从士兵们的谈话里他得知，那曾一度成为守门人的乐趣。守门人们往那道地缝里放火，放毒气，放大量的蛇和蝎子，他们往他的食物里放各种不可想象的东西，他们倾听他的反应，以此度过苦闷的独处时光。

有些守门人一开始伪装成一个友善的家伙，但实际上却是在骗葡萄对他们说话，好让他拿去和别人狠狠嘲笑他的结巴，并污言秽语地羞辱他。怀力和他上面的人恐怕都知道，默许和纵容着这一切的发生。

罗伊拿起了一块干面包。他注意到奈特还站在那里，干巴巴地说：“不来吃吗？”他看到奈特的表情，想起了自己刚才的失控。他站起来，把茶几再次拽到了床边，并躺下来。他咬了一口干面包，说：“贵族的吃法也不错。躺着吃食物能在肚子里多停留一会儿，不会直接被拉出来。”

奈特笑出来：“本来也不会直接拉出来。”他知道哥哥在用这样的方式为自己刚才的失控道歉。他的哥哥绝不可能亲口对弟弟说出对不起，就像他绝不会向女人求助一样。

奈特于是也假装无事地走到床边，带着惴惴不安的心情坐到了床沿，拿起干面包蘸了蘸炖菜的汤。

他本来是想创造一个轻松的氛围，以便告诉哥哥那个爆炸性的消息——院长找奈特谈话，提供他财政大臣手下的一份肥差，而他，刚刚拒绝了这份工作。

但是现在看起来，为了小命着想，这绝不是一个提这件事的好时机。罗伊看起来非常烦恼……而他毕竟一句也没和他商量，就拒绝了哥哥拿命换来的机会……他可能连解释都不让我解释，就杀了我的。奈特想。

奈特小心翼翼地咀嚼着，不发出任何引起罗伊注意的声音。他偷眼看他的哥哥，看到他紧紧抓着那本笔记，眉头锁得很紧。他那单调咀嚼下咽的动作让人感觉这炖菜简直像马饲料一般难以下咽。

废话，煮了那么久的萝卜怎么会好吃……

天哪……他心情怎么会那么糟糕，奈特想，等等……他不会已经知道了吧？？

奈特回想了一下哥哥回家后的表现，这可怕的想法吓得他没法动弹。

哥哥，已经知道了，他拒绝了工作！

罗伊终于注意到了奈特的反常。

“你一直盯着我在干什么？”

奈特慌忙摆手：“没。”心想，好重的杀气！

罗伊突然说：“对了，学院有向你提起过工作的事吗？”

奈特吓得汤汁掉落在桌上。罗伊看着他，若有所思：“还没有吗……”

“啊？……呃……”说实话吧……不说实话，罗伊会更加生气，“其实……”

“奈特，”罗伊打断了他。他沉浸在自己的思考中，完全没注意到奈特的慌张，“如果……因为你哥哥的愚蠢决心，而让你没法再干好的工作，你……会怎么想？”

奈特一愣，罗伊局促地避开他的目光：“我只是说如果。我们在瞎聊天。”

“如果！”奈特欣喜若狂地捧起罗伊的手：“这个国家人的平均寿命是四十六岁，哥哥！”

罗伊：“……什么？什么叫平均寿命？”

奈特：“大多数人在四十六岁之前，就会因为各种各样的病痛死去。我们的爸爸妈妈就是这些数据中的二员。我和你也许也是！”

罗伊：“我越来越听不懂你在说什么……”

奈特：“我已经快十七岁了，再活过两倍的这么长的时间，就超过了这个国家的平均年龄。这是多么短暂的生命啊！”

罗伊听懂了这个，沉思起来。

奈特：“如果，既然我们在说如果。如果此生竟只能坐在小盒子里为一些贵族服务，为什么不出去看看更大的世界呢？”

这次换罗伊愣住。

奈特：“哥哥，我……我回绝了去财政大臣手下办事的工作！”

他屏息等待暴风雨的降临。但他的哥哥仿佛没听到一般思考着。

“原来你是这么想的。”罗伊说，“我刚才险些做了懦夫，我做了一个错误的决定。”他激动地站起来来回踱步。奈特注意到他抱着那本笔记不放手。奈特感到微微地不妙，虽然哥哥并没有因为他回绝了工作而责怪他，或者甚至说，根本没有注意到这件事，但以他对哥哥的了解，他的专注神情，神经质的小动作，绝对代表着另一件事……

“罗伊，你……被丘比特射中了吗？”

“什么？”罗伊从亢奋中回过神，“你在说什么？尽是些乱七八糟的话。”

“我是说，你爱上了谁吗？”

“我知道，我明白你在说什么，”罗伊宣布，“但我没有。我并没有爱上那个又驼背，又龅牙，满脸脓包，还脚臭的家伙。”