“二拜高堂！”二人父母亲属都已逝去，便跪拜了那繁星点点的夜空。

“夫妻对拜！”跪下时，夏寒枝握着红布的手发了红，强忍着眼泪不流下来，他不想弄花姬涟迟给他化的妆。

礼成，理应说送入洞房，但总不可能在梨园做到那一步。

夏寒枝正踌躇着要不要把衣服盖头脱了，却被姬涟迟牵着走向了某处。

他看不见周围的景象，只知道两人七拐八拐，进了一个屋子。

周围隐约可见烛火点点，姬涟迟引着他坐在朱红的喜床上，半蹲下来，缓缓掀起盖头。

夏寒枝眼波犹如明光流转，看到那姬涟迟莞尔的面容，恍惚觉得，这个场景在梦里出现了千万遍。

姬涟迟捧了他的脸，温柔而缠绵地亲吻着。夏寒枝抵住他的胸膛，道：“这……这里是哪里？”

“还没发觉吗？”

夏寒枝露出了疑惑的表情。

“这里就是我们住的地方。”

“住的地方……？”

“那个梨园，就在我们住所背后，”姬姬涟迟打开他的掌心，扣住十指，低声道，“就算今天你不提，我也会抓了你过来成亲，早早就把房间布置好了，却不知我们竟想到了一块去。”

心中涌起的是从未有过的温热，他回抱住姬涟迟，声音有些发颤：“涟迟，我好爱你。”

“我也爱你。”

红烛微动，环佩轻响，罗佩掩盖了缠绵，交颈合欢中乱了长发。

如果这是梦，真希望一辈子都不要醒来。

到了殿选的日子，夏桀坐在龙椅上，左边坐着太后，端详着一个又一个秀女。

“皆是平庸之色。”

太后见夏桀这不满的模样，只道：“性格好便也足矣。”

夏桀捏了捏眉心，只得继续坐着。

太监细声报着名：“江东知县叶乾之女，叶冉姝，上前。”

只见一眉目清冽，淡然出尘的女子行至殿前，将同排的女子皆比了下去。

细细看去，竟是与夏寒枝的眉眼有那么三分相像。

太后见了，开口道：“皇帝，你且看看。”

夏桀才抬了头，一眼后，微微直起了身，开口道：“上前来。”

一旁的太监心神领会，对叶冉姝使了个眼色。

叶冉姝垂着眼，脚步不急不慢地往前三步。一嬷嬷往她那泼了水，那女子脸上却仍是没什么表情，俨然一个冰美人。

夏桀大悦，道：“留。”

“江东知县叶乾之女，叶冉姝，留牌，”

是夜，惠泽殿内中，太后看着入选秀女的名单，面露微笑。

此次总共选了十位秀女，其中大理寺卿司空成之女司空妺喜、江东知县叶乾之女叶冉姝、户部尚书刘承之女刘烨染资质甚佳。

“皇帝对嫔妃之位可有定夺？”

夏桀淡淡道：“母后定夺便是。”

太后却道：“若哀家定夺，怕你又是不高兴。”

“司空妺喜、刘烨染皆可给昭容之位。”夏桀顿了顿，“叶冉姝，封昭仪，其余的，封了修容便是。”

太后道：“区区知县之女压过了朝廷命官之女，怕是不妥。”

夏桀冷眼看向太后，道：“朕若执意为之呢？”

太后叹道：“也罢。”

选秀尘埃落定，第一个牌子，翻的便是那叶冉姝。

因夏桀登基三年从未宣召过嫔妃侍寝，李显只得试探道：“圣上，是要内侍省将叶昭仪抬过来，还是摆驾明光宫？”

夏桀批改奏折的手一顿，思忖片刻，道：“摆驾明光宫。”

他踏进那满是红布的寝宫时，未见胭脂气，空气中只得淡淡的果香。

夏桀坐在红床边，微微掀开喜被一角。只见那叶昭仪脸颊微红，偏过头去，不敢看夏桀。

“怎么？怕朕？”

叶昭仪轻轻摇了摇头，道：“初经人事，自然是怕的。”

夏桀听了，忽得想起了那年在院外听到的声声惨叫，一时双手发麻，失了兴致。便拍了拍叶昭仪，道：“那朕改日再来看你。”说罢，便起身要走。

未曾想那叶昭仪如此大胆，竟一把拉住了夏桀，道：“皇上来了便走，今后在这宫中，嫔妾怕是会因这件事被他人嗤笑。”说罢便垂下眼，眼见就要流下泪来。

夏桀看着她这梨花带雨的模样，轻叹一口气，道：“替朕宽衣。”

江南入了冬，似是较往日要冷上许多。开了窗，竟见这江南之地落了一夜雪，仍未停。晨曦的光照在未消的庭雪上，远远看去，仿若置身水墨。

此处的雪与京城大不相同。京城中的雪一下，便是纷纷掩重门，积雪没胫，摧残得那枝头梅花抬不起头来。

夏寒枝挽着姬涟迟的臂膀，抬手想要去接一接那如梨花般雰雰的雪，但风一吹，全落在了掌心之外。