阿吉妈妈把她鬓角的碎发掠过耳后，目光充满心疼和慈爱，“您万事都替别人想到了，以后还是多想想自己，若是先皇后在天有灵得知您这样委屈，还不知道心疼成什么样子。”

桃夭叹了声，语气满是愧疚，“我不该一意孤行嫁到大夏，那样商枝就不会死……早晚我要替她讨个公道回来。”

“快别说这话，您现在最重要的就是养好身子。”阿吉妈妈赶紧握住她的手，“就算趁青荇伤重杀了她，皇上能善罢甘休？西卫能坐视不理？那就是与两国为敌，您一点儿后路都没了，此事万万行不通！”

“过去的就过去了，不想了，咱们往后看，日子还长着呢！”阿吉妈妈安慰说，“等小狼回来，咱们安安静静地过日子。”

桃夭把头靠在阿吉妈妈的肩膀上，环着她的腰，眼中浮现憧憬，“嗯，打猎捕鱼，种田织布，管他外面如何。”

马车一刻不停向西行进着，马蹄打在夯实的黄土道上，发出单调的嗒嗒声，听得人昏昏欲睡。

哐啷，车厢猛地一歪，桃夭险些失去平衡，多亏阿吉妈妈在旁扶了一把，才堪堪没撞到脑袋。

“怎么回事？”阿吉妈妈问道。

“车轮陷泥里了。”车夫说，“麻烦二位先下车，我好把车拉出来。”

两人下了车，车夫又拉又拽，马儿一步一滑，鼻子里喷嘶着叫个不停，好半天过去，车轮仍是纹丝不动。

苍茫的暮色笼罩大地，一团团浓雾弥漫上来，逐渐淹没了丛林。

没有虫鸣，没有鸟叫，只有风掠过，发出轻微的啸声，像是丛林深处有人隐隐约约呼唤着什么，平添了几分不安和诡异。

车夫罢了手，解开马儿的绳套说：“看样子不成了，您二位先在这里等着，我去前头找人帮忙。”

说完也不等桃夭应声，骑上马就跑。

阿吉妈妈急得直跺脚：“这算怎么回事？这就把我们扔这里不管了？”

“小声点。”桃夭侧耳静静听了一会儿，低声道，“不对劲，这里太安静了，这雾也不对，妈妈，你有没有闻到一股硫磺味？”

一阵起栗，阿吉妈妈不由紧紧抓住桃夭的胳膊，“现在是盛夏，这雾气来得太怪了，还阴嗖嗖的，是不是南濮妖术？”

桃夭唤出琉璃珠，淡淡的红光在浓雾中闪烁，方驱散了她些许恐惧。

“这里离边防几十里地，如果是南濮作怪的话，战况恐怕不大妙。”桃夭眉头微蹙，担忧地眺望着来时的路——尽管那里已是雾气迷茫，什么也瞧不见。

阿吉忙拉着她往前走：“别心软，不许回去！”

她二人深一脚浅一脚摸索前行，周围黑得格外幽深，慢慢地阿吉妈妈的身影也模糊了。

“妈妈？”桃夭发现她的手冰凉冰凉的，“你很冷吗？我的披风给你。”

前面的人没有回头，也没有说话。

桃夭心中惴惴，用力拉了她一下，停住脚，“阿吉，听到我说话了吗？”

前面的人也停了，琉璃珠蒙蒙红光下，在桃夭掌中的手却散着惨白的光，手腕以上的部分隐在黑暗中，乍一看，就像桃夭握着一只悬在半空中的手。

桃夭头皮一阵发麻，试探着去摸阿吉妈妈的胳膊，一伸手，却摸了个空！

心头突突乱跳，桃夭每一个毛孔都收紧了，她不敢出声，上前两步，胡乱向阿吉的方向抓去。

什么都没有。

桃夭忍不住发出一声短促的尖叫，急急撒开手。

夜与雾交融着，无边的幽暗中，只有那只苍白又带着阴森的手停在桃夭面前，五指微开，执着地等着她。

红莲火起，琉璃珠光芒大盛，照亮了桃夭四周。

这是丛林深处，树与树相互纠缠着，枝叶间没有丁点空隙，地上尺厚的腐叶、死树层层叠叠挡在面前，简直让人迈不开步子。

此时那只手凭空消失，原地只剩桃夭一人。

“阿吉！”桃夭慌张地叫喊着，可别说有人回应，连半句回声也没有，她的声音就像被黑暗吞噬掉了。

她本就元神受损，掌心的红莲火逐渐势弱，黑暗又毫不留情地吞并了她的四周。

周围没有一丝声音，只能听见自己的喘息声，桃夭静静地移动着，她不敢随便攻击，她怕误伤到躲在某处的阿吉。

她被封闭在一个黑暗的世界里，除了自己的呼吸再也没有任何声音的世界里，恐惧无声无息缠住她，无法挣脱，只能在漆黑中慢慢走向绝望。

“阿吉……小狼……”桃夭忍不住小声哭了起来，“母后……母后……”

暗夜中，一两点流萤飞过。

有人幽幽叹了一声：“总嚷着喜欢喜欢的，就不知道喊我的名字？”