赵子迈见桑皱着眉，脸色似乎更差了，便和宝田一人一边，扶住它的胳膊小心翼翼将它送进车厢，可就在这时，不远处忽然传来一片脚步声，未几，一抬辇轿就由远及近过来，从马车旁掠过去了。

“这不是老爷上朝的辇轿吗？”说出这句话的时候，宝田看见轿帘动了一下，又合上了，于是吐了吐舌头，冲赵子迈道，“公子，老爷好像看到咱们了。”

赵子迈自然知道赵文安看到了自己，也知道他看到了桑，可是现在桑身体不适，再加上它还穿着男装，所以便并未将此事放在心上，只急着让宝田将马车赶回客栈。

宝田便朝马屁股挥了一鞭子，口中嘟囔道，“老爷每天天不亮就得上朝，要不就漂洋过海四处奔波，可他对朝廷如此忠心耿耿呕心沥血，背后却仍有一拨人对他不满，我只要想到这点，心里就气不过。”

说完，见轿中无人回应，便又舞动长鞭朝马屁股抽了一下，那马儿于是嘶鸣一声，朝着街道的另一边跑去了。

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东华门外围聚着乌泱泱的一群人，一水的顶戴花翎，官服前的补子各式各样，从龙蟒到飞禽到走兽都有。

看见赵文安的轿子到了，已有五六个大臣迎了上去，在家丁掀开轿帘的时候，躬身冲里面行礼，异口同声地叫着“赵大人”。

赵文安从轿中出来，拱手还礼，眼睛四下一瞥，便发现几人脸色皆不太对，于是便随着他们走到一旁，远离了人群，方才低声问了一句，“几位同僚有事要对老夫讲？”

为首的那个大臣犹豫了一下，又朝周围看看，确定无人注意他们之后，方才掩着嘴，悄声道，“赵大人，我们几个已经小半月未见到皇上了，太后只说万岁爷龙体欠安，不宜上朝，可是我们想着，时间过去了这么久了，也不知皇上得的究竟是什么病，到现在都没有起色，大人您可否透露一二？咱们听了，也可心安。”

赵文安摇头苦笑，“各位同僚，实不相瞒，老夫也不知道圣上所得的究竟是何病。”

“赵大人莫要说笑了，太后她老人家昨日还将您叫到养心殿去了，您怎么可能不知道皇上的病情？”几个人纷纷附和，似是不信赵文安的说辞。

“太后召见，这点不假，可是她老人家找我只为商量朝政，有关皇上的病情却是只字未提。”赵文安如实答复。

“那大人您就没有问？圣上他也在养心殿，虽说在后面的暖阁中，但是......”

赵文安眼睛一眯，那人便将讲了一半的话吞了回去，赵文安将手背在身后，望向前面被晨曦涂染成金橘色的紫禁城，一字一句道，“皇上的龙体，既是国事，也是家事，老佛爷她不愿提及，我若偏要问起，岂不是又要被人讲我这条老胳膊伸得太长？”

这句话中没有一丝一毫的怒意，几位大臣却知趣地同时将嘴巴闭紧，不敢再多言一句。

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第十二章 争执

“几位大人，城门开了。”

东华门的守卫已经在唤人了，赵文安于是在几位大臣的陪同下朝城门的方向走，却不妨被旁边一道冷冷的目光罩住。

“赵大人真是政务繁忙，连等待上朝的时间都要朋党比周。”肖云生一边冷笑，一边甩了下袖袍，大步朝东华门走去。

赵文安没有接话，他身后的几位大臣却已经气得纷纷按捺不住，要追上去与肖云生理论，却被赵文安伸手阻挡住了，“各位同僚稍安勿躁，切莫因此事耽误了上朝。”

“可是赵大人，肖云生如此针对您也不是一两日了，这般纵着他，岂不是愈发涨了他的气焰。”后面的几个还是气不过，你一言我一语的，呼出的白气将几张愤怒的脸涂染得模糊一片。

赵文安呵地一笑，“流言止于智者，何惧人言。”

说完这句话，他就阔步向前，步入东华门中。

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皇上依然没有出现，乾清宫那张空空的龙椅后面坐着的，是那个一年未出现、头戴宝石凤冠、指配鎏金甲套的女人。

这位年轻皇帝只亲政了一年，便突然身染恶疾，又一次将权力交给了他的母亲，那位已经逐渐远离了政治漩涡的太后。现在，她安坐在帘幕后面，注视着今天朝堂上这场大戏的主角——肖云生。

肖云生正在罗列赵文安的“罪状”，说得瞋目切齿，唾沫星子喷了满地。

“赵文安担任驻英公使时，有次参观炮台中天气骤变，陪同的一位英国人将自己的衣服披在赵大人身上身上，赵大人竟然没有拒绝，臣认为认为赵大人‘即令冻死，亦不当披’。”

“巴西国王访英时，赵文安应邀参加茶会，当国王入场时，赵大人随大家一同起立，简直是大失国体之举，堂堂天朝，何至为小国国主致敬！更别提种种效仿洋人所为，实乃大不应该。”