“这好办，”乐平生忽对西北桌的南离绯玉道：“南离公子，可否借剑一用。”

南离绯玉微怔，立刻爽快道：“有何不可？”解了腰间佩剑递与老翁。

老翁取出长剑，指尖在剑身上轻轻一弹，便听铮鸣声起，清亮悦耳，余音不绝。

“好剑！”老翁赞了一声，目光转向何立轩，“小友，还不比剑，更待何时？”

“别急，”乐平生笑了笑，找个椅子坐下，一只手放在桌上，五指有规律地敲打着桌面。

当此时，何立轩站立起身，缓缓取出长剑，对老翁道：“前辈，得罪了。”说罢，挺剑振腕，疾向老翁刺去。

这一剑平平无奇，只是以化三清之法分出九道剑光，分别向老翁胸口、腋下、肩膀、小腹，以及上下鹊桥，玉枕三关刺去。

南离绯玉也是剑道行家，见这一招毫无玄妙之处，摇了摇头，心道：“只怕是初学乍练者也能避开此剑，乐平生何故夸口说老翁毫无反击之力？”

正疑惑时，却见老翁脸色涨红，不仅没有还招，还接连后退了几步。

南离绯玉大奇，实在不敢相信眼前所见。

这一招结束，何立轩收剑挺立，又说了一声得罪。老翁却是一脸震惊之色：“你，你怎知我心中痛处？”

众人不明所以，乐平生笑道：“察言观色，据理结论，是恒道院学士的基本功课。前辈来时，引亢而歌，歌声激昂，却在商、角二调略显气虚，我因而推测前辈肺叶有伤。

“尔后观察前辈行动之间，拳肘无形护住胸口要害，肺左上叶七寸处更是守得无懈可击，晚辈更是确定此处有隐疾。

“然而众所周知的是，肺部并非致命要害，前辈固守此处，显然另有原因——没猜错的话，这原因便是前辈方才所说的‘心中痛处’，也就是心结……”

老翁瞠目结舌，乐平生又道：“前辈身上有九处类似隐疾，换言之，就是九段过往，九个心结。晚辈原无可趁之机，前辈持剑那一刻，行动中的无形防护自然瓦解。于是我命何立轩一剑分出九道剑光，每道剑光点向前辈隐疾之处，令前辈忆及痛处，忘记反击。”

众人听了暗自心惊，不知这一番推论是真是假，望向老翁时，却见他脸色阴晴不定，气势一时暴虐，一时平缓。到最后，只听他一声长啸，仿若心中积郁倾泻而出，整个人如同蜕去一层镣铐，变得空明起来。

乐平生见状，笑道：“恭喜前辈解脱。”

老翁跟着哈哈大笑：“不想今日还有意外收获，多谢小友了。”

南离绯玉见此情景，忍不问道：“前辈，乐先生所言，莫非都是真的？”

老翁道：“老夫身上隐疾，皆有故事，本以为忘却，不想其实并未放下。那一剑来时，仿佛时光回溯，让我重历那些心中痛处……好在这一剑之后，老夫终是彻底放下了。”

南离绯玉听了这番话，心中巨震，转头对乐平生道：“乐兄洞若观火，明见先机，无愧于恒道院大学士之名，在下佩服。”看了一眼剑客何立轩，又道：“小弟还有一事不明，方才乐兄与何兄并无言辞交流，乐兄是如何将自己的观察结论，告知何兄？”

乐平生笑了笑，右手五指敲打着桌面，发出有节奏的声响。

“言谈缓慢，且总有辞不达意时，所以学士和武士之间多以音律沟通，比如此刻我以手指敲打桌面的声音……”

店内众人皆有此疑问，听到解释，终于明白了其中缘由。

忽听那老翁道：“第一招我输，接下来轮到老夫出招了。”话一甫歇，挺剑击进，对着何立轩咽喉刺去。

这一剑有个名头，叫做“九牛一毛”，说的是剑势轻快，如同毫毛；后劲重实，如九牛莽撞。老翁出此招数，正是印了“一力降十会”的道理，所有花招在这一剑的后劲面前，不堪一击。

店内众人见此招数，各有心思：白额将军微微惊讶，不自觉点了点头；蛮族男子紧握拳头，一副跃跃欲试的表情；苏禾则脸色惨白，显然被这一剑的气势吓到。

南离绯玉眉头一皱，心道：“这一剑快、准、狠，须避其锋芒，以退为进才是。可这样的话，就不算乐平生打赌所说的平分秋色了。”

正想时，却见何立轩不闪不避，举剑连挑，只见剑影缠绕、兵刃相击。须臾之间，老翁剑势使老，再无先前凌厉之气。

众人大惊，不想何立轩硬生生接了这一剑，一招下来，果然平分秋色。

“不错，不错，原来你会卸力之术，我这一剑的九牛后劲，被你尽数化解。”老翁沉吟片晌，又道：“传闻卸力之术无声无息，你方才接招，为何与我锋刃相接，短兵相连？”