“哼，仗着自己身价，成日里跟我装病拿乔不接客，惯的她！青春就这几年，不攒些银子为以后盘算，尽想着倒贴，”老鸨的目光上下扫视纪檀音，好似要揭下一层皮来，“倒是个好模样，又年轻，比李员外中用多了，难怪她思春。”

纪檀音张口结舌，说不出话来，只觉得浑身僵硬，芒刺在背。

“这话说得不对，”谢无风一直站在门口抱臂看戏，这时走近人群，淡淡道，“青春就这几年，不和心爱之人春宵一度，每日里应付脑满肠肥的蠢货，还有什么活头。”

老鸨不知大堂里还有客人，连忙换上笑脸，道：“这位爷说得也是——”

声音戛然而止，汤妈妈望着谢无风，僵硬的嘴角缓缓牵动：“无风？”

谢无风朝她微微一笑：“秋姐，一别经年，还是这么牙尖嘴利。”

汤妈妈眼里倏然泛起泪珠儿，一众年轻姑娘面面相觑，大气也不敢出。

只听汤妈妈哽咽道：“你还没死么！”

“命大，苟活至今。”

这时又有三五个公子哥勾肩搭背地进了芙蓉苑，不消汤妈妈吩咐，围着纪檀音的姑娘们一哄而散，扭着腰肢争先恐后迎了上去。

汤妈妈趁乱，拿出手绢拭干眼角，再抬头时已恢复从容，她问谢无风：“你和他一起的么？”

谢无风点了下头，又怪声怪气地补了一句：“只是我不如他幸运，能得芙蓉苑头牌青眼。”

汤妈妈笑骂：“你不过是多年没来罢了，当初喜欢你的姑娘还少吗？”

汤妈妈的丫鬟红宵领路，一行人沿着楼梯往上走。汤妈妈和谢无风并肩，纪檀音跟在后面，见两人言谈间分外熟稔，心中怏怏不乐，胡乱猜测起他们的关系。

芙蓉苑共有两座三层小楼，由雕花回廊连成一体，汤妈妈住在后边小楼的第三层，图个清净，妓院中几个地位高、身价贵的，包括紫荷，也住在那处。

一路上他们经过许多扇门，有的开着，有的关着。在婉转低回的琴音中，夹杂着不少淫声浪语，听得纪檀音面红耳赤。

谢无风忽而感慨道：“还真是一点没变。”

汤妈妈一笑，脂粉清晰地勾勒出眼角的皱纹。她道：“可不是，流水的妓女，铁打的妓院。”

经过一间名为暖春阁的屋子时，里头忽然传来“砰”的一声，同时门板剧烈一颤。纪檀音恰巧站在旁边，唬了一跳，怕里头姑娘遭人毒手，傻乎乎地问：“不打紧吗？”

汤妈妈笑得打跌：“打什么紧，人家那是情趣。”

果然，那扇门板开始以更快更激烈的频率震动，粗哑和娇柔的喘息重叠在一起，光是听着都耳根发热。

汤妈妈见怪不怪，她仔细打量纪檀音一眼，似是找到了乐趣，问谢无风，你这朋友莫不还是童子之身！

谢无风看一眼纪檀音，他手足无措地站在那里，恨不得堵住耳朵，可是泛红的脸颊又透出一丝好奇与期待。

“是，”谢无风对汤妈妈道，“叫紫荷姑娘用点心。”

说话间已到了后面的小楼，紫荷的丫鬟恭立在侧，向汤妈妈问了好，又对纪檀音行了个万福，说紫荷姑娘请他进去坐一坐。

纪檀音攥紧袖中香囊，面露犹豫之色，下意识地看了谢无风一眼。

谢无风喉结滚了两下，终是没有开口。他要说什么？总不能传授房中之术吧，更何况，紫荷姑娘肯定比他更懂。

二人对视着，脚下生了根，都在等对方先动。

紫荷的丫鬟不明就里，催促道：“公子请吧，我家姐姐等好久了。”

纪檀音透过半掩的房门瞥见一张摆满果品的案几，心中更加不安。待要回绝，汤妈妈忽然问谢无风：“你去我房里坐会？”

谢无风道：“也好。”

纪檀音目送他和汤妈妈亲昵地挽着手，转过拐角消失了，转头盯着面前的房门，轻轻一推。

紫荷确实是个美人，杏眼、翘鼻、小嘴，身段也好，腰肢不足一握。她脸上薄施脂粉，头面只戴一两样，配着粉白衣衫，格外清丽脱俗。

纪檀音对她深深施了一礼，介绍道：“在下纪檀音。”

他举手投足之间都是一股正派之气，紫荷一愣，更添仰慕之情，回礼道：“折煞奴家了！”

“有幸得姑娘垂青，赠予香囊一只，情深意重，愧不敢当，如今完璧归赵。”纪檀音取出香囊，双手奉上。

紫荷痴痴地瞧着，亮晶晶的泪珠不断涌出，掩面道：“公子嫌弃我是风尘女子！”

“不是，”纪檀音慌了，欲要劝她，记起男女授受不亲的规训，又不好贴得太近，不知怎么来了一句：“你是不是砸错人了？”

紫荷本哭得伤心，听了他的胡话破涕为笑：“公子如何妄自菲薄。自你进了月文街，我便一直打量你，越看越喜欢。”