“是，先生。”周涵应了一声，牵上牛车招呼着村民离开了。很快，聚在村口的人群就散开了，只留下方家一家人外加一个杭明武。

“小祖宗，咱们回家吧。”男人搂住方中元，一马当先的走在最前方。方家兄弟俩并着一个杭明武并排走在他们身后，三人互看不顺眼，一路互瞪着回了家。

到家后不久，方中元便睡了。长久压抑于心的感情爆发出来花费了他太多的体力，即便他再年轻力壮也抵不过昏沉的睡意。少年蜷缩在床上睡得香甜，手里还紧紧地攥着舅父的一块袖子。男人也由着他，就坐在床边看着少年的睡颜。杭明武端着餐盘进来的时候看见这一副安静闲适的画面，说实话，他觉得有些刺眼。

“中元睡了？”杭明武把手里的东西放在一旁的桌子上，学着男人的样子坐在床边，伸手轻轻拍抚少年的身体。

“他太累了。”男人说道，“是该好好歇歇了。”

“我还是第一次见到中元哭成这样。”杭明武摸了摸少年微肿的眼皮，拿过放在餐盘上的热布巾，轻轻敷在少年的眼睛上。

“他之前也哭过？”男人闻言一愣，轻声问道。

“哭过一次。”杭明武答道，“其实也算不上是哭吧，但是他挺难过的。是去年冬天的事儿，他知道你们不回家过年，伤心了好久。”

“也是我们不好。”男人抚摸着方中元的头发，叹息道，“山下的事情太多，总是没有时间回来。我们也是不得已才把这里的事情都交给中元的。这孩子聪明伶俐，能忍能抗，把村子交给他我们肯放心，但也很愧疚。他从小就是个坚强的孩子，很少哭，有什么委屈都憋在心里。这些年他自己带着雅淑过活，肯定吃了不少苦。我们欠他的太多了。”

“冒昧的问一句。”杭明武沉默片刻，开口道，“您是，柳江先生？”

“信王爷当真是明白人。”男人闻言轻笑，也拆穿了杭明武的身份。

“你们的消息倒是灵通。”杭明武冷眼看着男人，周身的气势凌冽起来。他与自卫军的关系平平，对这位声名远扬的江湖人自是不需要太过尊敬，哪怕他是方中元的亲人。

“倒不是刻意去知晓的。”男人笑着，仍是那一副和蔼可亲的样子，也不在意杭明武的态度，“你刚来村子的时候中元给我们去过信，只要简答查一查自会明了你的身份。”

“他知道？”杭明武话中说的自然是方中元，他一直以为少年跟他说的那些话不过是故弄玄虚，又或者是把他当做军中大将，可听男人的意思，这人是清楚他的身份的。

“中元从一开始就知道。”男人点头应是，“他虽然驻守在这种地方，但该知道的消息他是一样都不能少。自卫军和你打过交道，你的资料他这里也有一份，因此你一出现，他就对你的身份有所怀疑。我们的调查不过是确定了他的猜想。这里的环境你也知道，任何莫名出现在这里的人都可能包藏祸心。因此调查和监视是必须的，还希望你能理解。”

“这么说，你们早就知道这里的……问题。”杭明武紧皱眉头说道。

“我以为你早就知道了。”男人听见杭明武这么问倒是愣了一下，随即笑着说道，“看来你查到的东西还不够多啊。”

“只是有这样的猜测，但一直没得到确切的证实。”杭明武说，“中元这小子一直神神秘秘的，只告诉我村里的大爷们当过兵，多一句都不说。他嘴上说着一切线索都在光天化日之下，但我能查到的确实不多。”

“这孩子故弄玄虚的本事向来不错，还希望你别埋怨他。我估计他故意不给你线索，可能是想把你留下来吧。”杭明武听了这话愣了一下，“他还是太孤单了，有你陪着，他还能轻松一些。”

“能陪着他是我的荣幸，我又怎么会怪他。”杭明武的眼中闪过一丝柔情，“我不明白的是，既然你们知晓了这里的情况，为什么不上报朝廷，让朝廷派兵驻守？若西夏人当真从此处入侵，难道你们以为就凭这村子里百来号老弱妇孺就可以抵挡住吗！”

“我们有我们的原因。”男人低下头，不让杭明武看清他的表情，“而且最初也是怕打草惊蛇。若是真的由朝廷派兵在此修建军营堡垒，动静太大，难免不会惊动西夏人。而且早些年，内忧外患并存，你自己想想，朝廷真的有能力排出兵马来此驻守吗？”

“那现在呢？现在战事已平，国力昌盛，你们又是为什么不向朝廷求助呢？难道又是因为那可笑的自身原因吗？难不成国家安定真的不比你们的秘密重要吗？”杭明武莫名的觉得心凉，这些人的决定当真过于自私了，“我不管你们到底有什么秘密，我必须将这里的情况上报朝廷，并请旨派兵驻守。事关国家安宁，万万不可当做儿戏。”