那片干馒头梗在喉咙, 憋得他面目泛紫, 全赖同行的杂役一记膝顶，给他将憋着的那口气送出来。

林远志如是想：这长安城就是不一般, 连个上菜的跑堂, 也会两手功夫。

“你来找人？”比肩的同伴随口问, “俺听和你一个屋的阿瓜说的, 说你来长安投亲，远房还是近亲？”

林远志摇头：“同村人。”

那人显然很懂, 并不看好：“哎, 兄弟，不是俺多嘴, 亲戚还得看三分脸色呢，真发达了, 谁瞅得上你？你还不通这长安城里的人情世故，打钱家的人坐镇后，九坊里混的，没一个不向钱看！”

林远志不信：“总有人不媚俗！何况，那可是我最好的朋友，最好！”小时候一起玩泥巴爬树掏鸟蛋，甚至两家贫穷，穿过一条裤子的好哥们，怎么可能掉进钱眼里，何况他也不是来打秋风，只不过想托人寻寻门路，在这偌大城池里找户人家做长工，安定下来。

那人也不争辩，年年都有这样的愣头青，不需要多话，碰了壁就晓得，于是他改口：“有线索吗？”

林远志想了想，道：“姓林，和我一样，林家村出来的。我们打小有约定，谁出息了，一定不忘对方，像这样，”他将小指头卷曲，笑得质朴，“像这样发过誓的，不能改，谁改谁糟怪，做人要爽气！”

身旁的同伴咋舌：“茫茫人海，哪儿那么容易！”

“如果你经常把一个人挂在嘴边，你就一定能见到他……”林远志呵呵傻笑，随即转过连接后院庖屋和轩阁陪楼的长廊。

这时，一只扇翅的小虫飞到他脖子上，林远志双手腾不开，只能歪脖子甩。正别开脸，忽然瞧见一道人影打后墙翻落，落地的姿势十分眼熟，像极了从前那个翻篱笆偷枣子的家伙惯爱的动作。

“初桐！林初桐！”

林远志急急忙忙追着那道影子去，可无论他怎么呼唤，对方都置之不理，反倒渐行渐快，距离越拉越远——

他是故意的？

林远志坚信他一定听见了自己的喊声，又忍不住猜测是丝竹管乐过于嘈杂，他听不太清咬词，且要事在身，所以才充耳不闻。

对，一定是这样，不是故意，不是故意！

“林初桐！”

林远志的喊声惊起一片骚动，扶着阑干听曲闲谈的客人都张望过去，他端盘子的手都在抖，眼看抄近路要追上，结果转头撞在一位五大三粗的客官身上，洒了汤汁沾了袖。

“哎哟，对不住，是这死小子不长眼，冲撞了您，您大人有大量……”在旁的同伴看傻了眼，打林远志一冲出去，立刻报告给后厨片的管事，人撵上来，赶紧出头赔礼道歉。来这儿的非富即贵，一套衣服倒是不在乎，就是被找晦气，有些不快。

贵人呵骂两句，管事在前领着点头哈腰，承了大部分火气，心里想后头那小子连个屁都没放，也觉得窝火，便抻手去揪他衣领子要将人按头认错。

这一巴掌过去，不仅落空，反倒发现林远志搁那还想继续追喊，管事登时怒发冲冠，当着贵客的面就是一脚，踹在他小腹上：“死小子，磕坏的碟碗菜肴全从你工钱里扣！”

林远志一屁股跌坐在地，终于消停：“扣吧扣吧！”

“哎哟，这就委屈了？老子看你是皮痒痒！”点头认个错便完事，哪想这家伙还犟嘴，当着众人的面，那管事下不来台，连带那客人也脸面铁青，搞得跟他仗势欺人一般，“今儿不给你点教训，你怕是不知好歹……”

他上手撸袖子，看是要动拳。

同行的伙计冲出来打圆，把自个的菜盘直往林远志手里头塞，又捂着肚子装腹泻拉稀，连连跳脚：“哎哟，可找着你了，我这肚子痛，茅房，我得去趟茅房，快！陪楼最大那间加菜，赶紧送过去，冷了一分都不行！”

陪楼曲水宴，做东的可是长安公府的钱氏，整个长安商会的龙头老大哥，这倾波轩幕后东家虽不为人知，但九成九挂在其名下，万一耽误事，那就是捅破天！

底下的小人最会拿眼色，管事看那壮汉没开口，便也默不作声。

缄默的当口，林远志被同伴给一屁股挤了出去，他此刻心里也后悔后怕，得了台阶赶紧端着东西灰溜溜跑远。

贵人出入的雅舍，不是他这种新来的嫩伢子能去的，不识得路的他在里头足绕了两圈，这才摸着门，正当他一脚跨进去，就见风来灯灭，只留有首座一点夜明珠光，而身旁一条影子持刀刺光，狞笑道——

“狗贼，拿命来！”

“什么人？”

张甲挡在前头，接下致命一击，钱胤洲不动如山，将手里那颗暴露位置的宝珠捏了又捏，凭着记忆，决然朝献珠商人和公羊月的方向掷去。公羊月甩袖捞来，带了那倒霉鬼一把，将他按到桌案下。