“凤凰岭正在死去。”穆笑低声说，“山神消失了，山岭会失去护佑。它控制不住人、兽，更别说天上地下、经过此处的神灵精怪。谁都可以过来，谁都可以停驻，留下些好的不好的东西，再甩手离开。”

程鸣羽没再吭声。她心里有些遗憾，因为自己以前听过的凤凰岭不是这样的。

凤凰岭是阜北最有名的山脉，蕴藏无数奇诡精妙的故事，以及许多程鸣羽或听过或没听过的神灵。也因此，凤凰岭脚下的长平镇一直平安富庶，哪怕周围山岭或多或少都闹了饥荒，这儿的谷仓却永远都是满的。

程鸣羽离家后跑到这里，也是为了寻一口饱饭吃。

穆笑说得很诚恳，她确实被打动了。

谁会愿意让一座山岭死去呢？那不是一座山，一个谷，或者一条单薄的河川。它已经是一个有天有地，快快活活的小世界了。

“那，那山神都要做些什么？”程鸣羽转过头，装作不经意地问。

只是话音刚落，她忽然就站了起来。

在她身后的遥远山边，有熊熊燃烧的火光和浓烟正不绝冒出。

“哪里起火了？”程鸣羽拉着穆笑，“去救火呀！”

“那是长平镇。”穆笑神色平静，“救火做什么？”

他告诉程鸣羽，长平镇被炮弹轰炸，整个镇子都在燃烧。

“为什么不救？”程鸣羽紧紧抓住穆笑的手臂，声音带上了恶狠狠的味道，“镇上很多人！你可以去救的！”

穆笑有些诧异：“我不认识他们。我是凤凰岭的精怪，凤凰岭之外的事情，我没有必要理会的。”

程鸣羽呆呆看着他，下一刻便紧张地松了手。

穆笑是精怪……或许还是接近神灵的那一种。可他对人不会有怜悯。他是凤凰岭孕育出来的秋枫树精，他根本不可能会对普通的人类产生怜惜或者别的感情。程鸣羽被他的冷漠惊着了，连连退了几步。

长平镇还在燃烧，她什么声音都听不到。

“我不当山神。”她咬牙道，“我不是凤凰岭的人，凤凰岭的事情，又和我有什么关系！”

穆笑皱起了眉头。他虽然平时看起来总是带着笑，可一旦不高兴了，瞧着就有些阴沉。

“不当？”

“死也不当！”程鸣羽冲他嚷，“神都这么冷漠的话，这座山死就死了吧。”

穆笑点点头：“好。”

他转身往石台外踏出一步，瞬间便消失了。

程鸣羽呆站在原地，片刻后才反应过来，自己被穆笑留在这滑不溜丢的石台上了。

她不敢再站，连忙蹲下来。

凭她自己，是根本不可能从这儿下去的。

“穆笑！”程鸣羽趴在石台边上大喊。

她看不到穆笑的身影，但听到他声音从远远近近的地方传来，像是绵长的回音：“当不当？”

程鸣羽咬牙切齿，又怒又气：“不当！放我下去！”

这下连穆笑的声音也消失了。

程鸣羽：“……穆笑？？？”

她的声音被越来越冷的晚风吹得曲曲折折。

“穆笑！！！”

杨砚池在妇人的小院子里吃饼，总觉得自己耳边有些古怪声音，像是有什么人在高处喊话。

但他起身绕着小院走了两圈，什么都没发现。

小米又从厨房拿出两碗稀粥，给他递了一碗。

两人身上没有一分钱，所以将皮带放在了厨房里，权当抵饭钱。

连粥水都带着浓烈的药味，杨砚池皱眉喝了半碗，食不下咽，干脆放下。

“将军我们怎么出去？”小米又问他，“还能出去吗现在这样？将军你不是很懂这些古里古怪的事情么？你会不会施法？还是会捉妖？我俩出不去是不是因为凤凰岭上有妖怪看中我和你了，要拉我们回妖精窝里当……”

“扣军饷了。”杨砚池烦得头疼。

小米这回不怕了：“我现在连军饷都没有了，你扣呗。”

杨砚池无计可施，只能任由他在耳边不停叨叨妖精喜欢吃嫩肉还是老肉。

小米的唠叨让杨砚池心里好受了一些。他知道小米看不见，但他能看见——在长平镇的方向，无数形迹不分明的魂魄尖啸着腾空而起，越过凤凰岭上空，往杨砚池看不到的远处去了。

初时很密集，现在渐渐稀少了。杨砚池知道，这说明镇子里还活着的人，也越来越少。

大火仍在继续燃烧。他闭了眼睛，但耳朵仍能听见。死去的魂灵一时间还没学会说话，话音模糊粗粝，仿佛细而尖锐的刀子，扎进他的耳朵里。

杨砚池的脑袋疼极了。

他忽然被屋子里的声音惊了一下，睁开眼睛。

小米也听到了，那是碗被打翻的声音。

“我去看看。”小米一下跳起，拍拍屁股，“俩小孩是吗？都病了？”