现如今，京都与海凉州交界的边境处，风沙与尘土飞扬的古城街道旁，四处可见涌向京都的难民。

荣琪到底还是娇生惯养，千金贵太子，一路向西北，独自长行了半月之后……啥都没了，一身粗布短衣，怀里塞了能当杂碎核桃的干粮，身边的骏马也饿得排骨具现看得荣琪也是胆战心惊，好怕下一秒这马就倒下。

按理讲那一锭黄金不说够寻常百姓家二三年，那至少一年的开支是足够了，太子爷却短短不到十天就花了个精光，若他花在实处也就罢了，偏偏是一些小的不能再小的地方。

吃一碗馄饨，店家说三文即可，他拿出一两黄金给店家，店家找不开，他便豪气万丈的说，“没事没事不用找了。”

住个店，也不过是个小店，茅房离厢房“十万八千里”，半夜起床解决一下内急，去的时候迷糊糊，回来的时候，睡意全无，这也就罢了，房间里还有很多“不速之客”，蛇虫鼠蚁甚多，第二日醒来皮肤红肿，抓耳挠腮。也就这样的小店，我们的太子爷，豪气万丈，又甩了一两银子，还是好心让店家不用找了。

再加上，他又乐善好施……

如此这般，也就十天光景，日渐囊中羞涩，变卖了衣物，换了粗布麻衣，以及足够去海凉境内的干粮，心里想着到了境内，那里的州史必得好好接待他，算算日子也快到了，他也就不在意现下这般模样。

过了境，手边的干瘪骏马换成了一只跛了左前脚的小毛驴，他拉着小毛驴，小毛驴扛着干粮，还有一些颇重的杂物，一人一畜，一步一步，一瘸一拐努力往前行。

这一路来，荣琪发现一个问题，路上的难民的确多，干旱也的确蔓延到了京都交界处，可是奇怪难解的是，越往西北处走，百姓的面目越是麻木，没有一点应属于难民的慌张与绝望，他们眼神空洞木讷，可是京都交界处挡在城墙外的难民，却是如狼似虎，明明饿得如干柴，却又力壮如牛，只为抢那稀粥喝。

一开始他以为难民之所以前期木讷后期狂躁，是因为绝望与希望，人在绝望下是空洞无神的，可是哪怕有了一点希望，也会让人因为对生的渴望，而产生无穷的力量。

可是越进入境内，他越发现，事实绝非如此。

已经到了海凉州中心，荣琪也见到了州府大门，他也看到了进进出出的办公人员，可他却过门不入，拉着小毛驴寻了一街以外的一个破庙简单安顿了下来。

破庙里，荣琪和衣而睡，蒲团当枕头，稻草当软榻，他轻轻翻了个身，倒还算舒适，不比京都边郊的小店差。

他平躺在草榻上，仰面望着屋顶，突然发现屋顶瓦碎梁裂，一副欲断不断的模样，荣琪瞧着害怕，便往神像处挪了挪，大概瞧了下位置，断定就算梁断了也不会砸到他后，才放下了心。

回想这大半个月的路程，他对自己的表现还算满意，他自己都不敢相信，竟能如此顺利的来到海凉州。

一夜无梦，荣琪醒来很是精神。

来到海凉州已有三日了，这三日里，荣琪每天都会装作无事一般，沿着州府大门溜哒一圈，只是自己每日装扮会有不同，如此三日下来，他便证实了自己一开始的猜测，州府大门外挂着的一晃一晃的果真不是什么腊猪头，而是一颗被太阳晒干滴着油脂的人头！

荣琪之所以需要三日才能确定，是因为每日的确有人进进出出，而且每人都神色正常，手里拿着公文，不慌不忙，认真办事的模样，让他以为是不是自己看错了？

这三日里，海凉州街道虽然空荡，鲜有人外出，但总还能见到一些老人、孩子在街头四处逛着。

人与人见到甚至还会礼貌的打个招呼，行个礼作个揖，就如正常人一般，不过又与这死寂的旱城格格不入，反而显得诡异不已。

本来是来此处调查贪腐，这下竟又不知从何下手。

荣琪回想在京都处理海凉州旱情的奏章时，刺史上呈的奏章写着，因朝廷的赈灾银两，海凉州灾情得到控制，水源由东临的长泽州借调，暂得缓解，朝廷拨款的赈灾银两也都补贴至受灾的农民庄户，灾情已有初步控制。

若真如奏章所述，任谁看了，也都会觉得灾情真得到了控制，可谁知，就这份奏折上奏五日后，灾民便逃到了皇城根下。

所述与实际反差巨大，造成了不可估量的后果，海凉州刺史就算凌迟也不足惜。

荣琪在破庙里躺在草垫上，越想越无法理出头绪，这一路行来，若按他所见所闻，根据线路，灾民们分别呈现出了三种状态。

海凉州境内，留下的居民不多，大多都是老人、小孩，几乎无成年男人与女人，留下的这些人，面上表情正常，除了天气干旱，他们面色枯黄，到没其他异常，可是原本应该是灾情最严重的地方，没有异常便是最大的异常。