艾文又想起了两虫上次分开时的场景。

他说：“所以，选择权一直在我。只要我选择跑了，塞尔维亚星就要完。”

“对。”霍登赞许地说。

“那样的话，罗塞尔是不会放过你的。”

“他当然不会放过我的。”

艾文匪夷所思：“你把一个星球和你自己的全部，押在我身上？”

霍登：“罗塞尔也是这么问的。”

艾文：“那罗塞尔知道你是谁吗？”

“他？”霍登在地上划了划，“可能知道我和罗德订婚的事，也可能忘了吧。不过我不是那种能被轻易忘掉的虫，所以我倾向于他知道。但那有什么关系？我和他并不是什么亲密无间的合作伙伴，事实上，要不是做不到，我看他挺想弄死我的。”

艾文忍不住问：“为什么？”

霍登的动作停住：“因为你刚刚的那个问题。”

刚刚的那个问题。

“如果我跑了，”艾文盯着霍登看，“你真的会看着……？”

“我什么也做得出来呀。”霍登做了个伸开双臂的动作，“报社啊，其他啊，这类事情。最开始几年，我天天都在想这类事情。但你拿着机械心和陶德一起走出那扇门的时候，我其实已经知道，不必为此过多担心了。”

艾文神色复杂：“你还挺相信我的。”

霍登立刻澄清：“我不相信你。”

“那你——”

“但我确实在思考，一只虫的本性，和他的出身究竟有什么关系。”

“那你思考出什么来了？”

霍登没有说话。

他也停止了那些看起来在灯光下特别滑稽的动作。艾文看着他在原地整理了两下袖口，随后转过身，走了过来。即使如此，他也没有彻底走到艾文面前——只是在一个可以堪堪够到他的位置，意图不明地，摸了一把他的头发。

然后霍登再次后退了。

艾文在一秒钟内反应过来了他此举昭示了什么：“你这就要走了？你要到哪里去？”

他上前几步，而霍登已经背对他，开始向长廊深处走去，声音模糊不清地传回来：

“我哪里都能去。你还不明白吗？我只是为了一点私仇留在这里的。”

霍登已经沿着走廊慢慢消失。

艾文好像要抬脚追他，但膝盖微弯一下，又停住了。

他呆呆地站着，突然喊了一声：

“霍登！”

属于霍登的脚步声停止了。

“你那天……”艾文对着黑暗断断续续地追问，“是刻意要激怒我的，对不对？”

“哪天？”

“你说，希望我从来没有出生过的那一天。”

虽然已经看不见霍登的影子，但莫名地，艾文感到他转过身来了。

“应该对吧？”他一定是又耸了耸肩，“毕竟其实我很高兴你出生了。至于其他，我很抱歉。不过就算你当了一回燃料，那些程序也是不会造成后遗症的。维修的话，你自己应当都知道要怎么做了。”

“我并没有原谅你的意思。”艾文说。

他等了一会儿，听见霍登笑了一声。

“我知道。”霍登说。

然后他就走了。

*

“还有钥匙。”瑞安说，“然后我们应该就算是准备就绪了。你觉得呢？艾文？”

艾文“哦”了一声。

他没说别的，因为他正从后面抱住瑞安的腰，像一条真正的尾巴一样挂在那里。他已经从和霍登的会面里回来十分钟了，但仍然和他刚跑回来的时候一样反常地黏虫，瑞安走到哪儿他就跟到哪儿，显得特别不安定。

他也不说怎么了，只是告诉瑞安，他需要思考。

又过了一会儿，艾文说自己可能思考出一个结论了。

瑞安：“……那么你想出什么来了？”

“我还是很讨厌他。”艾文把手送来，绕到前面来，“又很同情他，但其实他也不需要我同情。他只是，出身低微，一生都渴望通过自己的才华改变命运，却一次次被打倒在地。但我总觉得，他发了这次的大招后，以后不论到哪里去，应该也不会这么偏激了。”

瑞安叹了口气，摸摸他的头发。

艾文：“而且你知道吗？今天我和他说话的时候，他身上的一些东西，让我想到你。可能还有其他虫。我不知道……算了。”

他的注意力很快被光脑吸引。

这回倒不是又爆出了什么新闻，而是绑定软件提示他，星舰马上要起飞了。他们行李不多，在工作虫员的帮助下很轻松地运送过轨道，最后他们再次坐下，不过是在星舰的小客厅里，桌子上的托盘里还有一些小零食，冷热冰激凌都有。

艾文拿起一个，研究了一下包装袋上的锯齿。

星舰开始进行起飞准备。