许锦薇从郑萍那拿过纸条，给施子平打了个电话，婉言谢绝了他的合作请求，施子平虽然遗憾，但也没有强求。

结束了与施子平的通话后，许锦薇便将那张纸条随手放在了柜台上。

片刻后，赵国苇便借着扫地的机会，悄悄靠近了柜台，等许锦薇再看过去的时候，就发现那张纸条已经不见了。

许锦薇看着赵国苇匆匆离开的背影，在心中冷笑了一声。

“郑姨，我看过了这么些天，我老公应该消了气了，我还是回家去吧，实在是给您和苏苏添麻烦了。”赵国苇倒是也沉得住气，在店里又住了两个晚上，把戏做足了，这才千恩万谢地告辞回了家。

一回家，她就迫不及待地把她这几天的发现告诉了她的丈夫和婆婆，在听到有华侨富商想要用两万块购买麻辣烫底料配方的时候，两个人的脸上顿时都露出了一模一样的贪婪之色来。

“妈，我之前让您买的那些材料，您都买来了吗？”赵国苇急切地问道。

“买来了，买来了。”赵国苇的婆婆张翠兰赶紧把一包包拿油纸包着的各种香料给拿了出来，这些香料可都是她根据赵国苇带回来的香料袋里的东西，一样一样捡出来，跑了好几家店，找人辨认后才买到的。别看只有这么点香料，但是价格可着实不便宜，这些可是花了她足足十几块钱呢！

她忍着肉疼把香料交给儿媳，一边道：“这么点香料可花了我好几十，到时候你们挣了钱，可不许忘了我老妈子的功劳？”

“您放心吧，肯定少不了您的。”赵国苇心中激动，拿过这些香料，按照她从“骨头王”带回来的那几个用过的香料包里香料的分量，一一进行调整，直到重新配出一份完整的香料包。

随后她就和张翠兰一起开始熬起了骨头汤，麻辣烫的锅底除了各种香料之外，底汤的味道也是非常重要的。只是“骨头王”店里用的都是带肉的猪腿骨和筒骨，并且将骨头都用菜刀敲开，这样才能让骨髓里的精华融入到汤里，熬出来的汤会变得更香。但这样的骨头价格肯定便宜不了，张翠兰节省惯了，所以这次买回来的骨头都是一些便宜的边角料，上面只能找到一点点肉，反正在她看来，熬个骨头汤而已，只要是骨头就行了，何必还要挑什么部位呢？

等到熬了两三个小时之后，赵国苇掀开盖子，看到里面看起来依旧清清淡淡的汤汁，还有面上漂着的星星点点的油花，脸上的神色顿时就不好看了。这汤一看就没有店里的浓，香气更是差了好多。只是她这个做媳妇的，就算心里有什么想法，可也不能当着婆婆的面数落她的不是，最后只能捏着鼻子认了，然后把香料包给放了进去，希望最后的成品味道能够和店里的差不多。

添加了香料包后，骨头汤便迅速染上了一层薄薄的红，而且随着熬煮的时间越来越长，香味也愈发的浓郁起来。

“这味道闻着很不错啊！”张翠兰的脸上顿时露出了喜色。

但赵国苇却是觉得他们煮的这锅汤底味道和“骨头王”的根本比不了，“骨头王”每到饭点，店里烹煮麻辣烫的香气隔着一条街都能闻到！而她们这个，恐怕连门都出不去。

赵国苇不由地想到了郑萍那天最后才加进汤里去的能够散发香气的棕色小果实……

“妈，我出去一趟。”想到这里，赵国苇便打算去一趟买香料的店铺，看看这种小果子到底是什么。

“你要去哪里啊？”张翠兰微微皱起了眉，这个儿媳妇一出去就是好几天，这才刚回来，怎么又要往外跑？

赵国苇当然知道婆婆的脾气，便赶紧将那种小果实的事情和婆婆说了。

“你是说那种棕色的小果实闻起来特别香，加到汤里就能让汤变得非常美味？”

“是啊。”赵国苇诧异地问道，“妈，您知道这是什么吗？”

张翠兰一拍大腿，“好啊！原来你们那个店这么受欢迎的秘诀是这个！”

“妈，那到底是什么啊？”赵国苇立即追问道。

说来也巧，张翠兰还真就听说过这样东西。

她平日里也没什么消遣，闲着没事的时候，就爱坐在弄堂口和各家各户的邻居唠嗑，或者找人打打牌解解闷，正好前些天从她的老姐妹那听说了一件事，就说到这种“果子”。

她那个老姐妹的儿子是在布厂里做的，时常会拿厂子里一些有瑕疵的废布去黑市换点东西，结果在黑市看到有人卖一种小果实，小小的一把，却要价十块钱，可谓是相当昂贵了。于是他就好奇地问了一嘴，知道了那东西是罂粟壳，可以当成调味料用，磨成粉之后，只要少少地加到饭菜里，就能让普普通通的饭菜变得美味起来。