太后笑道：“皇帝不是要‘体察民情’吗？这一路都是赶路，如何‘体察’？正好趁着永琪查案，哀家歇歇脚，你也好好的‘体察’一下‘民情’，岂不一举两得？”

乾隆已经听出来了，太后根本是故意要拖延时间，他疑心太后已经知道自己急于赶往杭州、寻访生母的事了，却不好说破，咬牙忍忍，又问永琪：“你查案，需要多久？”

永琪面对太后和乾隆这般态度，心中似明白又似糊涂，但他看得出乾隆并不想耗太久，只好答道：“儿臣尽力，在三日之内查清楚。”

乾隆冷笑一声，指着永琪道：“三天之后，要是给不出一个结果，朕连你一块办了！”

说罢，乾隆气冲冲的离去。

太后毫不在意，乃吩咐左右传话给卢谦，将福灵安暂时关押在德州的大牢中。

永琪领了查案的差事，可是根本没有头绪，太后又禁止永琪与福灵安见面，使得永琪更无从查起。

在福灵安入狱后，福隆安只能暂代兄长履行职责。

但福隆安毕竟太年轻了，没经过什么事，所做过最大的事情，也就是之前在福灵安患病告假时，他去宫里代班过两次，还都是应付的，根本不晓得要如何安排护卫之事。

幸而乾隆一行人是住在卢谦府中，卢谦早安排了许多高手来保护。

琅玦记挂福灵安，急的像热锅上的蚂蚁，带着胡嫱来找永琪商量办法。

她们刚走到永琪房门外，就听到里面福隆安在嚷嚷着：“明明知道说了那句话要出事，说‘不知道、没听见’不就好了吗？刺客全都死了，当时在船上的侍卫也都殉职了，根本没人能证明刺客说过话！本来皇上是不会治罪的，现在好了，得罪了香妃，皇上也不管他了！你说，我大哥他是不是傻？”

琅玦走进门，生气的反驳道：“你才傻呢！大公子品行端正，不轻易说谎，哪像你，撒谎都不眨眼的！”

福隆安不服气的问：“我什么时候撒谎了？”

琅玦道：“你撒谎还分时候吗？”

“你们不要再吵了！”永琪受不了耳边聒噪，制止了他们。

永琪站起，走到胡嫱身边，问：“你经常和香妃在一起，你觉得，她和叶尔羌的人还有联络吗？”

胡嫱摇了摇头，答道：“其实……这个案子，你根本不必查。”

永琪有些不明白，问：“你是不是知道什么？”

胡嫱笑道：“我哪里知道什么？不过是瞎猜罢了。”

永琪却很重视，道：“说说你的瞎猜。”

胡嫱答道：“福将军的守卫，是不可能出这么大的差错的，能这样悄无声息的把刺客安排在水底、公然与皇上打斗而不怕被查，这世上只有一个人能做到。”

永琪低声问：“你是说太后？”

胡嫱点点头，说：“霍集占早已做了刀下亡魂，如果真的是他的旧部，就不可能对皇上心慈手软，皇上又怎么可能毫发无伤？这件事摆明了，是要陷害香妃，谁又能跟香妃有这么大的仇呢？”

永琪默然。

琅玦听了，气急败坏的说：“太后怎么能这样呢？就算她跟香妃不睦，要给香妃扣罪名，这件事，跟福将军又有什么关系呢？现在皇阿玛和太后都要五哥查案，五哥又不能去查太后，岂不是要让福将军当替罪羊吗？”

永琪思索着，捋出事情的来龙去脉，道：“福灵安先前跟随兆惠将军在叶尔羌作战，带兵灭了霍集占的亲兵，逼得霍集占无路可走、客死他乡。太后设这个局，香妃和福灵安之中，必有一人要为龙舟遇刺一案承担罪责，而我与福灵安是同窗挚友，我若要救福灵安，就得让所有的证据对香妃不利。所以太后让我去查案，是想借我的手除掉香妃？”

福隆安很没信心的问：“皇上那么宠爱香妃，你怎么可能除掉得了香妃？”

胡嫱抿了一下鬓发，好似不经意的自言自语一样：“五阿哥是最得宠的皇子，如果他都不能除掉香妃，那别人就更做不到了。”

永琪看着胡嫱，问：“你觉得我能掉香妃？”

胡嫱笑道：“我知道五阿哥不会这么做。太后此局拿捏的，不过是香妃依然惦记亡夫，记恨每一个攻打叶尔羌的人。但是，香妃与福将军之间如果不是那么的针锋相对，这个局就能破。所以，最好的办法……应该是劝香妃在皇上面前为福将军说情，如果皇上要宽恕福将军的失职之罪，太后还能拿皇上怎么样？毕竟，太后想要对付的是香妃，又不是福将军。”

永琪点头，叹道：“皇阿玛最不喜欢太后弄权，而太后又常常故意压皇阿玛一头，早就水火不容了。如果既能够博得香妃欢心，又能回击太后，我想，皇阿玛一定会答应！”