穆瘸子心照不宣地嘿嘿笑了两声，“罢了罢了，先巡逻吧，赵公子，误了正事，你又要被那徐天劲责骂。”

纵使心如寒灰，赵子迈也知道现在不是伤春悲秋的时候，于是点点头，“嗯”了一声便抬脚朝前走。

“他要再敢欺负你，我就替你把他扔到崖下去。”

他终于等到了，虽然它用的是“替你”，那意思只是代劳而已，但也足以让他的心间掀起惊涛骇浪。

“杀害朝廷命官可是重罪。”他不动声色，压抑住那那股即将喷涌出来的悸动。

“一个也是杀，两个也是杀，管他呢。”

桑口中的“一个”当然指的是他爹赵文安，赵子迈忍不住笑出声来，返身折回她身旁，两眼被柔情浸满，“不用你为我大开杀戒。”

桑伸出一根指头在他胸口一戳，戳得他肋骨都快要断掉了，“你这条命是我的，我让你生便生，让你死便死，其他人休想插手。”

这话说得气势磅礴，但赵子迈知道它懂了，它懂他的失望和惆怅，懂得他愁肠百转无处诉，所以便用自己的方式表达出来。耳边呼啸的风在这一刹那似乎也变得柔和了，赵子迈抿起嘴角，故作严肃状，“说好了，我将这条命交给你了。”

桑没理他，甩开步子朝城楼下走去，赵子迈也紧随着它走下城楼，好像生怕被它丢下一般。

宝田听得一头雾水，手肘朝穆瘸子腰间一杵，“这俩人你一句我一句的，我怎么什么也没听懂。”

穆瘸子捋着胡须呵呵一笑，“这些话又不是说与你听的，听不懂也无关紧要，重要的是说话的双方懂了。”

宝田更迷惑了，伸手在脑袋顶抓了两下，终于决定放弃，长叹一声，也随着几人下了城楼。

楼下车来人往，倒是一幅热闹景象，临近年关，回乡探亲和采买年货的人甚多，大部分都是三五成群、拖家带口，叽叽喳喳，满脸喜气，趁着城门尚未关闭，尽快从此处同行。

赵子迈站在桑旁边，和它一起注视着熙来攘往的人群和车马，他从小最怕看到这种其乐融融全家一起出行的场景，因为那方越是和美，便愈发凸显出他这方的孤寂。可是现在，他和它一同站在这里，那份寂寞终于消散无形，离他远去了。

前方来了一辆卖油的马车，为了保温，油桶上盖了稻草，厚厚地覆了几层。守城的护卫拿了郑奚明的画像冲车夫比对了一番，又打开油桶依次看了一边，没发现异常，便让马车进城了。

马车从赵子迈身旁经过时，他打了个喷嚏，脑中猛然闪过一道白光。

“公子，着凉了吗？”宝田在后面关切地询问道。

“不是，这味道......”他抬起头，目光落在已经走出了几尺远的马车上。

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第二十四章 稻草人

听他这么说，桑耸起鼻翼嗅了嗅，“你的鼻子如今比我的还灵了，我怎么什么都没闻到？”

“我曾经在郑奚明身上闻到这股味儿，”赵子迈说着便快步走到马车前，命车夫将车停下，掀开覆盖在油桶上的稻草后，将那三只漆黑的装满油的大罐子里里外外仔细检查了一遍。

什么异常也没有，罐子里没有藏着人，只盛满了香气扑鼻的芝麻油，这味道将桑也吸引了过去，凑过鼻子嗅了一嗅后，她舔了舔嘴唇，“你闻到的就是这股香味儿？”

赵子迈面色凝重地摇了摇头，“不是，郑奚明身上的那股味儿很清新，不像芝麻油这样腻......”

“哪里腻了，挺香的。”

桑一脸谗相，赵子迈却忽然抓起油罐上的稻草，放到鼻子下面使劲闻嗅，“是......是稻草的味道，郑奚明身上，有一股稻草的清香，没错，就是这味道。”

“稻草？”桑将目光从油罐上移开，伸手接过赵子迈手中那根澄黄的稻草，在手中随便搓了几下，便将上面的稻穗全部搓掉了，“没什么问题，就是一根稻草罢了。”

“可是郑奚明身上为何有这股子味道呢？他又不是农人，平时接触不到稻草，而且那日我也并未看到他身上有稻草。”赵子迈挥手让那卖油的离开了，自己则陷入了沉思中：稻草的香气是很清淡的，不细闻很难闻得到，可是郑奚明来赵府那晚，两人之间并未有近距离的接触，那他又是如何嗅到那股味儿的？

“难道郑奚明是个稻草人不成？”桑咧嘴一笑，露出雪白的牙齿。

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月光半斜到城墙上，给粗糙的砖块镀上了一层清冷的银白色。有什么东西贴着墙根动了几下，紧接着，便直立起来，远看去像个人的形状，可若走近观瞧，就会发现，那根本不是人，而是一捆稻草。稻草的上端被粗糙的绳结扎了一把，看上去像顶了颗脑袋，下半截乍开了，倒像衙门中上窄下宽的束腰官袍。