“又不是不回来了，我等着你啊。”

吴老汉的声音也有些嘶哑，他忍了一忍，才没在两人面前滚下泪来。普济堂是好地方，老刘头去那里是享福的，他怎么都不能哭着为老伙伴送行，就好像他要一去不复返了似的，多不吉利。

刘老头没做声，只向他挥一挥手，意思是让他不要牵挂，然后就被刘铮推走了。吴老汉站在原地目送，他看着那辆“咯吱”作响的板车穿过原野曲折的小道，驶向对面章家的大宅，心中忽然翻滚起一股说不清道不明的感觉。

宅子上方炊烟寥寥，可是和宅子后方深山中腾起的那片浓烟相比，它简直就像一淙清澈的溪流。

那是章氏窑厂的所在地，它建在一片山坳中，远远看去像个长圆体，占地近万顷，窑工两千余人，常年弥漫着窑囱中冒出的烟火。虽然现在已经到了夕阳西下的时候，窑工们却依然有条不紊地工作着，拉坯，吹釉，勾线、染色，一直到烧制。他们共同组成了一架庞大的机械，环环相扣，缺一不可，为这逐渐走向衰败的王朝贡献出历史上最后一点辉煌的印迹。

那个地方，和吴老汉所住的村落只隔着一片原野，可是短短的二三里路，他却觉得那里是他永远都到达不了的地方。

听说，朝廷派下的督陶官前几日已经到了，随行的还有押运瓷器的官兵约摸五六百人，暂住在窑厂旁边的客栈中。他们来的那天，吴老汉曾远远地看过一眼，那些全副武装的军人们似琼枝一树，栽于黑山白水间，浑身流散着琉璃般的光彩。

他们是来押运太后寿诞的瓷器的。

朝廷筹银十三万两，下拨章氏窑厂，作为寿诞用瓷烧造经费。同时，宫里还下发一批纸样，包括十四大类、一百种花色，提前两年，经费、纸样全部到位，并着手烧制。终于在今年，再过上个把月，就要完工了。

吴老汉记得，先帝大婚的瓷器也是由章家烧制的，一是婚礼筵席用瓷，二是皇后的嫁妆用瓷，数量多达一万余件。

可是现在，瓷器还在，人，却已经去了。这世间种种变故坎坷，是连皇家也不放过的呢。

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第三章 畜生

吴老汉看着被烟火熏得灰蒙蒙的天，以及那嵌在天与地中间的一轮昏黄落日，摇着头笑道，“老哥呀，你也是有福之人，说不定还能亲眼见识到宫里的贡品，如此，也不枉此生了。”

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一月之后，押送瓷器的官兵离开了章氏窑厂，启程回京。上路那天，附近的村民们都聚集到村口，目送这只浩浩荡荡的队伍远行。几百驾马车上，堆满了大小各异的筒笼，里面装着用纸草包扎好的“大雅斋”。

大雅斋是太后自署的斋号，是她写字作画的地方。而作为瓷器的“大雅斋”，则得名于口沿上书“大雅斋”三字，属于堂名款瓷器，是太后专门为自己设计烧制的御用瓷。

当年先帝亲政后，为了拥有更多的自由，一直在寻找机会让太后退出权力中心。于是，以感恩皇太后为朝所作贡献为名，下旨重修圆明园，把圆明园辟为太后颐养天年之所，以示自己的孝心。

而老太后最喜欢的“大雅斋”是此次重修工程的重点。

同年正月十九日，圆明园正式开工重建。在圆明园开工重建的两个月后，内务府传办全天下官窑民窑烧造一系列的陈设及日用瓷器，并且下发了瓷器的画样。

如此过了两个月，各地都将自己治下官窑民窑所产瓷器上呈内务府，而内务府总管在一屋子琳琅满目的瓷器中转了一圈后，毫不犹豫地将目光投放到一只荷塘鹭鸶纹缸上。

这只水缸敞口下折，深弧壁，假圈足，口沿一周饰墨彩回纹，内里施松石绿釉。外壁绘荷塘中荷花盛开，莲蓬饱满，三只鹭鸶两立一飞，动静结合，相得益彰，在一众瓷器中耀眼夺目。更重要的是，这位拍了一辈子马屁的内务府管事一眼便看出，它是完全依照太后的喜好烧制的。

因为，这口瓷器非常的女性化，与前几代皇帝所追求的莹素如银，皆兼青彩的精致唯美截然不同。

它地釉的色彩有粉地、藕荷地、明黄地、大红地、浅蓝地、翡翠地、豆青地等种，每一种都柔和得像缕春光。而且它并非完全按照画样烧制，太后生平酷爱花卉，可它上面的纹饰不是选取单一的花卉，而是由花和动物融合成更加充盈和饱满的主题。

最重要的是，它浓艳华丽得有点俗气，虽色泽绚丽，但看多了，难免会觉得饱了，撑了，目光在上面多流连一刻都是厌烦。

看似是一口瓷器，实则却像是一个花枝招展衣着繁琐的女人。