“抱歉。”指节按在太阳穴处，对于缓解大脑的胀痛效果甚微。

按照往年的规律，沈白遇最近会有一次易感期，他已经在和往常一样提前防范，一有信息素躁动就调整自己，实在不行会注入抑制剂，大概率能够将易感期糊弄过去。

但这次不太一样。

他压下了纯粹生理性的躁动之后，身边多了温许。

他的信息素已经不止一次因为温许而波动燥乱。到现在，越靠近易感期，信息素越难以控制，一点情绪波动都会牵扯到。

沈白遇无声叹口气，那些抑制剂像是白打了一样。

他抿了一口手边的茶水，再次向丁教授表达歉意，两人才继续刚才的话题：“鳞片是我偶然所得，您再看看这个。”

沈白遇将报纸递过去，那是印有当时沿海分公司失踪人鱼的一份报纸，在右下角，有一张还算清晰的照片，是当时拍到的人鱼尾巴。

“我个人觉得，”沈白遇喉结微动，语气微顿，“那枚鳞片，和这条人鱼身上的鳞片很像。”

他说着，视线再次落在那张照片上。

从第一眼看到那条布满伤痕的鱼尾，沈白遇心中就有一种古怪的情绪。

如果一次只是巧合，可他之后几次产生怀疑，每次搜出这张照片，心口都会微微颤动。

传闻人鱼具有很强的感知力量，沈白遇几乎要相信那是真的。

他有个大胆的念头，但哪怕只是在心里，也没敢直直地去面对。

……他猜测，温许就是那条人鱼。

“这条人鱼我知道，”丁教授看到报纸后，很快道，“这条人鱼的尾巴太过特殊，我记得是在东南沿海发现的？”

“是，”沈白遇眼睫微颤，拉回思绪，“当时是沈氏分公司的员工在海边发现的，但是很遗憾，因为看管不利，人鱼逃走，至今没有找到。”

丁教授摇摇头：“人鱼具有一定的智慧，这怪不得谁。”

“虽然颜色很特殊，但我们还做不到仅靠一枚鳞片就去判断一条人鱼。”

丁教授起身去旁边拿来了仪器，将那枚鳞片放上细细研究。

“人鱼太过稀有，在人鱼养护中心，每年平均收录数不超过十条，”教授边看边说着，“各方面原因，我们的研究进展很局限。”

沈白遇微微点头，表示理解。

鳞片被送进仪器做更详细的影像处理，丁教授摘掉橡胶手套，又道：“而且沈先生，根据我们的判断，这条人鱼现在很有可能已经死了。”

他指尖在报纸上点了一下。

沈白遇闻言拧紧了眉，但他只是微微抿唇，等着对方继续说下去。

“从身形来看，这条人鱼要么是先天缺陷，要么后天遭受了大的身体损伤，我个人认为两者都有，”丁教授道，“它的身形与一般人鱼相比，太过瘦小，免疫力各方面也很差。”

“人鱼养护中心的人虽然没有亲眼见到，但他们随访了见过的几个民众，”教授拿过旁边的平板，翻找一番，“这条人鱼无论是鱼鳍、鳞片还是鱼尾力量，都很弱，攻击能力很低，我们猜测，它在深海很难生存。”

“更何况，它搁浅后，身体素质明显下降，意识模糊，鱼尾……”丁教授似乎是不忍再说，“这种情况，就算接到人鱼中心，工作人员也很难救治成功。”

沈白遇缓缓向后靠在了椅背上。

“没有另一种可能吗，”他声音微低，“它被人类收留，养在家里……”

“陆地的环境，只会加重他的伤势，”丁教授觉得这个问题有些奇怪，但还是认真回答了，“就我们了解的来看，他的尾巴，只有回到深海才有恢复的可能。”

沈白遇沉默了下来。

对方的言论逻辑清晰，很具说服力。

相比较，自己的猜测更显得荒谬怪诞。

“这枚鳞片不像是成年人鱼的鳞片，实在是少见，”影像结果出来后，丁教授的目光有些许激动，“沈先生，可以暂时让研究所保存它吗，我会第一时间告知您研究结果。”

沈白遇敛眸，缓缓起身：“不了，我先拿走吧。”

“抱歉，”丁教授笑笑，“是我唐突了。”

他只好不舍地把鳞片重新装好，递还给沈白遇。

同时递过来的，还有一张名片大小的请柬。

“我能感受到您对人鱼的关心，”丁教授笑着道，“如果有兴趣，可以去那里看看。”

沈白遇垂眼，卡片的中央，印着“C市人鱼养护中心”几个字。

从研究所出来后，沈白遇将那张卡片收好，拿出手机。

刚才谈话期间，手机就震动了好几次，来电显示是父亲。

解锁界面，跳出来一则消息。

父亲：[回老宅一趟，不考虑联姻的新闻，我要当面听你的解释。]