沈怀璧依旧看着他，浅色的瞳孔被偏光一折，竟带了些暖暖的黄：“与这些尸体上的莲花有什么关系？”

“苗西四大蛊毒，便有一种叫做……莲花蛊。因它死去的人身上常有一朵黑色的八瓣莲，每一朵都约铜钱大小。”

齐墨面色没什么变化，继续道：“有些人觉得蛊毒就是不好的东西，玄乎奇幻，让人时常摸不着头脑。可是他们却忘了，苗西深山浓瘴，有毒的蚊虫甚多，这些蛊做出来，最初便是治理这些蚊虫肆虐的问题的。最好的蛊，胜过宫廷中最毒的秘药，红鸩。”

沈怀璧没动，静静道：“你说了这么多，懂得这么详细，你从哪儿听闻的？”

齐墨这次沉默了好一会儿，声音轻得几乎听不见了。

他说：“因为我的母妃，是苗西的族女。”

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第23章 故地重游

沈怀璧没说话，心绪有些飘忽。

他突然想起了那一年，他和父亲回朝述职，在皇宫中迷路的时候遇见的年轻女人。

那个女子身上穿着极为普通的淡黄色宫装，头上扎着的也是规规矩矩的发髻。纯属于扔进有着三千佳丽的后宫就找不到的人，可沈怀璧却一眼认定了，她与其他人都不同。

因为淑妃的眼神是淡淡的，在急功近利物欲横流的皇宫里，就像一朵纯洁的莲花，在这肮脏腐朽的淤泥之中兀自娉婷地盛开，在中原的晚风中舒展着自己，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。

跑来寻他的宫人气喘吁吁地拽着沈怀璧的袖子，要带他走。

那是的沈怀璧还是个半大不小的少年，面皮子薄，怪罪那宫人动作太大，怕引了淑妃的注意。

可她已经朝这边看过来了。

“你……就是沈将军的儿子吧，真像他。”

淑妃端详了他许久，这才轻轻出声，声调却有些怪异：“我和你父亲，也算是许久不见了。怎么，今日回朝来述职吗？”

沈怀璧张了张嘴，还没说话便被那宫人拉走。等到了角落里，他才悄悄对自己说：“那是苗西的族女，也是我们陛下的淑妃……她平日里神神叨叨的，公子还是不要招惹她为妙。”

那抹淡淡的鹅黄色的剪影，便烙在沈怀璧内心深处，此时齐墨提起，他才知晓，那个苗西遗女，他是见过的。

可惜她红颜薄命，生下十一皇子后不过几年便去了。

齐墨面色坦然，倒是看不出有多么伤心。他只是道：“母妃留下来了几本苗西的典籍，我只能通过那些苗西文字，模模糊糊的看懂大概意思。”

“那莲花蛊，可有药可解？”沈怀璧轻轻蹙起眉尖，面色有些不好：“若无药可解，这些人都撑不过京城拨发义医前往……他们都会死的。”

徐州司马不知何时也跟过来，悄没声息地蹲在他们旁边，细细端详那朵在尸体手腕上徐徐盛开的黑色莲花。

齐墨与沈怀璧都没太在意他，谁知，徐州司马突然惊叫出声：“这朵莲花！我好像在哪里看过，它眼熟的很！”

沈怀璧面色依然是淡淡的，像是没在意他嘴中这个信息一般，像没事儿人似的道：“怎么了？司马大人可是想起了什么？”

徐州司马面色也不太好，沉默半晌，像是做出了一个重要的决定一般，凝重道：“将军与殿下可知道，为何西北环水的城池这么多，却独独只有咱们徐州城丰庶富饶得很？”

齐墨不想听他卖关子，单刀直入道：“怎么？”

“将军见多识广，应当听过徐州的花满山庄。”徐州司马缓缓道：

“我也是知之甚少，也曾年少不知轻重，听从了三两好友的怂恿，去那里玩耍过几番。什么纸醉金迷都不必提起了，这么多年过去，我独独记得，花满地下山庄的正上方那片水田中，有一片莲花池。那里盛开的都是八瓣儿莲……我敢说，整个徐州城那么大，只有这一片池子是开八瓣儿的莲花的。”

“八瓣莲又如何？难不成哪儿凑巧开了几朵八瓣的莲花，就要归罪于那个地方吧？”沈怀璧声线平稳沉静，语调却带着显而易见的微嘲。

齐墨面色却瞬间变了一下，认真道：“将军，我们得去一下花满山庄了。八瓣莲是苗西的族花……我怀疑这根本就不是瘟疫，这是蛊，苗西的蛊！源头就在花满山庄！”

“苗西已经灭族了。”沈怀璧看着他跨上马，轻轻说：“还有谁知道有莲花蛊呢？”