宁怀瑾中间有两次听不下去，想进宫请个安，堵堵这些人的嘴，可步子还没迈出王府，就硬着心肠又自己退了回去。

卫霁在旁看得一头雾水，也不知道这两位主是怎么了，闹了什么天大的别扭，竟然越活越回去，与那垂髫幼童一样玩儿起了冷战的戏码。

宁怀瑾杂本游记看不下去，又碍于休沐没什么正事儿可干，卫霁瞧他实在没什么乐子，便灵机一动，想起一桩事来。

“王爷。”卫霁说：“昨儿个厨娘来报，说之前王爷要埋的那坛梅花酒能启了，他们瞧着那酒成色不错，未敢自尝。王爷若是有兴致，不如拿上来品一品。”

宁怀瑾微微一愣，卫霁不提，他都快忘了还有这么一茬。左右闲来无事，又是在自己府里，他略想了想，便同意了。

卫霁见他点头，便紧着去了。

他动作倒快，不过半盏茶的功夫，便捧着东西回来了。那梅花酒用玉壶盛了，酒液在碧色的玉色中显得异常剔透，看起来确实是成色不错。

卫霁在旁边看得心痒，只等着宁怀瑾尝完，也能赏他两口尝尝。

宁怀瑾在卫霁期待的眼神中倒了一小杯，可那酒一入口，宁怀瑾的眉头便皱了起来。

王府的厨娘不善酿酒，其中不知道是哪一环出了差错。这酒金玉其外败絮其中，看着不错，喝起来却又酸又苦，活像是变了质，半点酒香也没有。

宁怀瑾勉强将口中那些咽了下去，顺手将杯中剩下的酒泼在了地上。

卫霁一愣：“王爷？”

“不好喝。”宁怀瑾说。

卫霁脸上的期待顿时垮了下去，失落地走上来捧走酒壶。

宁怀瑾将手中那只玉杯放在托盘里，却忽而想起宁衍酒醉那晚，似乎朦胧间说起过要尝尝他酿的酒。

——有什么可尝的，宁怀瑾想。

他虽不知宁衍是从何处得知这件事的，但现在看来，这酒确实没什么尝的必要。

第41章 除夕

宁怀瑾似乎是铁了心地要躲着宁衍，连除夕大宴这样的场合都未曾出现。

宁衍头一天便收到了恭亲王府的告假帖子，上面中规中矩，还是那么几句话，话里话外依旧说是“偶染风寒，不宜面圣”，所以要辞了除夕的群臣饮宴。

宁怀瑾大概气得狠了，连封折子都没亲自写，那字迹宁衍瞧着陌生的很，也不知是他府上的哪位师爷代笔的。

那封折子只有薄薄两页，宁衍将其翻来覆去看了四五遍，也没看出个花样来。

其实他早先便猜到会有这么个结果，只是当真将结果放在面前时，他还是难免会有些失落。而且他明明心知这是宁怀瑾的托词，却也没办法，毕竟他总不能亲自跑到恭亲王府去治宁怀瑾个欺君之罪。

宁衍在寂静无人的深夜里搁下折子，深深地吸了口气，在心里劝自己沉住气——宁怀瑾称病，这已经是给了他面子了，要是再多求什么，那可真是得寸进尺。

可长久以来刻在骨子里的习惯却不像宁衍想象的那样容易被遗忘，除夕那天，宁衍明知道宁怀瑾不会来，却还是会在祭祀的空隙偷偷向身后偷瞄，直到瞄到那被刻意空出的站位，才会想起宁怀瑾正在生他的气。

好在祭祀时只有宁衍和主持祭祀的景湛同在高台之上，剩下的那些臣子皆跪在台阶之下，看不见陛下这样的走神之举。

宁衍心不在焉地随着景湛走完流程，祭完天地，又拜过了祖宗，便浩浩荡荡地带着百官去了正殿。

除夕晚上的时间，还是要留给臣子们回家去祭祖守岁的，所以宫宴便安排在了申时二刻。

这样热闹的大日子，朝臣宗亲都在，加上零零碎碎的女眷和小辈，光给阮茵和宁衍请安就用了半个多时辰。

桌上的菜色鲜亮，却已经失了刚出锅时的温度，宁衍午时在宫内垫了一小碟点心，现下也不怎么太饿，于是只一门心思地看着台下的歌舞，偶尔才会动手挑一筷子。

大多数时候里，宁衍都在忙活应付敬酒。

除夕是个好日子，万事万物须得“吉祥如意”，来年才能顺心顺遂。所以宁衍便不能一脸愁苦的模样对着朝臣，无论现在他心里如何不耐，如何兴致缺缺，他也必得高兴着“与民同乐”，才能叫这满殿的人都能过个好年。

宁衍也确实做得不错，他挂着一脸柔和的笑意，对请安和祝词来者不拒。朝臣们见他今日兴致好，便也开怀，想凑个热闹讨个彩头的便开始跃跃欲试，敬酒也越发多。

到最后，何文庭满打满算替宁衍续了两壶“酒”，这才勉强应付了过去。

“陛下。”何文庭走过去替他布菜，压着声音劝道：“酸的东西实在伤胃，您吃点东西垫垫。”