刚才还头昏眼花的肖老太一听她的结论立刻就不干了，孙女孙子，比起总要嫁人的孙女，总归是孙子以后更顾家些。

她承认了，如果非要在两个孩子里选一个，她更偏心孙子。

她压低声音，“儿媳妇啊，我知道你是怕别人说闲话，可这事儿你也得为八面考虑考虑啊，这是一辈子的事情……这些年你们视四方如同自己的亲生女儿，够了，真的够了。”

肖大度看看这个破败的家，再想想从小跟着受苦的亲生儿子，也终于大度不起来了。

他一边说一边去拉媳妇儿的手，“我也觉得让八面去吧，以后八面就让他自力更生，咱们俩就全心全意给四方攒嫁妆，以后给她找个最体面的婆家，也算是给大哥一个交代了……”

肖婶婶一把挥开他的手，眼眶都红了，“你以为我真不想让八面去？可你和老太太是看着四方和八面一起长大的，八面比得上四方吗？学不过四方，打不过四方，连狠劲儿都比不过四方……”

“而且内城那些人根本不把我们当人看，要是八面去了，他的性子这么软，被欺负了可怎么办啊……”

去内城进修是个必须珍惜的机会，可外城的每一个人也都知道，特供生们进去上学如同上刑，得挨过那三年，平平安安回到外城才算功成身退。

尤其近几十年来阶级歧视越发严重，一百七十二年前在那场充满了无数鲜血与牺牲的流民平权运动下签订的《星际公约》约束力越来越小，发展到现在，已经到了每年都有那么几个特供生因为各种各样“意外”回不来的地步。

她一方面觉得四方能力优于八面，另一方面也害怕儿子出什么意外。

而肖老太母子却都想起了另一桩旧事，同时沉默了。

肖婶婶说的是事实，这个特供生名额不好拿，当也不好当，可真要细讲起来，四方的性子更硬想法更多，她遭遇“意外”的可能性比八面大多了。

“算了。”肖老太眉眼黯淡，“让两个孩子自己定吧，都是命，我都这把年纪了，也认了。”

蹲在转角听了整个过程的肖八面起身，走出来。

家长们惊慌的神色让他咧开嘴，干笑一声：“嗨，我都听见了。”

肖婶婶很快调转回严厉的神色，“谁让你出来的？滚回去。”

“是我自己呗。”肖八面在几个大人中间晃了一圈，“你们还得感谢我呢，我这一偷听，直接帮你们解决了一个大难题。”

“就跟你们这么说吧，内城的人我别说看见，就是想到都觉得恶心，干嘛要给自己找罪受？”

他的语气和他的每一个字一样排斥，肖老太怔怔地看着他，好一会儿才向他招招手，“八面，你到奶奶这里来。”

等人乖乖过来了，她握住孩子的手，用力捏紧，“今天要是四方说这话，我一点儿都不怀疑她是真的不想去，可你的性格和她不一样，你告诉奶奶，这是真心话吗？”

老太太的手干巴巴的，手掌很粗糙，肖八面看着那只手，扯开笑容，“难道我还有这么大方，能把这种事让给总连累我挨打的那个臭丫头吗？当然是真心不想去啦，奶奶你想什么呢？”

说完他站了起来，看向校长，“校长，就这么定了呗，我现在就去把这个好消息告诉那个贪睡鬼，先走了啊。”

少年的背影瘦削，大声喊着肖四方的名字大步离开。

肖婶婶湿了眼眶，肖老太神色灰败。

肖大度看看老母亲和媳妇儿，叹口气走过去，和校长握了一下手。

寂静的房间里，卷住头脸的小被子让人一把掀开。

“四方同志，意料之中啊，本区第一名就是……”

被子底下是一双意料外清明的眼，随后他就听到了他爸的声音——那就四方吧，辛苦二位来这一趟了。

他的笑容僵硬在了脸上。

肖家的隔音不太好，尤其肖四方的房间与客厅，其实只有一墙之隔。

被子里那双清明的眼睛看着他，一眨也不眨，“八面，你不应该问奶奶在想什么，而应该问问你自己，你在想什么呢？”

男孩瞬间红了眼眶，水汽快速在眼眶里凝聚。

肖四方无奈，翻身坐了起来，张开并不宽阔的怀抱，“来吧，跟姐姐说，姐姐什么都帮你解决。”

面前的这张脸和小时候无数次在他受欺负时挺身而出的那张脸重叠了起来，让明明已经是大男孩的他再次和幼年期被保护时那样，拥有了巨大的安全感。

他紧紧抱住了现如今已经比自己瘦小得多的姐姐，将脸埋在她的肩膀上，终于藏不住故作淡定下浓烈的不甘与委屈。

“我也想去，可是我又害怕，我舍不得离开你们，我不敢一个人进去那个很多人都会讨厌我的地方……”