天气凉下来后，他之前徘徊不去的那些小毛病也慢慢好了起来，人在一点点地康复痊愈。只是他到底还是个孩子年纪，始终这样恹恹的打不起精神来，整日疲倦渴睡，实在不是一个好兆头，便是年纪已经快要告老的王太医都暗中觉出了一种隐晦的不详。

戚长风心里面焦躁了一段日子，到底还是觉得与其看康宁这样困在宫里，养得越来越无精打采，还不如带他出去跑一跑、散散心，人还能更松快些。

戚长风如今已经有些高大的成年男子模样了。他三年前刚过来时，虽然也比康宁大了几圈，两个人在一起却很明显还是一大一小两个孩子。如今不过是过去了三年多，他和康宁站在一处却已经差了很多了。

这几年京城的生活让戚长风比初出南疆时多多少少白了些。随着年岁渐长，这位南疆少年幼时具有的那种端正明俊的轮廓如今已蜕变得更加俊美深刻。他眉梢斜飞入鬓，鼻梁比中原人要更挺直些，不笑的时候就总显得有些邪气的严厉。但是当他眉目间绽开笑意，便立刻又会透出一种醉人的英俊晴朗，好像在他笑的刹那，天高地阔，一切都变得轻而又轻。

在燕归去岁离京的半个月后，戚长风亲自去京郊的马营转了两天，为康宁挑了一匹温柔可爱的小白马。他们给它取名叫玉宝，几乎像养一个宠儿那样把玉宝在宫里养大了。

玉宝是一匹很文静的矮种马，它每次都乖乖地驮着康宁在路上嘀嗒小跑，还会在他们停下来时亲近地低头蹭小皇子的肩膀——它甚至都不会像别的马那样没轻没重地把康宁蹭倒。它温柔地斟酌着力道，看向主人的眼神永远是恬然又饱含爱意的。

康宁非常爱它。很多时候，他确实看到玉宝就会多云转晴。

他们二人骑着马，沿着人不太多的出城道路慢行。

这是一处康宁在去年练马时几乎走熟了的疏林，交错的树影依稀掩着疏落的几处房屋，几乎没有一点京中闹市里那无处不在的人声。

康宁其实裹得很暖和，只是这疏林中秋风阵阵，戚长风还是担心他冷，便强行把自己的外袍也脱了下来给他披上。有一会儿，小皇子甚至觉得热得有点冒汗，迎面一股松林味的秋风反而将他吹得很舒服，不知觉就松了一口气。

戚长风的注意力几乎时刻在他身上。看他精神肉眼可见的比在宫里时好了些，嘴角便也露出一个笑来。

“是不是觉得身上都没那么沉了？”戚长风一夹马身，错开康宁半步，目光紧紧锁着前面这小小的背影。

“这衣裳压得我更沉了。”康宁耸了耸肩，跟戚长风开玩笑。他心里也明白身边的人在担心他，可他其实已经在尽力地提起精神了，只是不知为什么成日成夜疲倦得厉害，只想缩在深深的殿里好好睡上几觉。

多日以来，他都没有这样轻松舒服的时刻了。他这时才想起他已经好久没去看看玉宝，没有好好关心过他身边的人了。他心里有些愧疚，伏下身爱怜地摩挲他雪白的小马，然后他回过身，望向他人高马大的好朋友：“长风哥，我一点都不冷，今日的阳光这么好，你的衣裳还是你自己穿着吧……”

康宁笑着，话都还没有说完，就见到只与他隔着一臂多距离的戚长风脸色骤变，以一种几乎要将他扯伤的力道将他拉到了自己的马上。

一只漆黑的箭下一秒就泛着冷光从他颊边擦过，深深钉进了不远处的树干中。

戚长风的马是很凶的，当下就长嘶了一声，前蹄砸在地面就是两声闷响，立刻惊怒了一般向林子里扎去。松枝和荆条几乎劈头盖脸地朝他们抽打上来。

康宁温室娇花一样长到十岁，哪里经过这个？脸上的血色顷刻间褪得一干二净。小皇子在那个瞬间大脑一片空白，下意识透过戚长风的肩膀仓皇地往后看，只见到他的小马傻了一般还呆站在原地，玉雪霜白的一个小小的影子越来越远了。

“玉宝！”他惊慌又茫然地喊着马儿的名字。

戚长风本来想稍微安慰他两句。

但是他们很快就顾不上这个了。

一群黑色的影子不知何时已如幽灵一般从疏林间稀疏的房屋中涌出来了。其中一幢小小的房子——上个夏天戚长风还带康宁进去讨过水喝。那里本来住了一对夫妇，身边还带着一串爱笑的小孩子，身上穿的衣裳破旧却干净，最小的那个妞妞一直说康宁是天上来的神仙哥哥，要把她心爱的从河边捡的小石头送给他。

现在那长大了一些的女孩双目紧闭，满头是血地躺在茂密的灌木丛中。戚长风一眼就能看出来，这小姑娘是被人活活摔死了。