陆荣咧嘴一笑，缓缓讲述缘由。

陆荣验出潜脉后，本想加入龙潭、虎穴，鹫巢、虫窟，但这样一来，就与银月岭为敌，亦是与堂兄以及小伙伴们为敌。他思来想去，决定加入与世无争的百兽门。

他只身上路，颇费周折抵达百兽门，却发现百兽门落魄不堪，只有一个残障长老维系道统——这残障长老，便是苏禾之父，苏南山。

百兽门原是驭兽宗大派，后因修行功法太过刻板，渐行没落，到这一代，只有苏南山及十数个弟子。半年前，苏南山被人酒中下毒，以致于经脉受损，卧病不起。好在他修炼的《葵生经》乃乾元正统，即便喝下毒酒，丹田中仍有一团氤氲之气不绝，因而留得一条性命。

苏南山中年丧偶，出事后，弟子一哄而散，只剩女儿苏禾和一个老仆留在身边。苏禾不忍父亲受苦，远赴殇域筹药，命运未卜。

正当陆荣抵达百兽门时，苏南山又逢意外，奄奄将死。他苦等女儿不着，将丹田氤氲之气传于陆荣，并留一封遗书，嘱托陆荣交付苏禾，自此撒手人寰。

陆荣将苏南山埋葬，正愁如何寻找苏禾，苏禾意外归来。

陆荣讲述缘由，最后道：“师姐得知苏长老过世，伤心一场，见我无处可去，便认我为师弟，带我来曜城。”

方泉问：“你们为何来曜城？”

“似乎是寻人，具体我也不甚了解。”陆荣停顿少倾，忽道：“小哥儿是如何认识苏师姐的？”

“我与你苏师姐在靖城认识，当时她被抓做魂奴游街示众……”方泉隐去龙窖故事，简单讲述魂塔救人经过，陆荣听了心惊不已。

二人闲谈一阵，方泉问道：“你师姐可还好？你们落脚何处？”

陆荣面色微变，支支吾吾道：“师姐她……师姐她……”

方泉见陆荣欲言又止，似有什么难言之隐，当即岔开话题道：“你在兜售什么东西？为何叫做赈济善品？”

陆荣如释重负，从筐子里取出若干物事，有丹药、玉器、黄符、阵盘等各种宝玩。

“这些都是百花山庄义卖物件，换来的灵石用于修建潼西水库，所以叫做赈济善品。”陆荣腼腆一笑，脸上浮出一丝孩子气，“当然，我也能从中赚一点好处……”

方泉心下一凛，这陆荣怎与百花山庄牵扯上了？一边想着，一边把玩这些物件，恰好上手一幅画卷，展开一看，却是一男子背影图。

“咦，这幅画看起来略为眼熟……”方泉微微惊讶，仔细回想，却想不起哪里见过。

陆荣见机，忙道：“小哥儿喜欢就拿去吧，不要灵石。”

方泉回过神，笑道：“我哪能占你的便宜，这幅画怎么卖？”

陆荣推让一番，不肯出价。方泉见天色已晚，索性留下百两灵石，匆忙道：“这些灵石你先拿着，若是少了，明日再来此楼找我，到时给你补上。”话毕，不顾陆荣慌乱追赶，疾步离开茶楼。

其时华灯初上，曜城夜市依旧喧嚣，方泉寻一个无人处将身上衣衫变化为轻裘，再一路潜行，不久便回百花山庄。

他不疾不徐，漫步山庄，想起梅岭夜宿，想起魂塔救人，想起龙窖经历，想起自己煞费苦心将烹龙之宴改在望川园中举行……

想起一脸脂粉的林总管，想起温文尔雅的肖经略，想起高深莫测的捞月道人，甚至想起恭王，想起双王之约——当此时，他灵光一现，心念道：“巧笑倩兮，巧笑倩兮！方才那副画的身姿背影，分明与巧笑倩兮一模一样！”

当初双王之约，淮王与恭王比试三样宝物，恭王有《巧笑倩兮》，淮王有《美目盼兮》，皆是芃仙子真迹。

《巧笑倩兮》乃一女子背影图，画工虽巧，却有失题韵，看不出“巧笑”何在；《美目盼兮》却是正面图，画中女子双瞳剪水，盈盈秋波，当真担得起“美目”之名。两者相较，原本《巧笑倩兮》略输一筹，然而方泉化身岚公子，于花间巷里拜会恭王，以神奇术点化《巧笑倩兮》，再看这幅图时，画中女子虽为背影，却仿佛下一刻便要回头，回头之后，音容笑貌清晰可见。

方泉想到此处，心念道：“难怪那副画看起来眼熟，原来蹊跷在此，可为何要以男子身形描摹《巧笑倩兮》？”他好奇心起，疾步返回菲园，先去看一眼梁安，见练功房大门紧闭，便独自一人回到厢房寝室。

他关好门窗，点亮火烛，从须弥戒中取出画卷挂在墙上。

这幅画名为《长夜》，工笔不巧，却有一股“出尘”与“入俗”的矛盾气质；画中男子背影萧索，痛苦失落跃然之外；未留落款，却有题词，曰：