方无相宽慰他道：“每个人都有每个人的活法，你不必向旁人学，”说着背过身，在他面前躬下腰，转头道，“来，你攀住我的肩膀，我背你走。”

元宝呆在原地没有动：“……我明明已经拖累了你，却还要做你的累赘，我都不知道该怎么报答你。”

方无相抿进嘴唇，认真思索，却也想不出什么漂亮话，只能简单答道：“你只要好好活着就好。”

元宝的眼中仍旧含着疑惑：“你就真的无所求吗？”

方无相皱起眉头，乌黑的眼底浮起一丝郁色：“佛曰，众生平等，众善奉行，可我踏入这江湖中，才发现处处都是强者的天下，处处都是弱肉强食，可我并不喜欢这样的世道，人外更有人，天外更有天，难道就非要争到世上只余一人吗？我希望这世上的人可以不用伤害旁人而活，坚强或懦弱，富有或贫穷，都能占据一席之地，不必自惭形秽。”

他第一次向旁人倾吐心声，这些话连他自己都不曾深入想过，只是从肺腑中自然而然地淌进喉咙，在说出口的刹那，才真正凝聚形貌。

他在一片晦暗中，窥见了如梦境一般跳耀着金光的天地，在那片渺远的人世间，鳞蝶和苍鹰一样翱翔长空，青苔与繁花一样团簇成锦，暖阳和煦，遍洒江南海北，广厦千万。

可他眼中的画面迅速淡去，旋即被石头上挣扎垂死的蛊虫所替代。

他的胸口又是一阵抽痛，不禁垂下视线，低声道，“但这或许是我的痴心妄想……”

他的话音未落，便觉肩上一沉，多了一双温暖的手臂和一阵沉稳的重量。

元宝吃力地挪动身体，将手臂越过他的肩膀，在他胸前环绕，嘴唇贴在他耳边道：“我想要活下去，我……我会尽力活下去……”

他的心弦剧烈颤动，像是有人为他拨开了一条云缝，让渺茫的金光漏下来，虽然只有一丝一缕，如萤火虫的微光一般孱弱，但在这仿佛永远没有尽头的长夜里，却深深地抚慰着他的心魂。

伤处火辣辣的痛，忽地就消失不见了。

他的力气也即将耗尽，唯一能做的便是牢牢地抓稳元宝的手臂，将背上的生命扛住，负重前行。

那重量仿佛在对他承诺——心之所向，并非虚妄。

他又往残破的马车和荒冢处看了一眼，而后转身向回川河畔走去。

川流不息，上游的飞瀑水声阵阵，他刚走了几步，元宝便急急地贴在他耳畔道：“慢着，你打算往哪边走？”

方无相怔了一下，道：“我记得东风堂是往山上的方向。”

元宝道：“是往山上不假，但你别忘了，眼下还横着一条回川。”

“确实……前面有桥可以渡河么？”

“你不知道吗？”

“不知道。”

元宝沉默了一回儿，道：“我还以为你什么都知道。”

方无相轻笑道：“怎么会，我不是向你讨教过很多事么？”

元宝也怔住了，时间才过了不到一夜，两人初逢时的情形竟如前世梦境，飘渺难追。他沉默了一会儿，道：“桥在下游，要绕一些弯路，还好我走过一次，你为我引路吧。”

方无相点头道：“好。”

元宝伏在方无相的背上，抬起一只伤痕累累的手臂，苍白的指尖充当路标，在黑暗中伸得笔直。

方无相弓着腰，踏过泥泞的黄土和湿滑砂砾，脚步很慢，但很平稳。

在这无月的长夜尽头，两个人影叠在一起，跨过荒渺的大地。

不知走了多久，元宝低声道：“我总算有一件事能帮到你了。”

方无相的脚步顿了一下，随后点点头。

“你不要笑话我。”元宝接着道，隔了一会儿又说，“不，你还是笑话我吧……”

方无相没有笑话他，也没有做声，只是慢慢地走着，任由背后滚烫的泪水滴在自己的肩膀上。

*

东风堂创立不足二十年，在江湖中便已拥有斐然的地位，它的地位绝非一朝一夕的偶然所致，而是堂主宋云归潜心经营的成果。

宋云归半只脚在武林，半只脚在生意场，游走官商两道，如鱼得水。东风堂在南北各地都设有分堂，但从不区分主次，每一间都挂着金字牌匾，上书响当当的三个大字。但凡有商贾出没之处，都躲不开这道熠熠生辉的灿光。

宋云归天性喜欢热闹，就连瀛洲岛这种僻静的地方，也要想尽办法占得地利。瀛洲岛上的闹市繁街集中在西侧杨柳坡，东风堂便盖在杨柳坡的尽头，沿着主街蜿蜒向上，一路远眺，眺见那间金碧辉煌的宅院，就是宋云归的产业。

岛上良田稀少，寸土寸金，街市上的房屋盖得比陆上更矮，更拥挤，唯有东风堂的宅门宽敞气派，门前甚至辟出一大块广场，供马车停留，好不气派。