太子注视着洞中的火苗，没说话。

他知道自己和江屿之间的距离，或许从没因为隔阂与间隙而被拉开，甚至由于他的关照和刻意接近而逐渐变近。

但初始距离实在远得令人看不清模样，他们仿佛站立两座岛屿上的碑石，在泥土上匍匐靠近，却终究挨不过岛中间隔的广袤水域。

太子似是不适应山洞中的生活环境，不久便大病了一场。

倒也没有什么特别明显的症状，只是浑身发热，靠在火堆旁都觉得冷。

沈琛跟随他这么多年，也学会了不少技能。他驾马到很远的集市上开了风寒发热的处方药，随后取回来煎好喂人服下。

良药苦口，那人在服下之时一直紧皱着眉头，却什么都没说。而第二天，他便发现那药中泛着些许甜味，碗见了底，才看见碗底还没完全化开的方糖。

他盯着那体积不大的小方块，却不知该说些什么好。

“回去吧。”在这样的日子持续近一个月后，太子终于对沈琛说。

沈琛那时正在把刚刚洗好的衣物取回来，晾在了室外的岩壁上。他听到这句话动作迟钝了一下，随后问道，“怎得忽然想回去了？”

“那还能一直在这里待着不成，况且在这你一个人身兼多职，也太辛苦。”

的确，这段时间的衣食住行、煎药守夜都没用太子操心，沈琛在不知不觉间将一切安排得当。

“好。”沈琛继续手上的动作，应得爽快，“你想去哪就去哪，跟我提前说一声，我备好行李便是。”

“你真的想回去？”太子忍不住问，“在这你可以自由无拘束，但回到京城却又要继续隐姓埋名，随时担心那件事情会被发现。”

“这跟我没关。”沈琛回应，“殿下想去哪，我跟着就是了。不过……若是那件事的确是殿下的心结，便不如去将它真正打开。”

他注视着对方的眼睛，“如今江屿已经通过线索知晓，他现在要的无非是一个昭告天下的平-反。然而当年物是人非，江屿需要一个人证，殿下若是觉得妥当，便可由我前去。”

两人之间的关系越来越熟悉，即使之前曾经相处过无数个日月，却从未有如今这样单独相处一般知心知底，或许相比于纯粹的上下级关系，能聊天倾诉的友人才更加被需要。

他们回到京城，却并未回到皇宫中，自从上次沈琛进宫为江屿作证已经有近一个月的时间，而皇位却依旧空在那里，毫无音讯。

直到某天他们去集市上买布料做衣裳的时候，却在一旁的餐馆中听到人们在议论，似乎不久后便是新帝的登基大典，那日大赦天下，普天同庆。

太子回过头去，自然而然地加入他们的对话，“那你们可知，即将做皇帝的这位又是姓甚名谁。”

那群人盯着他看了一会，似是觉得眼熟又不敢确认，可看着人斯文又温雅，相比不是什么打探消息的细作。

“那必然是七皇子江屿啊。”

太子点了点头，转回头来对沈琛说，“这还甚得我意。”

他缓缓将杯中的茶饮尽，举手投足之间的贵气依旧引得过路人频频回首。

“这便证明他现在安全得很，否则也不会间隔这许久的时间。”

后面那群人似是继续在议论此事，有个人转过来问他，“那依这位公子之见，七殿下如何，此事又如何呀？”

“甚好。”他毫不犹豫地回答，似是随口一说，又像是思虑了很久的答案，“再好不过。”

登基大典当天，百姓们将路边堵得水泄不通，他们早早起来想挤得靠前一些，却仍然被密密麻麻的人头挡住了视线。

“要不我把殿下举起来？”沈琛笑道。

对方半开玩笑地否决了这个提议道，“倒也不用一直叫我殿下。”

“这么多年，早就习惯了。”沈琛回应，“太子殿下在我这里并不是一个职位的称呼，而是一份值得尊敬的称谓而已。你若不喜欢，我便换掉。”

“那倒也不必。”他转过头去，垂眼说道，“就这样叫着吧。”

一般的皇帝都喜欢乘金色步辇环过路上，但江屿却是骑马过来的。他身着金色龙袍，外面披了一件雪白的长衣，金色显得他偏白的面色有了几分暖意，而白色外衣又与满头黑丝相得益彰，衬托出几分遗世独立的脱俗之美来。

今日抢在前排的大多是姑娘家，江屿容貌俊美一说早在西域之时便在京城传开。如今得以见到真人，只觉得惊为天人之姿，比依据传闻想象出的形象还要高贵几分。

而在他身后小半个马身的位置，跟着一匹毛色纯正的黑马，上面坐着另一位高大而英俊的人。他手持长械，并未佩戴面具。