原来这是王仪薇的父亲。因小时见到父亲另娶姨娘，王仪薇便和父亲闹变扭，后来父亲升官做了巡察厅副理事，自己又出去留学，二人都没解开心结，甚少见面，王仪薇从小和父亲反叛惯了，打听得父亲给自己定了亲，回国后便四处留心，想尽快择意中人嫁了，碰巧就遇上夏至礼。虽有妻室，但不过一普通人，不足为患。本指望父亲见到孩子有了，便松口，哪知道更愤怒。王仪薇父亲一见孩子都有了，隔两天就把王仪薇送出去，店也关了，之后又佯装才回国的样子，重新嫁人，孩子自然丢给夏家养。

王仪薇起初还留恋夏至礼，成婚后还往夏家铺子去过几回，又去见过孩子，后来夫家住得舒服，钱又给得大手大脚，加上夏至礼那时刚摆脱梦魇，人瘦了一圈，憔悴多不比之前倜傥，孩子又小，看不出什么好玩，王仪薇便渐渐淡了这边，夏至礼一见自然明白，二人便不再往来。

莺歌磕磕绊绊背完诗，夏至礼因见这脸又想起王仪薇，心中一阵厌恶，便挥手让莺歌走了。莺歌巴不得一声，便喜得跑回自己房。

「咚」一声响，夏至礼放下书，抬头瞧见莺歌从地上捡起一东西，踹进怀里就想跑，露在衣襟外的红穗子，夏至礼瞧着有点眼熟，喊住了他。

掏出一看，居然是当年宝蒂最爱的长命锁。夏至礼手微抖，问莺歌哪来的，莺歌说早起看床头挂着的。夏至礼脸上难看起来，当年他和宝蒂的房间，后来改做莺歌的屋子，房里原先宝蒂的东西都烧了，烧不了的就收在后院杂物间里，这锁他明明记得放好，怎么又出来了。

夏至礼收回这锁，让莺歌回房，自己握着那东西看了会，转头放进佛堂，心中一阵发闷，想到前院透透气，路上碰到大姐二姐，正带着人布置中庭戏台，因明天是夏至礼四十生日，必要风光办一场。况且自那日过去，六年了，家中人大小生日，都并未再请人唱戏，也很少外出听戏。想着那事过去已久，加之整生日，便想着热闹热闹。

夏至礼便停住脚，看着人拉电线挂灯，又往各处廊柱上系红绸子，瓶中鲜花也换上新的，各处忙碌景象，看得他心里踏实起来，也不往前出去，看了会就回房休息。

次日下午，已陆陆续续有亲朋好友来，王昇也带着大礼来了，当年王仪薇的事没影响二人情感，反让他觉得对不住夏至礼，后头生意上能帮的都忙着。

夏至礼和大姐在前厅应酬，二姐带着太太团在抹牌，小妹没来，夏至礼先头回房换衣时，路过小妹房间，听到里头在放戏曲唱片。那年之后，小妹就不怎么爱出门，老是待在房里听唱片听无线电，大姐二姐劝过也如此，便只好不管。夏至礼对戏没研究，听不出缠绵动人，只觉说不出的不耐，快步回房。

天色渐黑，家中各处灯纷纷亮起，前厅饭摆好，众人开席，吃到最后几道菜时，戏台已经布置好，先演西洋魔术过场，逗得台下时而惊呼时而大笑。

夏至礼本来也坐着瞧热闹，哪知先头吃饭，被王昇灌酒灌猛了，又油腻的鸡鸭鱼吃了一堆，正有些反胃，这会儿又不知哪儿来一阵风，更弄得心头一阵恶心欲呕不呕，喝点了茶没压下去，反倒越发难受，只好起身告恙回房，大姐吩咐人先回去给夏至礼铺床，又嘱咐下人给夏至礼留好汤，待会儿起来饿了能喝。

踱步回房，身后传来锣鼓声，似乎要开始唱戏，因家宅大，等夏至礼回房，这声也只是隐隐可闻，细听起来却又没有声音。

夏至礼和衣躺下，准备合会儿眼，就回前头陪客人，毕竟还来了些生意上的伙伴。也不知过了多久，耳边隐约传来唱戏声，不大，却让人无法忽略，夏至礼翻来覆去几次，终于忍不住坐起，正要往前去，想起方才席间，似乎没见到小妹，便拐道去她屋子，准备喊她一块去前院坐坐，别老在房里闷着。

然而到了小妹房外，却发现里头一片黝黑，叫了几声也不见答，夏至礼便想小妹应该过去听戏了，便自个儿往前走。

然而越往前走，声音越淡，及至走到前厅，夏至礼眼睛蓦地瞪大，背上猛起了层鸡皮疙瘩，前厅空空荡荡，戏台、酒桌全然不见，陈设与平常无二，只几盏灯亮着。忽地有脚步声传来，夏至礼猛地回头，见小妹一脸嗔怪地走过来，道：

「大哥，叫我好找，大姐二姐喊你陪客人敬酒去呢！」

夏至礼刚要问怎么换地方，就被小妹不由分说拉走。越走那锣鼓唱念声渐响，等夏至礼回过神，人已站在后院门外。站在红漆门口，夏至礼一阵恍惚，多久没来了，怎么到这儿来了，这儿不是锁起来了吗？怎么——