“你也怪不容易的。”杭明武斟酌了半天，开口道。

“喂！你弄完了没？”少年似乎不想再谈论这些，急忙忙转移话题。

“差不多了。”杭明武站起来，伸个懒腰，这一上午窝在井边，他的骨头都僵硬了，“接下来咋办？”

“来来来，就等你这句话了！”方中元见他这样问，突然就乐了，开开心心的领着人往储物间走，“你先把这些白菜都切开，然后一层一层码在缸里，码完一层就撒上一把盐，记得多撒点啊。等把这些白菜都码完，你再叫我，懂了没。”

“臭小子！你还真把我当苦力了！”杭明武看着几乎要堆到房顶的白菜堆，再看看笑颜如花的方中元，突然觉得自己的牙根特痒，特别想打人，“你这是算计好了啊！你就仗着我心疼你是吧！”杭明武说着，把少年拽过来一顿搓揉，直接将少年的黑发搓成了鸡窝，“成，我干，不就是几百斤白菜吗。茂春！茂春呢！过来帮忙！”

“不用叫了，茂春哥不在！”方中元从杭明武怀里挣出来，一边理着自己的头发一边说，“他一大早就上春姨家干活去了，估计现在也刷缸呢。刘叔昨儿进城了，春姨家缺人手，我就让茂春哥过去了。”

“真行！他都快成倒插门了！这么多活就让我一个人干。”杭明武无奈道，转身去厨房拎了把菜刀回来，准备就地切白菜，“我说，你们这儿离着望远县不是更近么，为啥每次都得跑那么远去江城办事？”

“刘叔的儿子，王叔的侄子，冬姑的外甥都在江城打工，去那还能顺便看看他们。”方中元道。

合着是他想多了，杭明武心里阵阵无力，这理由倒是挺充分，怎么着他都挑不出错来。

“你下过山吗？”

“当然下过，我还去江城的戏馆听过戏呢！那边的小生唱的是真不错！”似乎回忆起从前听戏的场景，方中元笑的美滋滋的。

“行啦，不跟你在这儿扯了，你慢慢切白菜吧。”方中元见杭明武干活干的也算有模有样，就不准备陪他耗着了，转身准备走，结果还没迈出一步，就被人给叫住了。

“你干啥去！”杭明武举着菜刀喊道，“我一个人在这儿多无聊，臭小子在这儿陪我一会呗。”

“我搁这儿陪你，”方中元扭头嘲讽道，“然后咱俩中午喝西北风？爷们儿，你慢慢在这儿耗着吧，我做饭去了。”

方中元这么说，杭明武也没辙，只能把人放走了。

少年溜溜达达没走几步，就碰上从秋姨那回来的方雅淑。最近这几天忙，方中元也没顾得上这个妹妹，这会儿两人碰上了，方中元扯着自家妹子使劲瞧，眼中满是关爱。

方雅淑跟哥哥聊了几句，听说赖在家里不走的那个大叔这会儿正在切白菜呢，当即来了兴趣，凑到储物室门口看了个真切。杭明武现在没了初来时那般威风，身上的锦罗绸缎换成了农家的粗布棉衣，他也不再吊儿郎当的晃着那把折扇，那本就是装出来的纨绔做派也没有了，取而代之的是刻在骨子里的军人威严。小姑娘觉得，杭明武现在这个模样，跟村上的叔伯们很像。

“哥，你让他一个人弄那么多白菜，是不是过分了？”小姑娘到底还是心软，再加上她对杭明武的印象好了不少，见哥哥这样折腾人家，着实有些担心。

“过分啥。”方中元笑着揽着妹妹往前院走，“那些活也不算多，你哥我都能干，没道理他一个大老爷们干不了的。不磋磨磋磨他，他怎么能把那层皮给脱下来，你说是吧。你看，他现在的样子可比刚来的时候顺眼多了。你也不用担心，你哥哥我有分寸，大叔呢，也比你想象中要能干的多。”

“嗯，我知道了。”方雅淑见兄长这么说，也就不再多操心了，“哥哥，今年大哥还回来过年吗？雅淑都好几年没见过大哥了。”

“不知道呢。”提起在外打拼的兄长，方中元有些低落，他低垂眼眉，把妹妹揽到身边，不让她看见自己的表情，“估计是不回来了。大哥去年不是来信说大嫂又生了吗，现在孩子太小，回来不方便。”

“那二哥三哥呢？”方雅淑接着问。家里年年都是她和小哥哥两个人，过年的时候也是冷冷清清的，三个哥哥离家时她还很小，这么多年下来，她都快忘记哥哥们长什么样子了。

“估计也不行吧。”方中元摸摸妹妹的头，说道，“他们在外面做生意，过年的时候也闲不着，嫂嫂们带着孩子也不方便回来。怎么了，我们雅淑是不愿意跟哥哥过了？哥哥可要伤心喽。”方中元装出一副受伤的表情，故意逗妹妹玩。