方泉一直神情紧绷，这时也松了口气，见度厄祭司入定，料想他在默运摩迦心法，以化解村众焚心之苦，哪知过了许久，阿芦痛苦不减，屋外依旧哀嚎声不绝，不由自语道：“怎地村众还在痛苦之中？”

无祥上师知他心中疑惑，回道：“苦难之鞭极耗心力，一旦祭出，七日内再无法运转摩迦心法，所以村众痛苦不减。”

“那……那怎么办？村众能熬过七晚焚心之苦么？”

“熬不过……度厄祭司元气大损，等他恢复过来，当另有安排。”

无祥上师说罢，忽面色一变：“啊哟，不好！”

就在他惊呼时，一直默不作声的麻衣卫陡然挺剑刺向度厄祭司，这一剑从后背穿心而过，度厄祭司喷出一口鲜血，当即倒在榻上。

方泉大惊，无祥上师怒吼一声“孽障！”从手心弹出一粒紫色小豆，那豆子落在麻衣卫身上，瞬间燃起一团紫火，将麻衣卫烧成灰烬。

无祥上师放下药篓，迅速抓了几味药草，碾碎敷在度厄祭司伤口处，过了一会儿，度厄祭司悠悠转醒，只是脸上血色全无，显然伤势极重。

“别……别浪费力气了……”度厄祭司声音微弱，脸上竟浮起一丝笑容，“对苦难祭司而言……死是最好的解脱……”

度厄祭司艰难抬手，从怀里摸出一盏油灯，“这……这是我毕生……积攒的乌木油灯，可……可点燃明王之火，免村众焚心之苦……带他们……去……去……淮城……”

说罢，缓缓合上了眼睛。

第8章 乌木油灯

无祥上师伸手探息，确定度厄祭司已逝，沉默良久，叹道：“摩迦在上，你一生度他人之厄，到头来，终于度了己之厄……”说罢，对着遗体拜了三拜，抛出一粒紫豆，将其火化。

这一切发生得太过突然，方泉回过神时，犹不敢相信眼前所见。

其时东方吐白，晨曦初露，一直匍匐在地的阿芦终于“哇”的一声，大哭起来。

无祥上师道：“夜里焚心之苦你尚且咬紧牙关、一声不吭，此时天色已明，火毒退去，为何又哭了出来？”

阿芦泣道：“祭司学徒怎能因焚心之苦而哭？现在哭，是舍不得度厄祭司罢了……”

这时有村民陆续围了近来，他们遭受焚心之苦时，已然猜到度厄祭司凶多吉少，此时得到印证，一个个长跪茅屋外面，神情悲恸。

无祥上师安抚众人，好一会儿才平定下来。

方泉回想昨夜经历，问道：“上师，那麻衣卫为何突然倒戈，刺杀度厄祭司？”

“是我疏忽了……”无祥上师一声叹息，“那时度厄祭司已停运摩迦心法，阿芦和村众都在遭受焚心之苦，偏那麻衣卫毫无反应，我当他重伤昏迷之故，却忘了还有一个可能：被魔将死后执念蛊惑成魔……等我反应过来，惨剧已然发生，来不及挽救了。”

方泉听明白了一些，但仍有疑惑，正欲开口询问，忽有一个村民在外高声喊道：“上师，度厄祭司临终可有什么交待？”

无祥上师取出油灯，对众人道：“这是度厄祭司临终留下的乌木油灯，可点燃明王之火，他嘱咐我们前往淮城……”

“啊，去淮城作甚？”

“他没来得及交待，我倒是能猜到原因……”无祥上师沉吟道：“淮城的乌木矿一直征收矿农，现下黄瓦村的唯一苦难祭司已逝，这盏灯顶多能撑半月时间。半月过后，油尽灯灭，大家如何度过焚心之苦？眼下唯一的出路，就是去淮城做矿农，除此之外，别无它法……”

村众沉寂了一会儿，显是舍不得离开故土。

无祥上师又道：“淮城乌木矿藏丰富，夜夜都有明王之火庇护，做矿农虽苦，却也苦不过火毒焚心……大伙折腾了一宿，各自散去休息，明天一早我们动身迁往淮城。”

村众听闻，一个个摇头叹息，无奈离去。

自来殇域之后，方泉的白鱼之灵就来来回回游向东南方。此间事了，他要继续前往东南，正欲向无祥上师告别，转念又想，不若问一问淮城所在，如能同行，也好有个照应。

“请问上师，那淮城在哪个方向？”

无祥上师回道：“在东南方，小哥反正是游历，不如随我同行。”

“如此，就叨扰上师了。”

方泉留在黄瓦村，左右是闲着，便寻一处无人之地练剑，到傍晚时分，忽听得一声音从心头响起：“救我……救我……”

正是先前听过数次的求救声。

他收了长剑，寻思：“这就奇怪了，这声音从人域跟随至此，那问题显然出在无祥上师身上……莫非是他囚禁了什么人？”摆摆头，又想：“无祥上师是好人，我不该如此揣度他。”