福灵安并没有直接应承太后的要求，而是一番并不违和、又有余地的答词：“回太后，保护圣驾是身为臣子的头等大事，自然是有能者居之，若是有人能比微臣做的更好，臣一定让贤。”

太后笑道：“后辈人才济济，将军不必担忧。”

“那臣就恭请太后替皇上早日选出合适的人。”福灵安对着太后叩首一拜，还是没有给出一个让太后满意的答复。

太后似笑非笑，扶着莫禾的手离开了。

琅玦走回自己的马车前，看到胡嫱坐在马车里，痴痴望着窗外。

琅玦顺着胡嫱的目光看去，只见永琪在那里指点吩咐侍卫们。

“五哥这个人真是奇怪，他明明喜欢你，还不承认，若即若离，搞什么？干脆，这次回去，你跟我一起住王府算了，不要回宫了，这样你们天天都能见面啦！”琅玦说话的样子，很天真。

胡嫱摇了摇头，轻笑着：“那两位福晋都是什么出身？我又是什么身份？如此天壤之别，你就这样把我带了去，不会有人杀了我吗？”

琅玦点点头，叹道：“那倒是，嬿翎的死，至今都不知道是谁干的，反正跑不出她们两个！想想都觉得好可怕！”

回程路上皆是赶路为主，少做停留，没再闹出什么幺蛾子。因此，不多时日，乾隆的车马队伍已经离京城不远了。

荣王府中，碧彤正在琴瑟馆浇花，忽然下面人来报，说是懿泽大约就要生了。

碧彤赶紧放下手中的水壶，带着几名侍女奔向芜蔓居，还没走到门前，就听到了懿泽的惨叫声。

碧彤有些焦急，自言自语道：“王爷来信不是说正在往回赶吗？怎么还没到？这要是有个三长两短的，岂不是都要算在我头上了？”

幽漾扶着碧彤来到懿泽房外，只见宜庆在院中石桌前嗑瓜子，像没事人一样接了碧彤的话：“福晋有什么好担心的？女人生孩子，什么结果都有可能，她自己要是生的不顺，跟你有什么关系？”

孟冬从里面走出来，看了宜庆一眼，没有说话。

碧彤忙拉住了孟冬，问：“怎么样？她怎么生了这么久，还是生不出来？”

“第一胎都很慢，福晋不用着急，侧福晋的胎很顺，不会有事的。”孟冬说罢，又进去帮接生嬷嬷去了。

孟冬进屋看见懿泽出了一头的汗，替她擦了擦。

懿泽使出全身力气，还是没有动静，她咬着牙问：“你从来没告诉过我，生孩子……怎么这么疼？”

“我又没生过孩子，我怎么知道？”孟冬左右看看，又问：“能比你拿刀割自己的肉还疼吗？”

懿泽点点头。

金钿端了一盆水进来，正好听见这句，诧异的问：“小姐什么时候拿刀割自己的肉，孟冬姐姐你这开什么玩笑？”

孟冬笑了一下，又安慰懿泽说：“再疼也就这一会儿，坚持一下，很快就好了，你会觉得自己很伟大，王爷也会很高兴！”

“王爷……王爷在哪啊？”懿泽的指甲在床头的木雕上留下刮痕，又大叫了一声，突然昏了过去。

乾隆的车队走到了京城城门外不远处，永琪在马上隐约看到前方有十几骑人马在朝自己这边赶来，睁大眼仔细看了看，打量着身材，他猜为首的人应该是傅恒。

永琪放慢了骑马的速度，走到了乾隆的马车一旁，拱手喊道：“皇阿玛，好像是傅九叔在前面。”

乾隆哼了一声，道：“他来的正好，朕正要跟他算账！”

永琪问：“皇阿玛难道真的要把福灵安关入大牢吗？”

乾隆看了永琪一眼，斥责道：“你还敢为他求情？”

永琪道：“儿臣不敢，儿臣只是想提醒皇阿玛，自香妃入宫之后，皇阿玛给与的宠爱太不一般，前朝后宫中有成见者颇多，皇阿玛不可能不知道。如今皇阿玛若是将福灵安问罪，总要给出一个合理的罪名，儿臣想知道，皇阿玛给他定的罪名是什么？”

乾隆沉默片刻，没有作声。

永琪又说：“皇阿玛早已经宽恕了福灵安上次的失察之罪，而且他追回香妃娘娘，也算戴罪立功，旧账已经一笔勾销，新账更是无稽之谈。这一路上，他戴着枷锁，吃喝睡觉没有一样是方便的，这个惩罚，难道还不能让皇阿玛消气吗？”

乾隆没有反驳。

“傅九叔就到眼前，请皇阿玛三思，伤了亲戚情面就不好了。”永琪挥动马鞭，赶到队伍最前，大喊一声：“全部停住！”

所有人止步。

傅恒带了约有十几个人，快马赶来，在车队前下马，到乾隆的马车前行跪拜之礼。

乾隆掀开窗帘，问：“傅恒，京中可一切安好？”