圈，蘸上一撮粉末，放进口中，津津有味地嘬了起来。

一个孩童吞食砒霜的场景，使翠姨一阵心惊肉跳，额头沁出一层冷汗，阖上眼皮，不敢再看。

然而，柳千脆亮的声音再次响起：“喏，我说没毒就是没毒。”

翠姨战战兢兢地睁开眼，见这孩子果真安然无恙，嘴边带笑，这才渐渐相信他所说的话。

她和孙老大对视了一眼，脸上浮起一阵愧色，俯身转向元宝，道：“既然不是毒，你为何不早说？”

元宝的身子微微动了动，但口中已吐不出话来。

柳红枫替他答道：“那瓶子恐怕是别人放在元宝口袋里，用来嫁祸的工具，连他自己也没见过，自然分不清是毒是药。”

翠姨只觉得背后更凉，像是在不觉中被拖入冰冷漩涡，她咬了咬嘴唇，追问道：“既然毒不在酒里，又在哪里？”

柳红枫抬手指向柳千的方向。

在众人说话的功夫，柳千已将死人之一搬到地上。他蹲在死人身边，双手将死人的衣襟向外扒，次第袒露出肩膀、胸膛、胳膊、腰腹……

翠姨不禁倒吸了一口气，看柳千这劲头，如此扒下去，怕是连亵裤都要扒下来。

死人通体发青，肌肤上浮着青色的筋络，微微肿胀，模样丑陋，若是扒到下体，被姑娘们瞧了去，怕是三天都要恶心得接不动客。

还好，柳千的手只扒到肚脐处就停住了，因为他已找到了伤口。

在死人肋侧，手臂之下隐蔽的位置，有一条指甲长的细小割痕，周遭的颜色比别处更深，隐约有化脓的迹象。

他将手指抵在两侧，一齐施力，将创口向外翻。

人死后皮肉松懈，很容易便露出切面深处，一股脓血噗嗤地溅出来，是紫黑色的，比伤口的颜色还要更深。

这里才是毒根所在。

柳红枫从旁解释道：“你们看，酒只是幌子，此处的伤才是真伤。死者的衣服上也能看到割痕，应当是从远处投掷了暗器。小千，你找一找。”

“这……这……”翠姨的神色愈发慌张。

柳千仗着身子小巧，钻进桌子底下，脸贴着地板爬了一圈才钻出来，顾不上掸灰，只是摇头道：“没找到。”

柳红枫道：“这也不奇怪，世上的暗器有千千万，总有一些能回收或者藏匿。若是连这点本事都没有，怎么敢当众动手杀人呢？”

方才袒护元宝的青衫人闻言，猛地抬起头，道：“既然如此，得赶快报官才是。”

“不用报了。”一个声音从门口传来，“这三位死者就是官。”

*

这嗓音洪亮硬朗，中气十足，好似钟鸣响彻，使满屋的人为之一振。

紧随其后的是一串凌乱的脚步声，沿着莺歌楼低矮的门廊飘来。

柳红枫将视线投向门口，这片风月地已被一群衙兵围住，林林总总二十来个人，领头的是个白衫的青年。

方才的语声，便是此人发出的。

此人身上未披官袍，倒是背负一柄长剑，更蹊跷的是，他的肤色备显苍白，就连头发也比常人更浅淡，呈现棕灰的色泽。

黄昏将至，户外天气阴沉，黑云压在屋檐上，将他的发色衬托得格外出挑，好似夕阳笼罩下的戈壁滩，冷峻而锐利。

他的人也是冷峻而锐利的，目光迅速扫过厅堂，脸上没有流露出半点情绪。

柳红枫高声道：“敢问兄台，你怎么知道他们是官？”

那人道：“不妨翻翻他们的腰间。”

柳千听了这话，近水楼台地跳过去，在死者身上翻了一遭，果然从三人腰间的钱囊里翻出三只官牌，他将官牌拿在手里，清楚地读出金墨描摹的字迹：

“——瀛洲郡府太守俞敏之。

“——瀛洲府衙总捕头丁峻。

“——瀛洲大牢刑狱官李显诚。”

读罢，柳千也慌了神，将征询的视线投向柳红枫：“这是瀛洲的青天大老爷，还有……”

“还有他的两员得力爱将，”柳红枫答道，“恐怕是想放纵片刻，才换上常服，藏起官牌，到风月之地来，可惜却遭人毒手，命送黄泉。”

莺歌楼里一片哗然，门外也响起一阵窃窃私语声，是衙役们在互相交谈。柳红枫细细观察他们的脸色，他们脸上流露的慌张，实在不像是假的。