而那殿上二人神色却截然不同。

江淇面色苍白， 皱眉极力遏制着什么，似乎立刻就要干呕出来；而道长眸中却透露出某种贪婪而满足的魇光。

道长走到那碗肉泥面前， 若是仔细看， 不难发现他的脚步照平时还要快上几分。他将脖鼻子凑近那团血红色状物， 闭上眼吸了吸气， 随即微眯了眼睛，说道，“不错， 味道是好的。”

说着又看向江淇， 那狭窄的瞳孔在暗处眯着， 刹那间竟给人一种毛骨悚然的意味。

“那……那便听大师的。”江淇强忍住呕吐的欲望，面色愈发惨白， “去把夏爱卿……叫过来吧。”

那黑衣人闻声将托盘放在一旁，躬身退下。

“陛下， 为君者应仁，却从不可心软。”那道士朝回走来，轻声说着，“从古至今任何一位英明的帝王， 无论是登基，还是即位后的稳固帝位，都免不得见血。要成就名垂青史的伟业，总需得有人牺牲才行。”

江淇脸色还不太好，但终究是把目光移开。

那道士继续劝着，“先皇后为了让当时的太子殿下登基，为了自己当上皇太后，可弃任何情意忠义于不顾；江驰滨为了坐上这把龙椅，连射杀亲兄弟的事情都能做得出来；就连先皇登基之后，不也是手里沾满了对立党羽的鲜血？”

他不屑一笑，“哪有君王会在抉择时将仁爱放在第一位？殿下若想成就伟业，手上要沾的血可比这要多得多。”

门轰地一声被打开，刚刚那位黑衣士兵再次跪在地面上，神情出现了罕见的紧张。

“陛下道长！”他语气慌乱，“夏大人他……”

两个时辰前，丞相府上。

夏之行坐在床榻侧面，浑身颤抖，面色惨白如纸，额头渗出的汗珠在昏暗的烛光下显得格外凄厉与明显。

他五脏六腑都仿若被啃噬一般难受，神智更是被烈火烧得一塌糊涂，他似乎觉得自己从一个很长远的梦境中醒过来，被强行剥离出去的灵魂在逐渐回归到□□当中，而这种暴力契合的感觉令他崩溃。

他依稀有些极其恐怖的记忆，似是江淇要他同意调回北疆兵权，还有……

江屿。

“哐！”

他试图将身体向前探去，去够桌案上的茶壶，却不想一阵极其强烈的晕眩感铺天盖地一般传来，他瞬间脱力地倒在地面上，发出极大的一声响。

但府外静默无声。

江淇调走了他府上所有原本的侍卫，并紧锁门窗，把自己的暗卫部署在府邸四周。

他挣扎着向前爬，嘴中喃喃念着什么。

他终于想起来了。

想起来江淇要对江屿做什么，想起来自己是为何会变成这个样子，也想起来自己之前是如何不慎被他利用，在这个诡谲的计划中推波助澜。

夏之行无端想到近二十年前的那一天，若杨被处死时眼中的神情，会不会也像自己现在这样，有那么多未尽的忧虑与愿望，却只能无奈将至亲之人托付出去。

“江……屿！”他挣扎着爬到门口，指甲挠上木门板，发出刺耳的声音。

门从外面被骤然打开，一股冷风不留情面地吹进来，他依稀看见一个人的鞋履在面前。那鞋面本应是纤尘不染的白色，如今却由于旅途劳顿而覆上一层肮脏的灰泥。

“江屿在哪？”他忽然抓住来人的衣衫下摆，语速有些激动地加快，“你把江淇给我叫过来，我要找他！”

夏之行实则根本没期待眼前这人能帮他找人，这只是一种病急乱投医的绝望感。但他没想到的是，那人没有意料中地将他踢开，而是发出一声极低的话音。

“嘘……”

夏之行竭力抬起头，却在看见来人的一瞬间猛然睁大双眼，一时竟没发出声音来。

江屿将食指摆在嘴边，做了一个噤声的手势，同时蹲下身把人拉起来，垂眸的瞬间眼中有几丝破碎压抑的愤怒。

自他小时候夏之行便与他相处紧密，对方严厉苛刻，却又总是温和可亲。他日常注重仪表，极少失态，更是从未有过这种落魄不堪之时。

江屿开了开口，却不知道说些什么好，他第一次察觉到自己的词穷与无力，把对方扶到塌上后，极其适当地保持了沉默。

“你怎么样？”夏之行第一句便问了他的情况，“我之前听见……”

“我没事。”江屿轻声打断，“你别急，告诉我发生了什么。”

夏之行顿了几秒，在此刻他忽然强烈地感受到江屿这些年的变化。他早就不是自己印象里那个需要人保护的小男孩，不知何时起，他的心中已经竖起一把笔正的剑，弯腰俯首则摧不可复。

他轻微叹了口气将自己这段时间仅有的记忆复述了一遍，同时将江淇与他那位道士的举动告知江屿。