深蓝官服的驿站官员，垂着头将孟恪往进迎。看着半倚在孟恪怀里的温蕊时，忙指挥婢女上去搀。

温蕊也不知道哪来的力气，一手一个掀翻了上来扶她的婢女。

孟恪的脸更黑了，这一路他要再让温蕊碰酒就把名字倒过来写！

“只怕还得劳烦孟掌印送殿下到房门口，剩下的梳洗工作，下官已经安排好了丫头们伺候，保管让殿下宾至如归。”一身深蓝官服的驿站官员谄媚地笑着，目露精光：“早就听闻孟掌印大名，今日特地叫人备了席，还望孟掌印赏脸。”

他从帝京来时，恰巧没在这处驿站停留，所以这里驿站的官员今儿得了他要来的消息，接风洗尘的宴席就摆了好几桌，他实在是盛情难却，应酬到半夜才往回走。

他和温蕊今日赶了几十里的路，这边的天气比明烛山下好的多，明日便能放晴。若顺利的话，再赶上一日的路便可回到帝京城中。

不知道那时，她今天说的结盟还作不作数？

孟恪站在回廊下看着温蕊的房门，指腹不经意擦过嘴角，笑得有些无奈。

他瞧过太医院放血熬药的样子，算不上残忍但也不怎么手下留情，她就那么肯定自己熬得住么？

他倒要瞧一瞧，她能撑得几日。

第3章 温芙的挑衅

温蕊醒来时头痛欲裂，她强忍着不适，由丫头们伺候着换上了放在桌上的那一套淡青色衣衫。

里面是不染纤尘的白色小衫和衬裙，腰间青色的束腰上则别出心裁地挂上一根红色的鸾绦，挽了个漂亮的结，软软地垂下来，随着步伐一步一动。

外面就十分轻巧地罩上了那一件淡青色的纱衫。

镜子中她一头乌黑如墨的长发，一半垂在脑后，一半挽起了个简单的髻。

她的手指在一排珠钗间犹疑不决时，孟恪突然压着她的手背择了成色最好的那只，插入她的鬓发中。

温蕊不知道为何，觉得这感觉似乎有点熟悉，可却是怎样也想不起究竟是个怎样的熟悉法。

“别动。”

孟恪甚少这样郑重其事又温柔地说话。

温蕊登时吓得不敢动作，半仰着脸看向他。

也是这样，终于得以仔细看清他的眉眼。浓密却齐整的眉，颇有一派凌厉气势，那之下的一双瑞凤眼，眼皮的褶皱自眼中方起，描绘着眼睛的形状蔓延至眼尾，凝神看人时就更带了几分勾人心魄的意味来。

他执起朱笔，轻轻在她眉心掠过，温蕊只感觉眉心凉凉的，再看向镜子时便看见眉心处多了朵五瓣的花。

“这是京中最近时兴的珠花和花钿。”孟恪撂下笔，“这是要殿下明白，就算旁人轻贱，也不能自暴自弃。”

温蕊白嫩的指尖拂过那朵花，摸不清孟恪的意思，但既然他做了，哪怕他们之间同盟关系还未确定，此时也该开口冲他道一声多谢。

于是她颔首，低声道：“多谢。”

“不必。”孟恪敛了衣袖，朝门外走去，“殿下若收拾好了，即刻便可以启程。”

孟恪今日终是没有再带她骑马，大约是因为马上要回到帝京城，他备了一辆马车，里面铺上了加厚的狐皮毯子。马车从晨光微熹到日薄西山整整行了一日，终于驶进了北周偌大的皇宫。

宫中的嬷嬷和宫女们早已在小门处候着了，温蕊扶着孟恪的手缓步下了垫梯，耳边便传来整齐的请安声：“奴婢恭迎九殿下、孟掌印回宫。”

“起来吧。”温蕊望着那一片青瓦红墙，神情低落下去，“走吧，去见父皇。”

孟恪原以为要他指点着，她才能明白要做些什么。可如今一看，她倒是比他更清楚的样子。

也对，她到底在这宫中养了七年，是习过礼数的，自然知道第一件事是拜见皇帝。

他看着她坐上步撵，一手撑着头，恍惚间感觉她像是从没离开过这绿瓦红墙的深宫似的，每一个动作都染了深宫独有的落寞气息。

“儿臣温蕊自明烛山归来特向父皇问安，愿父皇万寿无疆，福乐安康。”

温蕊跪在金龙殿门外的白玉石阶上，俯身叩头。

请安的话一连高声喊了三遍，金龙殿垂下的帘子才动了动，从里面迈出一个娇俏的宫装少女，正是她的七姐温芙。

“我说是谁这样聒噪。”温芙娇笑着斜睨了一眼温蕊，语气鄙夷，“原来是命带不详的九妹妹。听闻明烛山雨势猛烈，我还想着妹妹怕是得耽误几日才能归来。”

温蕊轻抬起头瞥了她一眼，继而视若无睹道：“儿臣温蕊自明烛山归来特向父皇问安，愿父皇万寿无疆，福乐安康。”

温芙面上不觉有异，仍旧笑得甜美：“八年不见，九妹妹倒学得聪明了些，知道同我反驳只会惹得父皇更加厌恶。瞧瞧，早知道这个道理，不是就不用去明烛山白白受苦了么？当年又何苦逞一时口舌之快？”