纵使心头疑窦丛生，穆小午还是轻轻走进屋来到水瓮旁边，盯着黑乎乎的瓮口看。

有那么一瞬间，她几乎以为会看到一个捧着书本的年轻人躲在瓮中，可这个念头很快便被她自己打破了：这么黑的水瓮中，半点光也没有，怎么读书？再说了，这水瓮虽有半人多高，但上窄下窄，人即便能坐得进去，也得弯腰驼背，那姿势肯定难受极了。

穆小午弯下腰，将脑袋又凑近了一些，可是瓮里一片漆黑，什么也看不见。于是，她只得把灯笼凑上去......

瓮底似乎有什么东西闪了一下，在火光的照耀下，是什么呢？

她将灯笼朝下放了放，几乎将它塞进了瓮口......

“姐姐，你在这里做什么？这地方不准人进来的，要是被祖父发现，你要被赶出去的。”

一个脆嫩的声音从身后传过来，虽夹杂在水声里，却仍清晰无误地飘到穆小午的耳朵中，将她吓得跳将起来，连手里的灯笼都甩了出去。

她转头，看见门口立着一个小小的明蓝色的影子，趁着一地被月光照得莹白的水，煞是好看。

“我......”穆小午一时语竭，刚准备调动起全副精力扯个谎话，却被打断了。

“姐姐，你陪嘉言玩好不好，只要你跟我玩，我就不会把今晚的事情告诉祖父。”小男孩穿过天井，走进屋中，他仰着脑袋看穆小午，眼睛弯弯的像两个月牙，透着融融暖意。

穆小午盯着面前的小人儿，慢慢俯下身子：嘉言很瘦弱，袖筒裤管均空空荡荡，脸像白玉似的，没有一丝血色。不过他那一双眼睛却极为明亮，瞳仁如黑漆一般泛光，和他母亲襄贞的一模一样。

穆小午谆谆诱导，“嘉言，我只是迷路了，不是故意闯进来的，你们闫家这么大，找不着路也没什么奇怪的对不对？”

嘉言昵了一眼地上的铜锁，心照不宣地冲她笑道，“别说姐姐了，但凡家里新来的仆人，头一半个月也总是会迷路的。不过咱们还是快点离开吧，一会儿要是被上夜的人发现了，解释起来倒是麻烦。”

***

插上门锁后，穆小午便转身看向站在自己身后帮忙举着灯笼的嘉言，他苍白的脸被火光染上一层暖晕，看起来健康了许多。

“这屋子里面......为什么要放着一口水瓮？”她问。

嘉言放低声音，仿佛怕被什么人听到似的，“谁知道呢？姐姐，我告诉你，闫家奇奇怪怪的事情多了去了，就连我，也时不时能听到一些散言碎语。”

“什么啊？”穆小午也跟着他放低声音。

嘉言吞了口唾沫，“我有时候听别人议论，说我们闫家之所以发迹，是因为宅子下面供了一尊金佛，据说这佛是元世祖忽必烈的国师帕思巴，募集千斤黄金亲自设计刻铸而成的，用白骆驼一路驮到中国来的。”

穆小午“噗嗤”笑出声来，“听他们胡说，那金佛我才见过，它被供在盛京城的皇寺里，皇寺，它是皇家之物，哪能埋在你们家地底下。”

嘉言也跟着她笑，旋即又沉下面孔，“不过还有人说，我们闫家白手起家的第一笔钱不清白，是沾了血的。”

穆小午正牵着他的手朝前走，听他说得一本正经，忙问道，“怎么说？”

“闫家是从我的曾曾曾祖父那一辈开始发家的，可他当时就是个穷得不能再穷的浪荡子，哪里能积累得下来银子呢？”

“所以呢？”

“他做了强盗，劫了镖，砍下了许多脑袋，这才积下了这么多钱。”说完，嘉言倒吸了口气，像被自己的话吓到了似的。

------------

第八章 它

空气似乎凝滞了，一时间，整条甬道只能听到两人静默的呼吸声，除此之外，什么都没有。

须臾之后，穆小午捅了他胳膊一下，笑道，“说得有鼻子有眼的，可我怎么似乎听过许多个差不多的故事啊。”

嘉言抓抓脑袋，“这么一说，我好像也在书上读到过类似的故事，难道......难道这也是编出来唬人的？算了，不说这个了，”他又将目光放到穆小午身上，两个眼睛中若有星光闪烁，“姐姐，你陪我玩儿好不好？父亲以前就不太乐意让我出门，现在病了这么一次，我怕以后出门的机会就更少了。”

他不满地嘟起嘴巴，“可惜院子里也没什么好玩的，外面才好玩，我听下人们说，城里的集上可热闹了，卖什么的都有。对了，到了节时还有灯会，娘说，那叫‘东风夜放花千树’，可美了呢。”

穆小午伸出一根手指晃了晃，“不然，院子里也能玩啊，花样多着呢。比如木棍儿支个竹罩子，再撒上点小米，就可以捉鸟。还有那推枣磨，把鲜枣削去半边，插上小木棍，再找一根细竹蔑，两端各插一小枣，搁在枣核上，轻轻一推，便会转个不停，有趣儿极了。”