他用尽全身气力往前赶，却发现始终不能近前一寸，一道海浪骤地扑来，大船船身仿佛醉汉一般猛烈摇晃，那小船的绳子早就不知道什么时候裂开，那水手背对着他，手上握着一把小刀，小舟越飘越远。骤然间，船身倒倾，谢晏摔倒在湿滑的地板上，匣子啪嗒一下摔出老远，他使劲往前去够，一道腥咸的水已经砸进来了。

“我的……”他被水浪拍得一阵眩晕，咬着牙想。

“我……我要去……”上下牙齿喀喀打颤，谢晏听见海水的轰鸣和尚未逃离的人的哀叫。

红日将坠，大船周围浮现出巨大的漩涡。

谢晏终于摸到了他的匣子。

海面红浪翻涌，壮阔的落日沉入海平面，微茫的余辉洒在细波上，只有一团泛起浮沫的旋涡，静静的消失在海面。

南京。

秋风秋雨，石阶上旧苔苍苍，两个人打着伞，一前一后走着，停在罗汉堂的翘角下。

左右的人都在避雨，前殿到罗汉堂的空地上一个人也没有，头顶雨水唰唰冲洗砖瓦，雨中檐角的铜铃阵阵激荡，晶莹白花飞溅，石砖上荡起圈圈镂痕。

崔竹两只手腕搭在膝盖上，看着几步外石灯里的佛像，似乎是在细细研究，半晌才侧过脸：“去见过你哥哥了？”

宁瑞臣只绑了辫子，穿的是简单的僧袍，胸前垂了一串佛珠，坐在檐下出着神，不知道是在听雨声，还是在听铜铃声。

跳珠碎玉落在脚前，临山的庙宇亮着湿淋淋的光，远山弥绕起了雾。

“看什么呢？”崔竹忍不住叫他。

他这才回过神：“啊。”

一只麻雀扑着翅斜斜冲进来，崔竹歪头，若有所思抬起袖子，给那鸟遮了雨：“既见了，几时下山？”

又是一阵沉寂，宁瑞臣望着雨幕，他发现自己心如止水，竟然也可以和崔竹这样的人谈心：“大约……不回了。”

“怎么？”崔竹没怎么对这句话上心，看着袖底避雨的麻雀玩心大起，把那麻雀捏起来，藏在袖里耐心地揉，“不说别的，你们现在，也该聚一聚。能有个人依傍，总比漂泊无依好。”

宁瑞臣转过头，直视着他，张了张口，还是作罢了：“见过了，也没什么的。”

崔竹笑道：“你们向来不是最好的？现在南京平安无事了，理当回去了，干什么整天窝在这山野小庙里头，要情趣没情趣，要乐子没乐子——”

见识过崔竹的口无遮拦，宁瑞臣只迟钝地眨了眨眼：“庙虽小，也大概是……须弥纳芥子，芥子纳须弥。”

崔竹察觉出古怪了，放在以往，宁瑞臣指定要生气，可是……崔竹张手放了麻雀，稍稍歪向宁瑞臣这边，把他上上下下看了一看。

“你……”崔竹面容微微扭曲一瞬，袖底那只麻雀也趁机飞去了几尺外的经幢上。

天闷出一线青蓝，雨淅淅沥沥的，渐小了，不远的殿宇里香火袅袅，笃笃木鱼声敲得人心静。

崔竹想说点什么，沉吟稍许，拐弯抹角地说：“难怪从前从说你有佛缘、有佛缘，你爹还打了把锁，要把你锁在尘世里。”

宁瑞臣的长命锁尚未取下，隔着一层外袍，沉甸甸坠在胸前。听闻这荒唐的话，他微微皱眉：“什么锁不锁的，不过是家里长辈爱护，在佛前供养受香了才拿来，‘锁在尘世’这样的话是哪里杜撰来的？我从没听过。”

“你那时，才多大点？”崔竹笑了，斜斜睨着他，那老成的语气，仿佛他们已认识多年了，“北京城，丰城胡同，还记不记得？”

小时候去探亲，些许住过几天，宁瑞臣只有一点模糊的印象了。

他微微撩起眼睑：“什么？”

崔竹笑吟吟吐出一句：“我家还在时，你去玩过的。二爷当时还小，几岁吧，过两年我爹便死了，我受了刑，死里逃生一步步走到今天。”

“那锁，也不是杜撰来的故事，大人们都这么说的，以前我要看，你还不给……”崔竹稍稍伸开脚，鞋尖已经微微潮湿了，“要是我爹没死，我现在和你兴许是一样的。”

现在他们有同样的遭遇了，想到这个，宁瑞臣的脸有些僵硬：“什么意思？”

“兴许，我也是个没用处的少爷。”崔竹眯着眼，脸上露出一种让人看不懂的神情，似乎想透过宁瑞臣看到点什么，没错的，崔竹也看到了他夭折的少爷生涯，到了宁瑞臣这个年纪，他应该也是这般，混混沌沌不懂人情世故，昏沉地一步踏进歌舞场，不管男女，一定要爱上一个什么人，离经叛道的，偷偷摸摸的，再经历一番造化，自有一个缘法，管他结果如何了呢。

烟雨霏霏，细细的白雾从山间漂浮到了屋脊。良久，宁瑞臣忽然向后扭着胳膊，叮叮当当的，从颈项后捞出了一个金圈子，“咔嗒”一下拨动了哪里，把上面挂的长命锁解下来。