寻壑喊道：“多出的一千架织机也在这里吗？”

沈领事点头，又喊：“跟我来。”

走到平房尽头，嘈杂渐渐平复，只见纺车堆了一室，却没有半个人影，沈领事为难道：“不仅仅是人手短缺、用工涨价的困难，今年天公不作美，整个chūn季bào雨持续，洪涝频发，丘大人刚刚经过的桑田都是入夏后才长的新叶，可养蚕时节过了，叶子再好，蚕不够，产丝极有限。”

寻壑点点头，旋即指定去了彩绸库和制帛库，货架罗列，布料却只堆放了不到三分之一。沈领事见寻壑皱眉，老实jiāo代：“我看丘大人也是体谅人的，就不瞒您了，赵监工下了死令，七月前要见着三万匹丝绸，可情况刚刚跟您说了，今年哪能跟丰年比，这货架上好一部分绸缎还是我从各处商家那里搜罗来的。”

寻壑一声叹气，转而走到窗边，沈越跟上，轻拍爱人肩膀：“总会有办法的。”

寻壑肩膀耸动，竟在轻笑。沈越疑惑：“怎么？”寻壑柔声道：“爷多虑了，我是庆幸，九畹设在杭州的工房没有搬过来，那边没听说灾情，一切生产照旧。”

“那就好。”

寻壑看出去的一片田地，树树新绿，倒有几分初chūn光景，可惜而今正午时分，热气蒸腾，寻壑素来少汗，但这一刻还是觉得脊背cháo湿。忽而见织工三三两两步出工房，寻壑疑惑：“怎么都出来了？”

沈领事上前道：“丘大人没注意时辰，午时已过，乡民们各自回家吃饭去了。”

寻壑离开窗户往回走：“去看看。”

沈领事奇怪，随即反应过来：“二位爷是饿了吗？我这就吩咐厨子准备饭菜去。”

“先不用，我去看看。”

寻壑沈越毕竟养尊处优，与一概凡俗村人走在一起，自然鹤立jī群招人瞩目，一老大爷见沈领事跟随他二人身后，更是目不转睛，寻壑目光与他对上，朗声问：“老人家，您也是回家吃饭？”

“对呀。”老人便过来一起走，“我家就在下一条巷子，中午休息，回去抱抱孙子。”

“噢！”寻壑看一眼老人身后跟着的众人，又问，“这些都是您家里人？”

老人点头：“是，是我的两个儿子，还有儿媳。”

沈领事一旁解释：“孙大爷是我们这年纪最长、也最熟练的织工。”

寻壑点头，和众人边走边问：“刚刚您说回家抱孙儿，可这一家子都出来了，孩子谁照顾？”

“我家老婆子眼睛不好，做不了事，就留她在家看着孙子。”

“噢噢，原来如此。像您这种全家老少进厂劳作的情况我是头一回见。”

沈领事摆手：“也是没办法，刚刚和丘大人您说了，人手不够，但上头任务又这么紧迫，就是鸭子也得赶上架啊。”

寻壑沉默。

但孙大爷却突然来了兴致：“原来是官老爷！我就说，难怪这么标致，我在这生长几十年都没见过这等人物。话说回来，这也是我头一回见当官的下田地，官爷gān嘛来的？”

“衙门暂时无事，我便下来看看。”

“官爷有心了。”

寻壑却见老人的一儿媳妇下你滴捋桑叶，又问：“喂蚕？”

老人摆手：“不是，是做桑叶汤。”即将拐入村道，孙大爷顿住询问：“前面就是我家了。二位官爷还有沈领事可曾吃饭？”

三人摇头。

“若不嫌弃，就到我家将就着吃一顿吧。”

寻壑喜道：“好呀。”回头却见沈越蹲在路旁，采摘着什么，寻壑返回去，却见沈越掌心里躺了十几颗圆滚滚的小红果子，寻壑奇怪：“这是……”

“枸杞。”

“啊，鲜活的我还是头一回见，唔……”寻壑一语未完，嘴里就让沈越塞了一颗，小指头大小的果子，吞下后却能留下满口香甜，寻壑砸吧着嘴道，“挺甜的。”说着蹲**和沈越一道儿采摘。

“六七月是枸杞盛产的时节，蔬果趁鲜才好吃。”

“这果子小，树也长在杂草丛里，你怎么发现的。”

“眼熟。”刚刚摘桑叶的妇人递上装满叶子的竹篮，沈越将枸杞倒入其中，又叮嘱妇人，“这个和桑叶一起煮，明目清火。”

寻壑惊奇：“我家沈爷可是十指不沾阳chūn水的主，怎会懂这些？！”

沈越意味深长看寻壑一眼，尚未答话，身后孙大爷就问道：“丘大人怎么喊他沈爷？莫不是，这位爷的官位更大？”

沈越起身解释：“我是丘大人的随身侍从，我家大人爱开玩笑，让老人家误会了。”转而对笑吟吟的寻壑说，“配汤而已，不用太多，起来吧。”说着牵起寻壑。

不多时就走到老人家里，小屋子素砖素瓦盖成，不加粉刷，栅栏圈出前院，院子角落搭了处棚架，设有灶台。听闻人声，一仅着肚兜的男娃娃冲出来：“爹爹！娘！”可最终却扑进老人怀里，“爷爷抱！”