公羊月行礼：“谢陛下。”

“这不是给你的恩赐，而是给她的。”

这个她，自然是指的拓跋香。

拓跋珪长叹一声，娓娓道：“爵位我不会褫夺，这是我给姑姑的许诺，也为她应得。父王逝后，我虽为嫡孙，但孤儿寡母无势，朝中多有觊觎和轻薄，是小姑姑一力保全，而亡国后，我随母后流亡，客居独孤部，寄人篱下时小姑姑亦多有护佑，她爱护疼惜我如亲子，我不会伤她的心。”

说到此处，他有些忿忿，但却与先前伤天家颜面的怫然不同，更多是替拓跋香不满：“你既不要，食邑所得会尽皆归于她，直至天年。公羊月，功过相抵，你随时可以离开，但毕竟欺君，我要你帮我做一件事。”

“什么事？”

“到时候你自会知晓，放心，不会叫你为难。”

公羊月不便追问，留下已无话谈，便拱手告退，去唤乔岷入内。望着那道背影，拓跋珪心间隐隐觉得有些可惜，放他走，不全是因为亲情，身处宝座手握举国权柄，哪是那么轻易就被亲情所打动，不过都是利益权衡，谋划算计。

不过，他还是想简单一回。

“表弟，”公羊月伸手推门时，拓跋珪开口将他叫住，动了动唇，轻声道，“如果可以，多陪陪她。”

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乔岷觐见，公羊月自不会像他那般，跟个木头似的乖乖守在门外，而是决定先去探一探拓跋香。不过走在路上时，他忽又想起一事，向引路的宫人寻问典乐处，只说对今夜吹笛之人非常感兴趣，临时改了主意，绕了远路。

乐官居所偏僻，宴饮散后，皆已退下，公羊月捏了个借口，把宫人暂且打发去，自己独自在园中徘徊。

“出来吧。”

晁晨知他会来，先叫常安赶在燕凤回府前，把车马驾回去，自己在此处候着，果真等到人。不过，他无甚话说，见他全身而退，摇摇头便走。

公羊月追上去，一个锁喉，圈住他脖子把人拖到墙角：“急什么？”

“急，”晁晨指了指衣服，“还要还给人家。”

“怕什么，一会跟我走。”公羊月伸手撑在墙上，将他去路堵住，挑眉道：“我有事问你，你不是在公主府么，怎么跑宫里来了？”

晁晨有些不自在，张了张口，憋出一句：“常达观他，他担心你。”

“那小子担心我？”公羊月指了指自己，觉得好笑，“他回回见我就像见了猫的耗子，巴不得离得越远越好，晁晨，你什么时候也学会谎话连篇？”

“我……”

公羊月进了一步，逼视，道：“究竟是谁关心我？”

这会子，晁晨如被卡了喉咙，连那个“我”字也说不出。公羊月瞧他那怂样，撞去一肘子，把人往角落里挤了挤，为避开巡守，便紧紧挨着，嘴上倒是没揪着不放：“欸，如果那时候我真的当众挥剑，一招斩下，你预备如何？”

被拘在这方寸间的晁晨窘迫地喘不上气，像是要被热气烤熟，忍不住伸手推了把，气急败坏道：“你还问我！呵，公羊月，这里是代国，你唱什么不好你唱《白马篇》，还剑指拓跋珪，你不要命了？”他越说越来气，“你出府的时候我不是同你说过，朝堂不比江湖，不管是哪国哪帝，绝不可犯天子威严，即便你再看不惯，也该忍着！我的话你到底有没有听，你知不知道……”

“有，在听。”公羊月弯了弯眉眼。

晁晨一愕，胸膛提起的那口气泄去，再接不上话，只苦苦重复：“你知不知道，知不知道……”

“他们辱我生母，让我视而不见，我做不到，”公羊月将目光挪开，眼中有些许暗淡，沉腻得如晕不开的墨团，“我不像那些个谏官言官，儒生学子，不会檄文，不会口诛笔伐，只能以我的方式，明志正心。”

如不是挂牵拓跋香，若不是晁晨的到来提醒他他并非无后顾之忧，那个时候，他也许真的会违逆拓跋珪，一剑杀了达鲁。

晁晨愣怔，张嘴灌了两口冷风，垂下眼睫：“对不起。”

“在公主府时，你不是一直想问，我为何这般绝情么？“公羊月摇头耸肩，尽量表现得不那么在意，不那么在乎，“因为如果我不绝情，这样的事情还会发生，这一次默不作声的是拓跋珪，那下一次呢，下一次会不会是……她？那夜的谈话双鲤悄悄漏嘴给我，不过你猜错了，晁晨，羁绊我的不是家国，而是……”

公羊月捉住晁晨的手，点在自己的心脏：“……而是这里。”

诚然，长痛不如短痛，若有一日，拓跋珪乃至代国要争这天下，而欲为公羊家翻案的他如何面对并说服江东父老？若有一日，拓跋香知道当年公羊启的所为，她身处代国又该如何自处？若是他对拓跋香关心爱护，会不会有人搬出大义，因此戳着脊梁说他背叛？