“是啊，她说的话格外叫我不舒服，难堪，我还从来没发觉，我竟会为此觉得羞辱。”帕雷萨敲着书本的封面，“可这实在是不应该的……我不想让她觉得，她说错了话，不，这不是她的问题，这是我的问题……可我就是没法心平气和地让她这么叫下去。”

让你不舒服的话，当然就不能纵容她继续了啊！赫莫斯想说。不过他知道这样说宽慰不到帕雷萨。

“她当然说错了，”龙说，“怎么会是更弱的一方是妈妈呢？这是性别歧视嘛。”

帕雷萨敲书封的手指一顿。他看着赫莫斯，表情很古怪，最后还莫名其妙地哈哈大笑起来。

“你说的对，”帕雷萨语气轻快，“是性别歧视。”

他看起来像是要把这事放过了。

但赫莫斯还不想完全放过。

“你不觉得你对她纵容的态度，渐渐让她学会对你放肆起来了吗？说出话时完全不多思考一下你的反应。”赫莫斯让话语尽量委婉，“这样下去迟早有一天，她会满不在乎地说出让你完全无法容忍的话了。”

帕雷萨看了他一会。

“孩子不是为了让他讨他父母欢心才出生的。”帕雷萨说，“虽然作为父母，训诫他，让他时刻把讨好父母作为行动的第一准则很容易，但我不认为这样做有什么价值。要么他长成一个畏手畏脚的庸人，或者，他不受影响，还是成长为他自己，那么他那时回望童年，意识到自己的谄媚和父母的高高在上，就会感到无法比拟的厌恶。”

赫莫斯沉默了。龙并没有过这些感受，他明白，这是帕雷萨的感受。

“简单来说，”帕雷萨告诉赫莫斯，“我不想再养一个长大成人后厌恨我的孩子。”

*

午餐时，饭桌上，蒂青突然对帕雷萨说：“对不起，爸爸。”

他们两个一时都没反应过来。

“你做什么了？”帕雷萨问。

“叫你妈妈……”女孩小声回答。

赫莫斯不满地看着蒂青。他不是已经告诉她，以后别再提这事了吗？

还好帕雷萨没有被引出什么不好的情绪。

“哦，这件事啊……你不需要为此道歉，并不是不应该这么叫，只是我没法接受，仅此而已，不是你的错。”

“我知道我没错啦，爸爸，”她居然这么说，“我道歉是想让您知道，我本来不想做让您不开心的事。我说那些话本来是想告诉您，我很喜欢您，想要保护您。”

赫莫斯撇撇嘴。

“好了，父亲，从现在起，我不会再提这件事了！”女孩突然转向赫莫斯，举起汤匙发誓。

赫莫斯不自在地别过头去，正好和帕雷萨笑意盎然的视线对上。

那一刻，赫莫斯的心意终于真正开始回转了。他想，这样养一个孩子，也许确实会更有趣一些。

*

“真巧，”蓝龙说，“竟然遇到了您二位啊。”她变成人形，是一个穿着秩序部黑色制服的蓝发女人。

“是你。”赫莫斯说。他和蓝龙说不上认识，直到今天他都不记得她除了代号之外的名字。帕雷萨倒是很高兴地还用她的代号称呼她：“薄荷酒小姐，你好啊。”

“我听说你们有孩子的事了，”蓝龙说，“不过还以为是张冠李戴的谣言呢。”

帕雷萨笑笑，转而问她：“您来到这里，也是等您的孩子吗？”

“是我从一个任务里带回来的孩子，我不养育他，”薄荷酒回答，“就是来看看他。”她说到这里，话锋一转，“如果我印象没出错，你们的孩子还没超过十岁吧？不到十岁就来参加秩序部的礼仪考试，要把它带到人间去吗？”

“她在黑渊交的朋友一个个都出去玩了，”赫莫斯回答，“她自己想出去找他们玩。”

帕雷萨则对薄荷酒提起的某个信息产生了兴趣。他问她：“不到十岁出黑渊不好吗？”

“也不是不好，在外面可以促进精神的成长，”蓝龙说，“可是外面的限制太多了，总要克制自己，以免违反秩序规定的礼仪，践踏吾王设置的法律。”她看起来像是陷入了某种回忆，神情有些怅惘，“对一头幼龙来说，可能会很难受。而且因为在学会攻击前先学会隐忍，以后更容易受伤。”

“那肯定不会，”赫莫斯说，“我们先让她学会的是保护自己。”

蓝龙从她自己的往事里回过神来，微微一愣，接着一笑。

“说的也是，肯定是先学会自保嘛。”她说，“是我失礼了，不该怀疑你们，你们肯定是很好的父母。”

结果她看到这两位的脸上露出了可以称为心虚的表情。

“不敢当，不敢当，”帕雷萨说，“在努力了，努力着呢。”